Según las autoridades ucranianas, se trata del llamado Super Puma del fabricante de aviones francés Airbus. En 2018, el Ministerio del Interior de Ucrania compró 21 Super Pumas de segunda mano a Airbus y otros 10 en 2021. El Super Puma ya era conocido como un modelo poco confiable en ese momento.
Un avión de este modelo se estrelló frente a la costa de una isla noruega en 2016, matando a las trece personas a bordo. Una de las palas del rotor se rompió repentinamente en vuelo, presumiblemente debido al desgaste por uso excesivo. Dos meses después, el 80 por ciento de todos los aviones Super Puma quedaron en tierra. Hoy en día, en los países occidentales, solo se les permite volar bajo condiciones estrictas, como controles de seguridad regulares. No está claro si Ucrania aplica los mismos estándares.
Incluso antes del accidente en Noruega, ya había preocupaciones sobre el helicóptero, anteriormente un popular helicóptero de transporte para soldados y empleados de plataformas de perforación. Airbus redujo a la mitad la producción en 2016 debido a las decepcionantes cifras de ventas. Cuando el estado ucraniano compró sus primeros Super Pumas dos años después del accidente en Noruega, recibió el 85 por ciento del precio de compra en forma de préstamos del estado francés y bancos franceses.
Algunos de los Super Pumas ucranianos estaban en servicio con el Servicio de Emergencia del Estado. Esto también incluyó el helicóptero en el que el ministro del Interior, Denys Monastyrsky, el primer viceministro, Yevgeny Jenin, y el secretario de Estado, Yuri Lubkovitsj, se dirigían al frente el miércoles por la mañana para una visita de trabajo.
Según el Servicio Estatal de Emergencias, la tripulación estaba entrenada para desempeñar sus funciones en condiciones difíciles y disponía de suficientes horas de vuelo con este tipo de helicópteros. Según los ucranianos, el helicóptero se ha utilizado recientemente de manera extensiva en el socorro en casos de desastre.
Entre las ocho y ocho y media de la mañana, hora local, el helicóptero se estrelló cerca de una guardería y un edificio de apartamentos en Brovary, un suburbio de Kiev con unos 100.000 habitantes. Poco después del accidente, aparecieron imágenes en las redes sociales de una gran conflagración en el parque donde se estrelló el helicóptero. Policías y militares custodian el lugar del desastre, que está sembrado de cadáveres, con un lazo rojo y blanco.
Los nueve ocupantes del helicóptero resultaron muertos: seis funcionarios del Ministerio del Interior, incluida la dirección política, y tres tripulantes del Servicio Estatal de Emergencias, dependiente del ministerio.
Los otros siete muertos y treinta heridos eran transeúntes en el lugar del desastre. Las víctimas incluyen niños y adultos que se llevaron a los niños. Los niños de la guardería fueron evacuados inmediatamente después del accidente.
El servicio de seguridad SBOe ha abierto una investigación sobre la causa del desastre, teniendo en cuenta tres escenarios: una violación de las reglas de vuelo, un defecto técnico y una destrucción deliberada.
«Desafortunadamente, como dicen los pilotos, el espacio aéreo no perdona los errores», dijo a la televisión estatal el portavoz de la Fuerza Aérea de Ucrania, Yuri Ihnat. «Pero es demasiado pronto para hablar de las causas». Según él, la investigación sobre las circunstancias del desastre llevará varias semanas.
Las declaraciones de los testigos presenciales no son concluyentes. Uno de ellos dijo a los medios locales que vio por primera vez al helicóptero dar tres vueltas sobre un supermercado cercano. Luego «voló hacia el centro, comenzó a descender bruscamente, se estrelló y se incendió». Otros testigos presenciales vieron el helicóptero ardiendo antes de estrellarse, pero el jefe de policía regional, Andri Nebitov, lo descartó como un rumor.
En las redes sociales circulan videos de lo que puede ser el helicóptero poco antes del accidente. Luego vuela relativamente bajo al suelo debido a la densa niebla. Iván, de 14 años, le dijo al periódico británico El guardián que vio el helicóptero volando directamente hacia el edificio de apartamentos vecino desde la ventana de su cocina. Sospecha que el edificio no era claramente visible debido a la niebla. El helicóptero «trató de subir rápidamente, falló y luego descendió rápidamente».