¿Qué puede hacer un país con mucho dinero y mala reputación para pulir su imagen y atraer turistas? Comprar el cuadro más caro del mundo es una opción. Atraer al mejor futbolista del mundo al país es otra. Ambos también son posibles, como parece estar planeando Arabia Saudita.
Coincidentemente, al país también le queda aproximadamente la misma cantidad para la obra de arte y el atleta. El salvador mundo, el retrato de Jesucristo atribuido a Leonardo da Vinci, fue comprado en 2017 por 450 millones de dólares (410 millones de euros). Eso es un poco más de los 400 millones de euros que Lionel Messi puede ganar en Arabia Saudita. Por año, es decir, por lo que si el futbolista dura un tiempo en Riad, ganará a lo grande.
Sobre el Autor
Dirk Jacob Nieuwboer es reportero deportivo de de Volkskrant y escribe sobre fútbol y balonmano. Anteriormente fue corresponsal de Turquía y periodista político.
Todavía no es seguro que el argentino cambie el Paris Saint-Germain por el Al-Hilal, club con el que está vinculado desde hace meses. Aunque la agencia de noticias francesa AFP ahora informa sobre la base de fuentes anónimas que el trato está casi completo, el flujo de rumores en torno a Messi es interminable y los hechos cercanos no siempre resultan ser hechos reales. Su padre también niega que el traspaso ya esté hecho.
400 millones de euros al año
Lo que parece seguro, una constante al menos en la cobertura informativa, es que los saudíes estarían dispuestos a pagar 400 millones al año por la llegada de Messi. Con eso ganaría cerca del doble que el portugués Ronaldo, que ya sucumbió al dinero del petróleo.
Eso pone a Messi en la categoría de los salvador del mundo, como se llama Salvator Mundi en holandés. El propietario de esa pintura nunca ha sido revelado, pero se cree que el príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, está detrás de la compra de 2017. La pintura nunca ha estado en exhibición desde entonces, pero se dice que el reino está trabajando en un museo alrededor de la obra de arte.
Los futuros visitantes del país pueden adquirir dos salvadores por el precio de uno. Estimular el turismo es una de las razones por las que los saudíes están tan ansiosos por apostar por Messi. No deben temer que el argentino se desanime por la grave situación de los derechos humanos. El adinerado futbolista ya ha sido enganchado por 30 millones de euros por la agencia de turismo Visit Saudi. En su Instagram puedes ver regularmente lo fantástico que cree que es el país.
Liga profesional saudita
Messi ni siquiera tiene que jugar al fútbol en el país para esto, pero los saudíes dicen que también tienen grandes planes para la Saudi Pro League. La estrategia es generar más atención con las estrellas, explicó el ministro de deportes saudí, el príncipe Abdulaziz bin Turki Al Faisal, al sitio web de deportes a principios de este año. el atletico. No ocultó el hecho de que el gobierno subvenciona fuertemente los presupuestos de los clubes para esto.
Según el príncipe, el resultado es impresionante: con la llegada de Ronaldo, 137 canales ya están retransmitiendo la competición saudí. «Al principio dijeron que no les interesaba, pero con la llegada de un jugador ya se ve en todo el mundo».
La pregunta es si los saudíes están contentos con las imágenes de Ronaldo, quien es abucheado regularmente por sus propios fanáticos. Algunos de ellos también dicen que prefieren a Messi al portugués. El príncipe Abdelaziz los preferiría a ambos. «Cualquiera que quiera venir y ayudarnos en ese viaje es más que bienvenido».
johan cruijff
La estrategia de los saudíes no es original. Johan Cruijff salió de su retiro futbolístico en 1979 después de que un amigo de la familia gastara su dinero. En Estados Unidos pudo complementar su riqueza, tal como lo hicieron Franz Beckenbauer y Pelé en el New York Cosmos.
Un poco más recientemente, el argentino Ezequiel Lavezzi ganaba unas buenas nueve toneladas a la semana en China. Docenas de otros jugadores optaron por la aventura china, pero el flujo se detuvo repentinamente cuando el gobierno se tomó las riendas y se impuso un tope salarial.
Desarrollar una competencia seria requiere principalmente un largo respiro, pero la pregunta es si los saudíes realmente están interesados por esa razón. De fondo está una posible candidatura al Mundial de 2030, junto a Egipto y Grecia. Ayuda si Arabia Saudita invierte dinero en el fútbol para eso, no necesariamente tiene que tomar el deporte en serio, siempre que parezca que lo hace.
A Messi, que ya ha ganado todos los títulos, solo le queda entonces mantener la apariencia de futbolista. También se asemeja a la salvador mundoporque desde la venta en 2017, las dudas sobre si esa pintura fue realmente hecha por Leonardo da Vinci no han hecho más que aumentar.