Suecia acaba de anunciar que la empresa LKAB ha localizado yacimientos de tierras raras en laponia. Por lo tanto, el principio del fin de la dependencia de Europa de China para estos materiales preciosos podría estar enterrado profundamente. bajo las heladas extensiones del norte de Suecia.
¿Tierras raras en Laponia?
En 2023, las tierras raras se consideran el nuevo oro negro. Estos materiales están presentes hoy en la vida de la gran mayoría de los 8 mil millones de habitantes del planeta. Desde discos duros, pasando por trenes, pasando por el auge de las energías verdes o incluso en los smartphones… Las tierras raras son necesarias para la fabricación de muchos objetos que componen nuestra vida cotidiana. LKAB, una empresa pública que explota minas de hierro en Kiruna, ha descubierto un gigantesco depósito de tierras raras en Laponia.
Según LKAB, sería el mayor yacimiento conocido de este tipo en Europa. Sin embargo, la empresa sueca advirtió que tomaría “ al menos una década antes de que comenzara la minería “. El Ministro de Industria de Suecia, Ebba Busch, llamó a Suecia un “verdadero mina de oro tras este descubrimiento. Este anuncio se produjo cuando la Comisión Europea intentos de romper con los depósitos chinos (que representan el 90 % de la producción mundial de tierras raras), con el establecimiento de nuevas cadenas de suministro más fiables.
Las tierras raras son vitales para el creciente sector de la energía verde. Estos materiales se utilizan para fabricar los componentes que alimentan los aerogeneradores y las baterías de los coches eléctricos. Sin embargo, la Unión Europea va muy por detrás de sus competidores en el mercado, ya que obtiene aproximadamente el 98% de las tierras raras de China. Actualmente, no hay extracción en Europa. Según la Comisión Europea, la demanda se multiplicará por 5 en 2030 debido a la transición digital y ecológica del Viejo Continente.
Para Thierry Breton, comisario europeo de Mercado Interior y Asuntos Digitales, la ambición de la Unión Europea es convertirse en el primer continente clima neutral “. Sin embargo, cree que esta suposición se ve amenazada sin un acceso seguro y sostenible a las materias primas. ” Nuestra doble transición verde y digital vivirá o morirá según cómo funcionen nuestras cadenas de suministro. El abastecimiento de materias primas se ha convertido en una auténtica herramienta geopolítica aclaró.
La Unión Europea está deseosa de aprender las lecciones del pasado. No se puede reproducir una situación de dependencia como la la que ha desarrollado con respecto a Rusia para petróleo y gas. LKAB dijo que los depósitos de tierras raras se descubrieron cerca de la mina de mineral de hierro subterránea más grande del mundo que opera en Kiruna, Laponia.
Para acelerar la explotación de este yacimiento, Jan Moström, director ejecutivo de LKAB, cree que ” necesitamos cambiar los procesos de permisos para asegurar un aumento en la explotación de este tipo de materia prima en Europa “.