El veredicto pone fin a la larga espera de justicia para los familiares de las víctimas. Durante los dieciséis años que duró el juicio, Bouterse y sus abogados hicieron todo lo posible para complicar el proceso legal. Bouterse fue condenado dos veces antes, pero primero presentó una protesta y luego apeló. El hecho de que ahora haya habido un veredicto final es también una victoria para el Estado constitucional de Surinam.
La gran cuestión en este recurso era principalmente si el tribunal se atrevería a encarcelar inmediatamente a Bouterse, como habían exigido los fiscales. El Tribunal lo desestima. Más adelante se determinará cuándo Bouterse deberá cumplir su condena.
Asesinatos de diciembre
En la noche del 7 al 8 de diciembre de 1982, quince opositores políticos de Bouterse fueron torturados y luego asesinados en Paramaribo. Ese mismo día, personal militar había sacado de sus camas a periodistas, abogados, dirigentes sindicales e intelectuales y los había llevado a Fort Zeelandia. Allí fueron posteriormente ejecutados por soldados, según el fiscal por orden de Bouterse, que llegó al poder mediante un golpe militar en 1980.
No sería hasta la década de 1990 que un grupo de familiares se atrevió a pedir a la justicia que acusara a Bouterse por lo que se dio en llamar los asesinatos de diciembre. Si hubieran esperado más, los asesinatos habrían expirado. En 2000, finalmente se instaló una Corte Marcial, un tribunal militar compuesto por jueces civiles. Tras exhumar los cadáveres y entrevistar a cientos de testigos, el juicio comenzó en 2007.
Desi Bouterse siempre ha negado su implicación en la planificación y ejecución de los asesinatos. Según él, los hombres asesinados estaban preparando un contragolpe. Nunca se han proporcionado pruebas de esto.
Ninguna expresión de arrepentimiento
La Corte Marcial condenó a Bouterse a 20 años de prisión en 2019, a la que apeló. Dos años más tarde le siguió una nueva condena. Bouterse, que ya no es presidente, apeló esta decisión. El veredicto que la Corte Marcial pronunció ahora el miércoles es definitivo. El fiscal había vuelto a pedir 20 años.
Bouterse volvió a expresar su opinión este verano no se arrepintió en su argumento final, algo que los familiares de los quince hombres asesinados esperaban. Dice que sólo fue políticamente responsable porque fue comandante del ejército en 1982.
Calificó los asesinatos de diciembre de «lamentables». «Lo hemos dicho miles de veces y lo seguiremos diciendo, pero contémosle a esa gente la historia correcta», respondió ante las cámaras de televisión en julio de este año tras la penúltima audiencia.
Orden de arresto
Bouterse había pedido a sus seguidores que mantuvieran la calma en los días previos al fallo. Es el líder del NDP, el partido de oposición más grande de Surinam. Sigue siendo popular entre una gran parte de la población, aunque bajo su mandato como presidente la economía cayó en un abismo y la corrupción era rampante.
Una condena in absentia en los Países Bajos por tráfico de drogas no obstaculizó su elección como presidente, pero sí limitó su libertad de movimiento. Apenas pudo salir del país debido a una orden de arresto internacional emitida en su contra por los Países Bajos.