Los nabos estaban hechos cuando, en el verano de 2001, Peter de Jong se acercó a la Cámara de Representantes ya la prensa con su historia sobre las instituciones de educación superior profesional que engañaban con el número de estudiantes. Durante meses, el Ministerio de Educación lo había tenido atado, la Cámara estaba de pie sobre sus patas traseras. El asunto se conoce como el fraude de HBO y le ha costado al jefe al menos un alto funcionario.
De Jong, fundador y propietario de una universidad privada de ciencias aplicadas en idioma inglés para estudiantes extranjeros, había hecho sonar la alarma porque los estudiantes de programas de maestría comercial de las universidades de educación superior (en su mayoría extranjeros) se estaban registrando como estudiantes ordinarios de HBO. Para esto recibieron diez mil dólares por estudiante del gobierno. Un bulo, dijo el Ministro de Educación Loek Hermans. Una comisión parlamentaria de investigación descubrió que se habían comprometido casi cien millones de euros.
El negocio de Peter quebró debido a la competencia desleal. Era lo suficientemente poderoso como para no dejarse espiar por esos tipos del ministerio’, dice Koos de Vos, excolega y amigo de De Jong. “Peter estuvo muy presente, un constructor, un patriarca, un pensador innovador que trazó su propio plan”, dice Mariëtte van Leeuwen, su tercera esposa, quien dirigió la escuela privada con De Jong.
Gte en un pueblo de vino
Le conmovió el trato del Ministerio de Educación, dice De Vos. “Está rehabilitado, pero en el ministerio lo odiaron por un tiempo”. De Jong partió hacia el sur de Francia y más tarde también hacia Sudáfrica, donde se centró en el sector inmobiliario. Desde 2002 vive en el pueblo vinícola de Sarrians, en el sur de Francia, donde dirige una casa rural y entretiene a sus invitados con historias y anécdotas.
De Jong estudió sociología, comenzó una disertación sobre la subcultura del camionero, fue profesor, consultor organizacional y gerente de educación, trabajó en el Options Exchange en Amsterdam y lideró el mercado de futuros de petróleo de Rotterdam.
Como estudiante de secundaria, De Jong fundó la banda Test con Bas Adriaansen. Tocaba el bajo, Adriaansen era cantante y guitarrista rítmico. Ganaron un concurso de talentos con una mezcla de instrumentos, radios como amplificadores e instrumentos en parte construidos por ellos mismos. No mucho después recorrieron el país con equipos profesionales y tuvieron su propio club de fans.
animales del escenario
“Peter era el centro de atención, no tenía miedo de hacer cosas extrañas en el escenario”, dice Adriaansen. “Saltó y golpeó su guitarra contra su amplificador”. La historia cuenta que superaron por completo a The Outsiders en un festival. ‘Fue breve e intenso’, dice Adriaansen. Después de cuatro años se acabó.
Tocaron temas de Bob Dylan, The Doors, The Animals, The Kinks, Ferre Grignard (Marinero borracho) y mucho trabajo propio. Lanzaron dos sencillos, con los que llegaron al desfile de puntas. Una canción está en el doble LP recopilatorio Detrás de las pollas 2que salió en el verano de 2021.
En enero de 2020, a De Jong le diagnosticaron una forma rara de linfoma. Después de parecer inicialmente curado, la enfermedad regresó en el verano de 2021. Murió el 25 de enero, con dos de sus cuatro hijos y Mariëtte a su lado. Tenía 71 años. Sus cenizas se han esparcido por los viñedos de Vacqueyras, a diez minutos en coche de su casa.
“Luchó una dura batalla”, dice Mariëtte. ‘Después de cada tratamiento estuvo bastante enfermo durante unos días, gracias a su voluntad de hierro no dejaba de levantarse. El 31 de diciembre se levantó de la cama por la tarde, todavía bastante mareado y débil por la penúltima quimioterapia, para hornear oliebollen, porque no hay Nochevieja sin oliebollen, dijo.
No hace mucho, De Jong había repuesto su reserva de vinos. Un caballero muere con la bodega llena, pensó.