Francia, Polonia, Frisia: en toda Europa está surgiendo resistencia a un importante acuerdo comercial de la UE. Algunos negociadores todavía esperan que la Unión Europea llegue a un acuerdo integral el viernes con Argentina, Bolivia, Brasil, Paraguay y Uruguay sobre aranceles de importación más bajos y menos controles para promover el comercio mutuo. Pero el partido estará apretado hasta el final, en parte debido a las grandes dudas de Holanda.
Esto último llama la atención en Bruselas. Tradicionalmente, los gabinetes holandeses se encuentran a nivel internacional entre los más firmes defensores de las barreras comerciales mínimas, pero la coalición actual tiene puntos de vista diferentes al respecto. Una mayoría en el Parlamento votó el martes en contra del tratado, en parte debido a los votos negativos de PVV, NSC y BBB. De los partidos de la coalición, sólo el VVD se muestra entusiasmado con el tratado.
Oficialmente, el gobierno aún no ha tomado una posición hasta que un texto final esté sobre la mesa, pero otros países han notado que los Países Bajos han adoptado una postura escéptica sobre el acuerdo en las reuniones de la UE. La ministra de Comercio, Reinette Klever (PVV), se refiere a las críticas en el Parlamento, aunque otros países creen que en privado el propio gabinete también suena más crítico que antes.
Esta actitud podría llevar a los Países Bajos a unirse a opositores abiertos como Francia y Polonia. Junto con otros países, podrían formar un grupo lo suficientemente grande como para hacer retroceder a la Comisión Europea, que está llevando a cabo negociaciones en nombre de la UE, después de firmar. Los defensores de un acuerdo parecen frustrados. “Usted era el país del libre comercio, ¿no?”, dijo un diplomático de otro estado miembro de la UE.
Coches y bistec
El acuerdo entre la UE y Mercosur, el bloque de países sudamericanos, es el resultado de 25 años de negociaciones. Esas conversaciones podrían culminar en un acuerdo final en una cumbre en Uruguay esta semana.
Por incierto que sea, si se firma el tratado, 450 millones de europeos y 260 millones de sudamericanos se encontrarán inmediatamente en la misma zona de libre comercio. Sus empresas ahora pueden exportar sin aranceles elevados, el mercado es más grande y los precios son más bajos.
Los fabricantes de automóviles alemanes y los productores de carne sudamericanos se encuentran entre los mayores partidarios del tratado. Todavía se enfrentan a altos aranceles de exportación. También hay entusiasmo entre la Comisión Europea, el gobierno de la UE, que ve el acuerdo comercial como un ingrediente crucial para sacar a la economía europea del estancamiento. En tiempos de turbulencia geopolítica, la Comisión cree que la UE necesita aún más nuevos socios comerciales.
Alianza notable
Los agricultores de la UE encabezan la oposición al acuerdo. Aunque los productores de vino y queso se benefician de un mejor acceso al mercado sudamericano, los criadores de carne franceses y los criadores de pollos polacos temen ser superados. Ahora reciben el apoyo del presidente francés Emmanuel Macron y del primer ministro polaco Donald Tusk, ambos enfrentados a crecientes protestas de agricultores en su propio país.
Macron, Tusk y los agricultores hablan de competencia desleal, porque los países sudamericanos aplican diferentes regulaciones ambientales y estándares de bienestar animal. Los agricultores y los movimientos ambientalistas han establecido una alianza notable sobre este tema. Los activistas temen, entre otras cosas, mayores daños a la región amazónica si la ganadería crece gracias al acuerdo.
La pregunta es si esas consecuencias serán realmente tan grandes. Los aranceles desaparecerán, pero la UE pronto aplicará un máximo estricto en la frontera exterior: sólo el 1,5 por ciento del consumo de carne de vacuno y aves de corral en la UE puede proceder de los países del Mercosur. Investigadores de la London School of Economics ya calificaron el impacto del acuerdo como bastante limitado en 2020. Esto también se aplicaría a los daños medioambientales; Señalan que el sector ganadero de América del Sur ha crecido en los últimos años, mientras que la deforestación en el Amazonas ha disminuido.
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Los acuerdos comerciales anteriores a menudo tuvieron consecuencias menores de las esperadas. Los agricultores canadienses esperaban beneficiarse de un tratado CETA similar con la UE, pero quejarse ahora que las normas de calidad europeas sigan constituyendo una barrera para ellos. Los críticos del acuerdo argumentan que se seguirán exportando productos de calidad inferior de los países del Mercosur a pesar de dichas reglas. Esto es lo que Brasil puede hacer un informe reciente No podemos garantizar que no haya hormonas de crecimiento prohibidas en el filete brasileño para Europa.
mostrar bolas
La líder del BBB, Caroline van der Plas, pidió al gabinete en un debate parlamentario hace dos semanas que “muestre agallas” y bloquee el acuerdo con Mercosur. En Frisia, el BBB ya formó con éxito una alianza con el Partido por los Animales para rechazar el acuerdo comercial como provincia. El año pasado, antes de las elecciones, la mayoría de la Cámara de Representantes aprobó una moción pidiendo una votación en contra del Tratado, con el apoyo de PVV, BBB y Pieter Omtzigt.
La nueva Comisión Europea tiene muchas ganas de llegar a un acuerdo. Se baraja un fondo de compensación para los perdedores del acuerdo, pero el ‘Mercosur’ debe continuar. Sacar la agricultura del acuerdo no es una opción, porque el resultado sería de poco beneficio para América del Sur.
Para explicar la persistencia de Bruselas, los implicados señalan la necesidad de reforzar los vínculos con América del Sur. El continente no sólo es un gran mercado de ventas, sino que también podría formar parte de las cadenas de producción de las empresas europeas. Además, existe un interés geopolítico: el suelo sudamericano contiene muchas materias primas raras, por las que la UE preferiría no recurrir a China.
Hay que darse prisa, dicen sus defensores. De lo contrario, Europa pronto perderá la batalla por los consumidores sudamericanos frente a China.