El grupo estaba acampando en el Área Recreativa de la Isla Brannan, a orillas del delta del río Sacramento-San Joaquín. Estaban pescando allí el domingo por la tarde cuando vieron a uno de sus hijos retorciéndose en el agua. Los cinco hombres no dudaron y saltaron al agua para salvar al niño, pero tres de ellos se metieron en problemas.
«Pasó tan rápido, son mis amigos… Solíamos venir aquí», dijo Juan Cabrera, quien, según los medios locales, fue uno de los dos hombres que lograron regresar a la orilla después de que el niño fuera puesto a salvo. .
Según los funcionarios del parque, la corriente en el área del río puede ser extremadamente fuerte, lo que dificulta aún más el rastreo de los hombres desaparecidos. Las condiciones climáticas tampoco cooperaron. La Guardia Costera de los Estados Unidos continúa la misión de rescate durante la noche, pero los rescatistas dicen que la posibilidad de que sobrevivan es muy pequeña.