El horizonte de Pyongyang está dominado por una estructura triangular de 1.600 millones de libras esterlinas que ha estado en construcción desde 1987.
Pero a pesar de ocupar un lugar de honor, el Hotel Ryugyong de Corea del Norte nunca abrió sus puertas ni recibió a un solo huésped.
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Apodado el «Hotel de la Perdición», el edificio de 105 plantas estaba destinado a ser la joya de la corona de la capital en términos de alojamiento turístico.
Sin embargo, los grandes planes para el enorme rascacielos se paralizaron hace más de tres décadas cuando la economía del país se desmoronó.
Tras la caída de la Unión Soviética en 1991, Corea del Norte perdió a su principal socio comercial y fuente de ayuda.
El hotel Ryugyong fue una de las víctimas de la caída de las inversiones, y los trabajadores dejaron de trabajar un año después.
Aunque alcanzó su máxima altura arquitectónica, el interior de la estructura en forma de pirámide nunca se completó.
Fue diseñado para albergar al menos 3.000 habitaciones, pero el esqueleto de hormigón desnudo permaneció vacío y sin ventanas durante otros 16 años.
Maltratado por los elementos durante casi dos décadas, se cree que el edificio se debilitó, mientras que los huecos de los ascensores quedaron «torcidos».
Considerado como el edificio desocupado más alto del mundo, es un fracaso espectacular para Corea del Norte y una mancha en el horizonte de Pyongyang.
El hotel consta de tres secciones de 100 metros de largo, inclinadas en un ángulo de 75 grados, que se unen en la parte superior.
En su cima se encuentra una sección cónica de ocho plantas que debía albergar cinco restaurantes giratorios con vistas panorámicas.
En cambio, el «Hotel of Doom» se convirtió en una monstruosidad para los lugareños, así como en un recordatorio constante de las dificultades del país.
Finalmente obtuvo una muy necesaria renovación en 2008, cuando contratistas egipcios asumieron el gigantesco proyecto y revivieron la construcción.
El grupo Orascrom hizo algunos ajustes estéticos, incluida la instalación de una serie de paneles de vidrio en cada centímetro del edificio, que es 68 pies más alto que The Shard en Londres.
Los funcionarios norcoreanos prometieron que el hotel estaría terminado en 2012.
Pero la fachada de vidrio hizo poco para estimular un mayor desarrollo y desde entonces ha sido rebajada a una pantalla de televisión gigante para que Kim Jong-un proyecte su propaganda.
El grupo hotelero alemán de lujo Kempinski anunció que abriría parcialmente bajo su dirección, antes de retirarse meses después.
Dijo que no se había firmado ningún acuerdo porque entrar en el mercado «actualmente no era posible».
Los planes para la tan esperada gran inauguración se suspendieron en marzo de 2013, presumiblemente debido al enorme costo de la construcción.
Los informes de los medios sugieren que se necesitarían otros 1.600 millones de libras esterlinas para completar finalmente el Hotel Ryugyong, alrededor del 5 por ciento del PIB total del país.
El arquitecto Calvin Chua dijo cnn: «Es un edificio muy emblemático, pero creo que es importante considerar dónde se ubica en relación con toda la estructura de la ciudad de Pyongyang. Es como una especie de obelisco».
Pero Kim Jong-un decidió hacer limonada con los limones y ahora la utiliza para promover sus esfuerzos políticos.
Más de 100.000 pantallas LED han mostrado audaces espectáculos de luces, donde los lemas y símbolos del gobierno son las estrellas del espectáculo.
El diseñador de iluminación Kim Yong Il creó una producción asombrosa en el «Hotel of Doom» en 2018, que se presentó durante varias horas cada noche.
También ha servido de telón de fondo para fastuosos espectáculos de fuegos artificiales y actuaciones de grupos artísticos.
Pero todavía está lejos de estar listo para la función prevista, a menos que un inversor súper rico logre convencer a los jefes de la ciudad de Pyongyang.
Ha habido rumores de que la construcción podría continuar silenciosamente entre bastidores.
Sin embargo, el edificio todavía no tiene electricidad y no hay señales de una fecha prevista de finalización, y el hotel sigue siendo una quimera.
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