Hace dos semanas, Ron DeSantis acusó al comité del Congreso que investigaba el ataque del 6 de enero al Capitolio de EE. UU. de golpear a un “caballo muerto”.
“¿Por qué no estaban haciendo audiencias sobre más energía? ¿Por qué no están haciendo audiencias sobre la inflación? se quejó el gobernador de Florida.
Sin embargo, la corriente de acusaciones perjudiciales contra el expresidente Donald Trump que ha sido documentada por el panel bien puede dar un impulso a DeSantis, y a otros posibles contendientes republicanos, mientras consideran una candidatura a la Casa Blanca en 2024.
Aunque Trump sigue siendo el líder de facto del Partido Republicano, con un enorme fondo de guerra financiera y un apoyo popular duradero, existe un fuerte impulso entre los principales patrocinadores del partido en los negocios y las finanzas para presentar un candidato diferente en las próximas elecciones presidenciales. También hay señales de que los votantes pueden hacer lo mismo.
“Hay un elemento de fatiga de Trump dentro del movimiento conservador: entre los conservadores que, para empezar, no amaban a Trump y luego aprendieron a amarlo, y ahora están buscando a alguien nuevo”, dijo John Feehery, estratega republicano de EFB Advocacy. .
“Creo que en quien están aterrizando, en general, es Ron DeSantis”.
Eric Levine, abogado litigante y de bancarrotas en Nueva York y donante frecuente de los republicanos en el Congreso, dijo que estaba “percibiendo un movimiento que se alejaba de Trump, y que la gente buscaba un lugar al que ir porque quería ganar”.
“Ha ido más allá de él simplemente siendo un imbécil, la gente está horrorizada por su conducta después de las elecciones”.
Trump ha insinuado repetidamente una posible candidatura a un segundo mandato en 2024, pero hasta ahora no ha hecho un anuncio definitivo.
“Sé que él quiere y planea hacerlo”, dijo esta semana Kellyanne Conway, su exdirectora de comunicaciones de la Casa Blanca, en un podcast presentado por David Axelrod, exestratega político de Barack Obama.
“Siente que tiene asuntos pendientes”.
DeSantis, quien se ha desempeñado como gobernador de Florida desde 2019, se ha destacado como la alternativa más viable a Trump. Ha atraído el apoyo republicano al adoptar el enfoque y las políticas del expresidente pero sin el mismo nivel de caos. Sus rivales incluyen a Mike Pence, el exvicepresidente; Mike Pompeo, exsecretario de Estado; y Nikki Haley, ex embajadora ante la ONU; así como los legisladores Tim Scott de Carolina del Sur y Tom Cotton de Arkansas.
“Creo que la gente se está volviendo un poco más audaz. Creo que DeSantis se está volviendo un poco más audaz”, dijo Feehery de EFB Advocacy.
“Trump sigue siendo el rey de la colina, y alguien tendrá que tener el coraje de enfrentarse a él. Y parece que ahora el tipo que tiene más coraje, que tiene una oportunidad real, es DeSantis”.
Una encuesta de la Universidad de New Hampshire publicada el mes pasado mostró a DeSantis por delante de Trump por dos puntos porcentuales en un enfrentamiento presidencial putativo en el estado de Nueva Inglaterra, que generalmente realiza la primera contienda primaria. Fue particularmente alentador para el gobernador de Florida porque en octubre, Trump tenía una ventaja de 25 puntos porcentuales sobre DeSantis en New Hampshire.
Una encuesta de Yahoo News/YouGov esta semana encontró que Trump lideraba a DeSantis en una contienda nacional cara a cara por la nominación republicana por un margen de 44% a 33%. Entre los votantes registrados esa brecha fue menor, 45 por ciento a 36 por ciento.
Según un análisis de los votantes indecisos realizado por Impact Social, una firma de análisis de redes sociales, DeSantis se ha beneficiado de un aumento en el sentimiento positivo en las publicaciones en línea en las últimas semanas, mientras que se ha movido hacia abajo para Trump.
