Prioridad a las personas «que tienen más riesgo de progresar a una enfermedad grave debido a ciertos factores de riesgo». Esta es la indicación concertada que procede del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (Ecdc) y la EMA, el organismo regulador de medicamentos, sobre los destinatarios preferentes de las vacunas de refuerzo adaptadas a la variante Omicron de Pfizer-BioNTech y Moderna. Esto incluye a personas mayores de 60 años, inmunocomprometidos y otros vulnerables (a partir de 12 años) con condiciones de riesgo y mujeres embarazadas. Luego los residentes y el personal de las residencias de ancianos, y nuevamente los trabajadores de la salud.
Respuesta inmune más amplia
La declaración se produce después de que la UE en los últimos días haya ampliado su arsenal con dos refuerzos bivalentes adaptados para cubrir el virus original y la subvariante Omicron Ba.1. Es una Comirnaty bivalente, de Pfizer-BioNTech. y Spikevax bivalente de Moderna. Exponer al sistema inmunitario a versiones más actuales del virus «para que aprenda y reconozca variantes posteriores» al original, «es la clave para desarrollar una respuesta inmunitaria más amplia».
Sujetos con mayor riesgo
En esencia, según los dos organismos, la vacunación y el uso de refuerzos de manera oportuna ante una potencial ola de casos de Covid en otoño e invierno es fundamental para proteger a las personas y evitar que los sistemas de salud se vean desbordados. Las vacunas adaptadas están aprobadas para su uso únicamente como dosis de refuerzo en personas que hayan completado al menos un ciclo de vacunación primaria, independientemente de las vacunas utilizadas para las primeras dosis. Como se dijo, Ecdc y Ema, al recomendar que en la administración de refuerzos actualizados se dé prioridad a las categorías de mayor riesgo de Covid (mayores de 60 años y frágiles a partir de 12 años, huéspedes y operadores de RSA, mujeres embarazadas y profesionales de la salud) también están desea señalar que «las vacunas anti-Covid originales continúan brindando protección contra enfermedades graves, hospitalización y muerte, y deben usarse para vacunas primarias y deben considerarse para dosis de refuerzo cuando las vacunas más recientes aún no están disponibles».
Varias opciones ahora disponibles
«Autorizar las dos primeras vacunas adaptadas es un paso importante en nuestra lucha continua contra la pandemia», dijo el director ejecutivo de EMA, Emer Cooke. “Tenemos un virus que evoluciona de manera rápida e impredecible. Es importante que la UE tenga una amplia gama de vacunas actualizada con respecto a su composición, para que los Estados miembros tengan más opciones para cubrir sus necesidades a la hora de diseñar sus estrategias de vacunación”. Para Cooke, las autoridades sanitarias de la UE están haciendo todo lo posible para que las personas se vacunen. Incluso la directora del ECDC, Andrea Ammon, destaca cómo ahora «los Estados miembros tendrán una gama más amplia de opciones para lanzar campañas de inmunización de otoño-invierno destinadas a proteger a los grupos más vulnerables del Covid y fortalecer su inmunidad contra las variantes emergentes más recientes».
La decisión a los Estados miembros
Como estas nuevas vacunas están actualmente aprobadas para su uso solo como dosis de refuerzo, las originales siguen siendo esenciales para aumentar la cobertura de vacunación primaria entre los no vacunados y cerrar la brecha inmunitaria. Las autoridades nacionales de los estados de la UE tomarán las decisiones finales sobre la introducción de vacunas y refuerzos, teniendo en cuenta factores como la propagación de la infección, el impacto de Covid en diferentes poblaciones y la aparición de nuevas variantes. Estos elementos determinarán qué vacunas deben recibir las personas y cuándo, según su nivel de riesgo y la situación epidemiológica. Sin embargo, los dos organismos de la UE continuarán evaluando de cerca la eficacia y los datos epidemiológicos y actualizarán sus recomendaciones en consecuencia.