El choque es perfecto, Italia cae del trono del fútbol europeo directamente a la insignificancia: la Squadra Azzurra fracasó en los playoffs de la Copa del Mundo tanto histórica como vergonzosamente y no participará en la final en Qatar (del 21 de noviembre al 18 de diciembre).
Los campeones europeos perdieron 0-1 (0-0) ante Macedonia del Norte el jueves, por lo que Italia se perderá dos Copas del Mundo consecutivas por primera vez.
Macedonia del Norte, por otro lado, espera su primer boleto para la Copa del Mundo un año después de su debut en el Campeonato de Europa. El martes (20.45 horas / DAZN) Portugal esperará en la ronda final, que se impuso por 3-1 (2-0) a Turquía y al seleccionador nacional Stefan Kuntz.
Para Austria, Cardiff era la última parada en la lucha por el billete al Mundial. En Gales, el equipo del ya criticado entrenador alemán Franco Foda perdió 1: 2 (0: 1). Suecia también venció a la República Checa 1-0 (0-0) después de la prórroga.
Italia fue claramente superior al enano futbolístico de Palermo durante mucho tiempo, pero cada vez le costaba más crear ocasiones. Cuando todo apuntaba a la prórroga, Aleksandar Trajkovski (90+2) marcó en el descuento de los invitados. Fue una debacle para Italia solo 256 días después de la final del Campeonato de Europa en Londres. Incluso antes de la final de 2018 en Rusia, habían fracasado en los playoffs. «Es difícil de explicar, es una gran decepción», dijo el defensor Giorgio Chiellini.
Para Kuntz y Turquía, Portugal alrededor de la superestrella Cristiano Ronaldo era demasiado grande. Otavio (15º), Diogo Jota (42º) y Matheus Nunes (90º + 4) anotaron para los locales. Para el exseleccionador sub-21 de Alemania, Kuntz, fue la primera derrota con los turcos en el quinto partido, cuyo sueño de participar en la Copa del Mundo por primera vez desde 2002 se hizo añicos. La vieja estrella Burak Yilmaz (65) acortó, pero luego falló un tiro penal en el minuto 85.
Austria falla en Gareth Bale
Austria falló principalmente por Gareth Bale: el excepcional jugador galés, única segunda opción en el Real Madrid, marcó dos goles (25/51). Especialmente valió la pena ver el tiro libre directo en el ángulo de la delantera. Marcel Sabitzer (64º) del Bayern de Múnich solo logró conectar.
Austria jugó por última vez una Copa del Mundo hace 24 años y debe seguir siendo paciente, mientras que Gales solo puede esperar su segunda participación después de 1958: en el verano debería haber un partido decisivo contra Ucrania o Escocia, esta semifinal se pospuso debido a la guerra de agresión rusa y debería tener lugar en junio.
La selección rusa quedó excluida, por lo que el verdadero rival Polonia en torno al delantero estrella del Bayern, Robert Lewandowski, ya está en la ronda final. Ahí está ahora el próximo martes contra Suecia. El ex-Mainzer Robin Quaison se reunió en la prórroga (110º) por sumisión del exjugador del Dortmund Alexander Isak.