“Para esta gente Trump es culpable de algo, ya sea insurrección, obstrucción de la justicia y/o corrupción y debería ser procesado con carácter de urgencia”, según el análisis, que se realizó entre el 15 y el 29 de junio.
“No se trata solo de liberales que buscan venganza. Una buena cantidad de estas publicaciones están escritas por votantes de derecha exasperados que ven el 6 de enero como una vergüenza y quieren que el asunto llegue a su fin”.
DeSantis aún no ha declarado si se postulará para presidente, lo que podría ponerlo directamente en la mira de Trump. Pero sus partidarios claramente han comenzado a sentar las bases para una campaña en caso de que intervenga.
En mayo, Lilian Rodriguez-Baz, abogada de Miami, y Ed Rollins, el destacado estratega republicano, crearon un nuevo comité de acción política llamado Ready for Ron para promoverlo. Se animaron cuando Elon Musk, el fundador de Tesla, dijo en Twitter el mes pasado que se inclinaba por apoyar a DeSantis en 2024.
“Estamos muy emocionados de ver más y más dueños de negocios y más y más grandes nombres respaldando a DeSantis”, dijo Rodríguez-Baz, quien es el principal asesor legal del PAC.
“El punto y el objetivo de nuestro PAC es generar este impulso para que esté persuadido de postularse cuando vea cuántas personas quieren que sea presidente en 2024”, dijo.
Incluso cuando se avecina una posible batalla, DeSantis y Trump se han mostrado reacios a atacarse de frente, aunque ha habido signos de fricción. El gobernador de Florida se ha negado a buscar el respaldo de Trump para su campaña de reelección, por ejemplo.
Rodríguez-Baz dijo que solo hay “rumores y susurros” sobre la posible candidatura de Trump para un segundo mandato, mientras que DeSantis se había “posicionado muy bien como alguien que está equipado y es capaz de llevar adelante la agenda de Trump de América primero”.
Entre algunos republicanos de Florida, el apoyo a la candidatura de DeSantis está aumentando.
Armando Ibarra, presidente de Miami Young Republicans, lo respaldó la semana pasada y dijo que “a la gente realmente le gusta [him]” porque encarnaba “el futuro” y porque estaba dispuesto a asumir grandes negocios, incluso en su enfrentamiento con Disney por los derechos de los homosexuales.
“Mucha gente ve que ha habido desequilibrios y excesos en la forma en que operan algunas de estas empresas. Los está desafiando en la privacidad de los datos, en CRT y en las cosas de Big Tech. Está desafiando los monopolios culturales”, dijo Ibarra.
Pero algunos legisladores en la capital del estado de Tallahassee están menos entusiasmados y creen que DeSantis ha pasado más tiempo alimentando sus ambiciones presidenciales que gobernando.
“Se sube a un avión a las 9.30 para hacer una conferencia de prensa a las 10. Hará un Q&A donde atacará [president Joe] Biden. Luego regresa a un avión, hace un par de horas de trabajo y luego hace todo lo posible para aparecer en Fox News por la noche”, dijo un legislador.
Hay otras preguntas sobre DeSantis además de si puede vencer a Trump y a otros rivales entre los votantes de las primarias republicanas. Algunos preguntan si se ha distanciado lo suficiente del expresidente o si se le considera demasiado extremista.
En Nueva York, el abogado Levine, quien dijo que centrará su atención en las elecciones presidenciales a principios de 2023 después de que terminen las elecciones intermedias, dijo que los republicanos estarían “mejor atendidos” por un candidato que pueda ganarse a los votantes suburbanos en lugar de su base incondicionalmente pro-Trump.
Si bien DeSantis no sería su «primera opción», aún lo apoyaría con entusiasmo y cree que está ganando impulso.
“¿Es real el apoyo a DeSantis? Creo que lo es”, dijo Levine.