Fue muy bien. Hace dieciocho meses, los Países Bajos parecían haber bloqueado con éxito casi todos los suministros energéticos rusos. Según el Ministerio de Economía, aquí sólo llegaba un camión cisterna al mes con gas licuado (GNL). Por lo demás, se prohibieron con éxito todos los transportes (carbón, petróleo, gas por oleoductos). El entonces ministro Rob Jetten (Clima y Energía, D66) se alegró de que los Países Bajos por fin ya no dependieran de la energía rusa.
Pero recientemente, sorprendentemente, las importaciones rusas de energía han vuelto a aumentar. En una carta que la ministra Sophie Hermans (Clima y Crecimiento Verde, VVD) envió el lunes a la Cámara de Representantes, informa que en los últimos tres meses han atracado en Rotterdam dos buques cisterna de GNL al mes. Un “acontecimiento preocupante e indeseable”, escribe. La intención –por cierto, no sólo de los Países Bajos, sino de todos los países de la UE– es romper completamente con la energía rusa para 2027. Según Hermans, las importaciones de GNL ruso también “probablemente” estén aumentando en otras partes de Europa.
¿Cómo es eso posible? ¿Las sanciones contra Rusia ya no funcionan? ¿Y quién está detrás de este comercio? Cuatro preguntas.
1¿Por qué de repente llega más gas ruso hacia aquí?
Hermans dice que este hecho es “probablemente” la consecuencia no deseada del decimocuarto paquete de sanciones que la UE anunció contra Rusia este verano. Ese paquete establece, entre otras cosas, que los países de la UE ya no pueden “evitar” el GNL ruso. En otras palabras: importarlo y luego reexportarlo a otros países no pertenecientes a la UE.
La importación de GNL en sí no está oficialmente prohibida dentro de la UE, nunca lo ha estado (aunque varios gobiernos la han desalentado). Esto se debe a que los países de la UE dijeron que temían que, de lo contrario, su suministro de energía estuviera en riesgo.
Alrededor del 20 por ciento de las importaciones de GNL normalmente se revenden a países fuera de la UE, pero ahora esto permanece dentro de Europa.
Por tanto, está prohibido el transbordo. Al menos pronto, porque el decimocuarto paquete de sanciones aún no ha entrado en vigor (a principios del próximo año). Esta sanción pretende cerrar una laguna en la “red de sanciones”: las grandes empresas que comercian con gas han hecho recientemente un uso entusiasta de la opción de transbordo para importar una gran cantidad de GNL de Rusia, de modo que Rusia pueda seguir ganando dinero para luchar contra el guerra contra Ucrania para financiar. Esto pareció ocurrir principalmente en los puertos de Bélgica, Francia y España.
Hermans sospecha que, ahora que la ruta de transbordo está cerrada, los comerciantes simplemente intentarán colocar GNL ruso en la red de gasoductos europea. Al fin y al cabo, algo tienen que hacer con ello, ya lo han comprado. Esto también ocurre en otras partes de Europa, opina Hermans.
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2¿Es mucha gasolina?
Un petrolero no parece gran cosa, pero estos gigantescos barcos transportan enormes cantidades de gas. Con ese camión cisterna se podría abastecer en un año el 3 por ciento del consumo de gas holandés.
Antes de la guerra con Ucrania, el 40 por ciento del gas importado procedía de Rusia. No está claro si (todo) este gas se utiliza realmente en los Países Bajos; también se puede transportar por gasoductos a Alemania o Bélgica, y desde allí. La “mayoría” probablemente no se quedará en los Países Bajos, afirma el ministerio.
3¿Cómo llega ese gas hasta aquí?
Hermans no menciona a ningún importador específico del gas, sin duda porque estas empresas no hacen nada ilegal. Pero hay algo que decir al respecto. La terminal de GNL de Rotterdam pertenece a Vopak y Gasunie, que alquilan el lugar de almacenamiento a los “titulares de capacidad”. Hace dieciocho meses, se trataba de la empresa de petróleo y gas Shell, el comerciante de materias primas Glencore, la empresa química OMV de Austria y el comerciante de gas Uniper de Alemania. Dicen que no importan gas ruso a los Países Bajos, pero pueden “subarrendar” su capacidad a otros comerciantes de gas. Según una fuente que estaba al tanto de las importaciones en aquel momento, anteriormente era Uniper la que alquilaba parte de su capacidad de almacenamiento a la francesa Total, que a su vez importaba gas ruso a través de ese petrolero. No está claro quién está detrás de ese segundo camión cisterna.
El ministerio hizo un llamamiento informal a los poseedores de capacidad del primer buque cisterna para que detuvieran las importaciones de GNL desde Rusia. Pero supuestamente dijeron que no podían hacer nada porque habían celebrado contratos a largo plazo con subcontratistas que no podían simplemente romperse.
4¿Significa esto que Rusia está eludiendo las sanciones europeas?
El decimocuarto paquete de sanciones afectaría por primera vez a las exportaciones de gas de Rusia, dijo anteriormente la UE, pero por el momento las importaciones totales de gas ruso de la UE seguirán siendo las mismas. Las sanciones, escribe el Instituto de Estudios Energéticos de Oxfordtambién aumentará “a corto plazo” las importaciones de GNL ruso en Europa. Alrededor del 20 por ciento de las importaciones de GNL en Europa normalmente se revenden a países fuera de la Unión Europea a través de puertos en Normandía y Zeebrugge, y ahora permanecen dentro de Europa.
Por el momento, Rusia no parece verse muy afectada por este paquete de sanciones. Y está resultando difícil acabar por completo con la adicción europea a la energía rusa. Antes de las sanciones al GNL, quedó claro que Europa obtendrá más gas (tanto GNL como a través de gasoductos) de Rusia este año: 17 por ciento en 2024, en comparación con 14 por ciento el año pasado.
Hermans destaca que las sanciones “aunque conducirán a más GNL ruso en la UE”, pero que Rusia “muy probablemente” no ganará más con esto. El ministerio afirma que el exceso de GNL en los Países Bajos se debe a un “cambio en las rutas de transporte de la misma cantidad de GNL”. [in Europa]”.
El ministro quiere presentar argumentos en el próximo Consejo Europeo de Energía en octubre para imponer una prohibición general de importación de GNL al gas ruso.
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