El grupo islamista militante Hayat Tahrir al-Sham (HTS) ha irrumpido en Siria en cuestión de días en una misión para derrocar al presidente Bashar al-Assad.
El iluminación ofensiva ha colocado al grupo y su oscuridad historia que involucra a ISIS y Al Qaeda nuevamente en el centro de atención, a pesar de intentar arreglar su nefasta imagen en los últimos años.
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Siria ha estado en guerra desde que Assad puso fin a las protestas por la democracia en 2011.
A medida que sus brutales medidas represivas aumentaron en severidad, los ciudadanos buscaron defenderse, lo que llevó a la creación de grupos armados como HTS.
Un grupo formado por terroristas
HTS, un movimiento musulmán sunita, es el mayor grupo de oposición en la “Operación Disuasión de la Agresión” en Siria, que busca reemplazar al régimen de Assad.
El grupo, fundado en 2012, se llamaba anteriormente Jabhat al-Nusra antes de cambiar a Jabhat Fateh al-Sham.
El líder de HTS, Abu Mohammedal Jolani, se unió a la insurgencia contra las fuerzas estadounidenses lideradas por Al Qaeda en el vecino Irak después de la invasión estadounidense de 2003.
Después del levantamiento contra Assad, regresó en 2011 y en 2012 había establecido el Jabhat al-Nusra, también conocido como Frente Nusra.
El renombrado grupo terrorista ISIS se atribuye el mérito de la creación del Frente Nusra, y su loco líder lo etiqueta como sirio subordinado a su sangrienta organización.
Pero cuando los dos grupos terroristas compitieron por combatientes en Siria, HTS cambió y declaró lealtad a Al Qaeda.
El grupo -responsable del mayor ataque terrorista del mundo el 11 de septiembre de 2001- proporcionó combatientes, armas y dinero para HTS.
Pero en 2017 rompió sus vínculos con Al Qaeda y, en cambio, se unió a otras fracciones, hasta convertirse finalmente en su nuevo nombre como HTS.
Esclavas sexuales, tráfico de órganos y tortura
Habiendo sido establecido originalmente por ISIS y luego mostrado lealtad a Al Qaeda, de la misma manera que sus predecesores, la lista de abusos sexuales contra mujeres y niñas de HTS es interminable.
Según los informes, los hombres han obligado a mujeres y niñas a la esclavitud sexual, el matrimonio y la trata de personas.
Se sabe incluso que algunos han sido utilizados como “regalos” a los comandantes en los atroces abusos contra los derechos humanos.
Una mujer había recordado su trauma después de haber sido vendida por su propio tío por 5.000 dólares bajo el control de HTS.
Ella le contó a Al-Monitor cómo después de ser comprada, la llevaron a una casa donde una mujer dirigía una red de prostitución.
Aquí ella dijo que fue violada repetidamente y vendida a los amigos del hombre que la compró.
El joven de 19 años dijo: “Le conté a mi tío lo que estaba pasando en esta casa pero él no hizo nada para salvarme”.
Sorprendentemente, las víctimas también han sido utilizadas para el tráfico de órganos en Idlib.
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Pero según la directora del Centro Sirio para las Víctimas de la Trata de Personas, Asma Khalil, actualmente no hay datos oficiales sobre el número exacto de víctimas afectadas por crímenes tan atroces.
Y, como muchas familias venden a sus hijas por dinero, “ocultan lo que les pasó” “por miedo a la vergüenza y la estigmatización por parte de la sociedad”.
Y los abusos contra los derechos humanos del grupo van más allá de las mujeres y las niñas, y HTS también comete masacres, atentados con bombas, secuestros y torturas increíbles.
Las Naciones Unidas calificaron las prácticas de detención del grupo de “brutales” debido a los diversos métodos utilizados.
HTS fue designada organización terrorista extranjera por Estados Unidos en 2018 y desde entonces ha intentado mostrar una imagen más sensata para ganar fuerza en Siria, algo que ahora pretende hacer.
