Annemiek van Vleuten ganó La Vuelta Femenina por tercer año consecutivo el domingo después de una etapa final estresante. El holandés de 40 años sobrevivió a un ataque del fortísimo Demi Vollering en la durísima subida final, al que le faltaron sólo 9 segundos.
Van Vleuten ya sentó las bases para su tercera victoria general consecutiva el sábado. Cruzó la línea de meta un buen minuto antes que Vollering, que por tanto tuvo que recuperar un minuto y once segundos en la última etapa para ganar la Vuelta por primera vez. Gracias a los Lagos de Covadonga, esta no era una tarea imposible.
Por lo tanto, Vollering mantuvo el ritmo alto en la icónica subida final de 12,5 kilómetros. Van Vleuten parecía vulnerable, pero pudo seguir adelante. Solo Gaia Realini, vencedora de la sexta etapa, logró seguir la estela de los rivales holandeses. Precisamente por un ataque de los italianos, Van Vleuten tuvo que soltar. Con 2 kilómetros para el final, Van Vleuten estaba a 35 segundos de Vollering y Realini.
Esa acumulación fue aumentando gradualmente, por lo que sería tenso quién se llevaría la victoria general. Vollering fue el primero en cruzar la línea de meta después de un sprint final, pero un cansado Van Vleuten perdió ‘solo’ 56 segundos.
Incluso con los segundos de bonificación ganados, eso no fue suficiente para que Vollering realizara un truco. Realini llegó segundo en la cuenta de once después de Vollering en la brumosa subida final.
Van Vleuten finalmente celebra el primer éxito de la temporada
Con su reñido éxito en la Vuelta, Van Vleuten se vengó de su decepcionante primavera. El piloto de Movistar, que se retirará tras esta temporada, no subió al podio en ningún clásico. La victoria general en la Vuelta es solo su primera victoria del año.
Vollering, por su parte, es la mujer a batir en el pelotón esta temporada. El ciclista SD Worx de 26 años ganó la Amstel Gold Race, la Walloon Arrow, la Liège-Bastogne-Liège, la Strade Bianche y la Dwars door Vlaanderen este año. El año pasado terminó tercera en la Vuelta.
Riejanne Markus no pudo proporcionar un podio final holandés completo. La ciclista de Jumbo-Visma cruzó la línea de meta casi tres minutos más tarde que Realini y perdió su tercer puesto en la clasificación ante la italiana.