El ataque ruso a la central nuclear de Zaporizhzhya está haciendo sonar las alarmas en todo el mundo. ¿Vladimir Putin realmente ya no tiene miedo de nada?
Las tropas rusas atacaron y capturaron la central nuclear de Zaporizhzhya, la más grande de Europa, el jueves por la noche. Durante el ataque se produjo un incendio en el centro de formación de la central nuclear, pero afortunadamente las partes sensibles -los reactores nucleares- no corrieron peligro. No se escapó ninguna radiación radiactiva. No está claro cuántas personas murieron en el ataque.
El ataque es condenado internacionalmente. Para el jefe de la OTAN, Jens Stoltenberg, esto demuestra la «temeridad» con la que el ejército ruso ruge en Ucrania. El presidente Volodymyr Zelensky acusa a Rusia de ‘terror nuclear’ al bombardear una planta de energía nuclear: «Ningún otro país ha hecho eso». La Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA) dice que la situación es ‘intensa’. Advierte de un gran peligro si uno de los reactores nucleares resulta dañado.
El director ejecutivo de la OIEA, Rafael Mariano Grossi, quiere viajar a Chernóbil, la antigua central nuclear al norte de la capital, Kiev, para negociar acuerdos claros sobre seguridad nuclear con Rusia y Ucrania. Uno de los peores desastres nucleares de la historia tuvo lugar en Chernóbil en abril de 1986 tras incendios y explosiones en el reactor. Un ataque militar contra una central nuclear se considera contrario al derecho internacional humanitario.
Ucrania funciona en gran parte con energía nuclear. El país tiene cuatro plantas de energía nuclear. Zaporizhzhya tiene seis reactores, uno de los cuales está actualmente operativo al 60% de su capacidad. Uno está en mantenimiento, dos en modo apagado y dos más en reserva. En tiempos normales, la planta de energía nuclear produce al menos el 20 por ciento de la energía consumida en Ucrania.
Hazme
¿Escapamos del desastre el jueves por la noche? Eric van Walle, director del centro de investigación nuclear SCK en Mol: “En Zaporizja se han construido los llamados reactores PWR. Se trata de una tipología protegida por una gran cúpula de hormigón armado. Esta cúpula tiene un espesor de hasta dos metros y un diámetro de más de sesenta metros. Debe asegurarse de que ninguna radiación pueda escapar del interior en caso de un problema en el propio reactor y que el reactor esté protegido contra posibles peligros del exterior. Las centrales nucleares de nuestro país también son de este tipo”.
Comprenda: las cosas deben salir mal antes de que este tipo de reactor nuclear se dañe. En principio, la cúpula debe ser capaz de resistir un terremoto o un accidente aéreo. “No sé nada sobre balas y bombas, pero basándome en esto, parece poco probable que puedan penetrar la cúpula así como así. Es posible un incendio que se extienda a los edificios nucleares. Aunque normalmente se deja espacio alrededor de los reactores para que el fuego no pueda saltar”, continúa Van Walle.
Van Walle agrega que «obviamente» no es la intención pelear una guerra cerca de una planta de energía nuclear. “Realmente no creo en la acusación de Rusia de terrorismo nuclear. ¿Qué ganaría el país con eso? Creo que se trata principalmente de controlar el suministro de energía de Ucrania. Tiene una importancia estratégica. Pero hay riesgos involucrados en la conquista. Ha estado claro durante algún tiempo que Rusia no está siguiendo las reglas”.
Armas nucleares
Lo mismo ocurre con Gilbert Eggermont, exprofesor de protección radiológica de la VUB. El ataque ruso frontal a la central nuclear de Zaporizhzhya es peligroso, pero el pánico ciego no parece necesario. “Rusia, como heredera de la Unión Soviética, tiene mucha experiencia con la tecnología nuclear. Esto se refiere a las centrales nucleares y las armas nucleares. Así que me sorprendería mucho que los rusos empezaran a disparar ligeramente cerca de un reactor nuclear. Desde el desastre de Chernobyl, deberían saber mejor que nadie sobre los peligros de la radiación”.
Según Eggermont, el mayor peligro nuclear no proviene de las centrales nucleares, sino de las armas nucleares. El fin de semana pasado, Putin amenazó con usar armas nucleares contra cualquiera que se atreva a frustrarlo en Ucrania. “Estamos jugando con fuego. Corremos el riesgo de desencadenar una guerra nuclear, quizás incluso a través de un estúpido malentendido entre Occidente y Rusia. Debemos darnos cuenta de lo que esto significaría: una destrucción planetaria sin precedentes para la que no estamos absolutamente preparados. Solo hay un camino a seguir para mí: un regreso a la paz”.
Greenpeace condena «en los términos más enérgicos posibles» el ataque a la central nuclear de Zaporizhzhya. “La única forma de descartar el riesgo de tal desastre es un alto el fuego inmediato en Zaporizhzhya y la retirada de todas las tropas rusas para permitir que los bomberos y la seguridad de la planta nuclear restablezcan una zona de seguridad”, responde Jan Vande Putte, experto en energía de el departamento belga de Greenpeace. “Esta también debería ser la última vez que el ejército ruso se acerca a las plantas de energía nuclear de Ucrania, y es una de las muchas razones por las que Putin debería poner fin de inmediato a su guerra”.
La organización ecologista advierte que, en el peor de los casos, podría provocar un desastre que “dejaría inhabitable gran parte de Europa, incluida Rusia, durante al menos muchas décadas y a cientos de kilómetros de distancia. Una pesadilla.»