De hecho, el lunes, el grupo dijo que los kurdos sirios tienen “pleno derecho a vivir con dignidad y libertad” y “no permitirán que nadie perturbe o intente socavar la hermandad y la cooperación entre todos los sectores de la sociedad siria”.
Esto habría sido inimaginable hace unos años, pero HTC ahora busca definirse como un movimiento islamista revolucionario sirio.
Por lo tanto, intenta mantener una imagen plausible concediendo paso libre a las Unidades de Protección Popular kurdas, permitiéndoles huir a su bastión en el noreste de Siria.
El control de Hayat Tahrir al-Sham en Siria
Actualmente, HTS controla Idlib y se cree que tiene hasta 30.000 combatientes.
El grupo también tiene control económico sobre algunos territorios y recursos allí -incluido el petróleo-, lo que constituye una importante fuente de ingresos.
Desde que tomó el control en 2017, el grupo se ha abstenido de imponer la práctica islámica en línea con la ideología ultraconservadora, pero aún impone la segregación de género en escuelas y universidades.
El grupo no ha prohibido de fumar Sin embargo, tampoco obligó a las mujeres a cubrirse la cara.
Pero HTS tiene un problema con las redes sociales y monitorea varias aplicaciones, incluida TikTok, lo que ha resultado en la detención de usuarios que publican lo que consideran videos “inmorales”.
El miércoles pasado, el grupo lanzó una ofensiva sorpresa contra el régimen de Assad, uno de los aliados de Vladimir Putin.
Los rebeldes lograron apoderarse de la mayor parte de Alepo y vagaron por las calles. con libertad tras el avance vertiginoso en la región.
Desde entonces, se han logrado varios avances y se espera que el ejército sirio, respaldado por ataques aéreos rusos, forme una “línea defensiva” para bloquear cualquier nuevo avance en algún momento.
El principal impulso de la ofensiva sorpresa se ha desplazado ahora hacia el sur, con los rebeldes liderados por islamistas luchando contra las tropas de Assad el martes mientras avanzaban hacia la ciudad de Hama en el centro de Siria, dijo un observador de guerra.
HTS y sus aliados libraron algunos de los enfrentamientos “más violentos” con tropas en la zona desde que lanzaron la ofensiva relámpago la semana pasada, dijo el Observatorio Sirio de Derechos Humanos.
El Observatorio Sirio de Derechos Humanos dijo: “Han estallado enfrentamientos en el campo del norte de Hama, donde las facciones rebeldes lograron apoderarse de varias ciudades y pueblos en las últimas horas.
“Las fuerzas aéreas sirias y rusas llevaron a cabo decenas de ataques huelgas en la zona.”
Hama es una ciudad estratégica que une Alepo con la capital, Damasco, y será una de las principales prioridades para Assad.
Pero un periodista de la AFP en la zona rural del norte de Hama vio decenas de tanques y vehículos militares del ejército sirio abandonados a un lado de la carretera.
La ciudad fue un bastión de la oposición al gobierno de Assad al principio de la guerra civil y lugar de frecuentes protestas masivas.
Una toma rebelde de Hama “supondría una amenaza para la base popular del régimen”, afirmó el director del Observatorio, Rami Abdel Rahman.
Rusia Intervino directamente por primera vez en la guerra de Siria en 2015 con ataques en zonas controladas por los rebeldes y ha prometido apoyo continuo en los últimos combates.
Estado noticias La agencia SANA también informó sobre ataques aéreos contra la provincia de Hama y el bastión rebelde de Idlib en el noroeste.
“Queremos avanzar hacia Hama después de rastrear” las ciudades capturadas, dijo a la AFP un combatiente rebelde que se identificó como Abu al-Huda al-Sourani.
La zona rural occidental de la provincia es el hogar de la comunidad alauita de la que es oriundo Assad.
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