El año pasado dicté un curso sobre movimientos sociales en la universidad. Usando el pesado libro de texto, discutimos, con ejemplos como el movimiento climático, las protestas pro-vida y Black Lives Matter, teorías sobre por qué las personas se organizan, cómo clasificar los movimientos sociales y cómo medir su influencia.
Debajo de estas conversaciones, la impaciencia acechaba. Una estudiante que a veces se ausentaba para encadenarse en algún lugar con Extinction Rebellion, o para marchar por las calles de Glasgow en protesta contra la crisis climática, lo expresó en un estallido: ‘Qué montón de mierda. El mundo está en llamas, y estamos aquí para interpretar un pelo local. ¿Quién va a llegar a alguna parte con eso?
SOBRE EL AUTOR
Bárbara Omen es presidente de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Zeeland HZ/UAS y, además, profesor a tiempo parcial en la Universidad de Utrecht.
Fuerza de Defensa de los Agricultores
En el fondo de mi corazón pensé que ella tenía razón. Como profesor, también traté mucho de abrir las ventanas, como durante una conferencia invitada de Farmers Defence Force sobre fardos de paja en una granja en las afueras de Middelburg. Sin embargo, en mi respuesta le expliqué al estudiante que esta es simplemente la razón de ser de la educación científica. Comprender, interpretar, teorizar, con el fin de transferir conocimientos y agudizar las mentes para un futuro rol social.
Hablé con estudiantes así mucho más a menudo a lo largo de los años. ¿De qué sirve la teoría? ¿No podemos ponernos a trabajar de forma mucho más práctica? De hecho, los estudiantes inteligentes, comprometidos, llenos de impaciencia social, no pertenecen a la educación académica (wo) sino a la otra mitad de nuestra educación superior: la educación profesional superior. Esto es por tres razones.
laboratorio viviente
En primer lugar, un estudiante de educación profesional superior, dentro del programa de estudios que sea, comienza a trabajar inmediatamente en la práctica. Dentro de la logística o en un laboratorio viviente, en un bosque de alimentos o un hogar de ancianos, un supermercado o una escuela. Con cuestiones sociales, porque todas las universidades holandesas de ciencias aplicadas se comprometieron con los objetivos de desarrollo sostenible de las Naciones Unidas y los colocaron en el centro de su educación.
En segundo lugar, la distinción entre wo y hbo se está difuminando porque las universidades de ciencias aplicadas se han convertido cada vez más en instituciones de conocimiento en las últimas décadas. Con profesores, departamentos de investigación y desde este año incluso un tercer ciclo: la posibilidad de trabajar en un doctorado durante otros cuatro años después de tu maestría. La práctica siempre es lo primero. Mientras que en la investigación científica la ‘valorización’, el contacto con la práctica, suele ser la última fase de un proyecto, la investigación orientada a la práctica comienza con cuestiones sociales.
Viaje intelectual de descubrimiento
La urgencia de estas cuestiones sociales es la tercera razón de este alegato. La imagen estándar de un estudio científico todavía consiste en años de autorrealización junto con un viaje intelectual de descubrimiento y luego, mucho más allá, para ponerse a trabajar. Sin embargo, los problemas de nuestro tiempo, especialmente la crisis climática, son tan urgentes que quieres involucrar a aquellas personas que están más motivadas para hacer algo al respecto desde su primer año de estudios.
A pesar de que los estudiantes de educación preuniversitaria que buscan un estudio relevante con una conexión directa con la práctica y los grandes desafíos de nuestro tiempo deberían al menos considerar HBO, esto ocurre cada vez menos. Mientras que a principios de siglo uno de cada tres estudiantes preuniversitarios iba a HBO, ahora es uno de cada cinco.
Rompecabezas
Lo que hay detrás es un rompecabezas. Los salarios, en todas partes en la educación superior fuertemente determinados por la educación específica y no por el tipo de estudio, son apenas diferentes. Lo mismo ocurre con las oportunidades de trabajo. El nivel, educación superior, es el mismo y en el extranjero una licenciatura cuenta como una licenciatura y una maestría como maestría, independientemente de si es de HBO o WO.
Quizás el mismo pensamiento con el que me encontré tanto cuando cambié de la universidad a HBO este año: una imagen muy anticuada de la educación vocacional y la noción equivocada de que la universidad es ‘mejor’. Mientras que en más y más frentes, hacer es el nuevo pensamiento.
Sistema binario
En este contexto, en una carta de política a principios de este mes, el Ministro Dijkgraaf llamó la atención sobre el posicionamiento estratégico de la educación profesional superior y la importancia de pensar a través del sistema binario.
Mi alegato, sin embargo, va dirigido a todos aquellos preuniversitarios que suelen pensar en clase: ‘¿Para qué me sirve esto?’ Que quieran trabajar extensamente con cuestiones sociales durante sus estudios. No como una actividad extra, sino como el núcleo del estudio. Así que ven y echa un vistazo a las jornadas de puertas abiertas de HBO. Eso no solo es muy bueno para el mundo, sino también para ti.