Durante la presentación de Boygenius de “Bite The Hand” en su show recientemente agotado en el Madison Square Garden, las cámaras del escenario que habían estado siguiendo diligentemente a los tres músicos en el escenario de repente se alejaron y apuntaron con sus lentes a la audiencia. En blanco y negro, un mar de rostros extasiados y manchados de lágrimas llenó la pantalla gigante de la arena. Algunos lloraban, todos cantaban, gritaban, cada palabra al unísono luciendo a partes iguales conmocionados, sorprendidos y radiantes de alegría. Fue uno de los momentos más conmovedores de la noche; un momento que destacó la poderosa relación que el supergrupo más grande del mundo tiene ahora con sus fans.
La idea de centrarse en los fans durante “Bite The Hand” vino directamente de Phoebe Bridgers. “Phoebe literalmente dijo: ‘¿Sabes qué? [During] ¿’Bite the Hand’, en esta letra? Tenemos que estar con los fans, ese es el momento’”, recuerda el director creativo Bronski, radicado en Londres, sobre la lluvia de ideas sobre la dirección creativa del programa con la banda. La letra en cuestión es en la que se centra la canción: «No puedo amarte como tú quieres que lo haga», una línea que Lucy Dacus dijo una vez que resume el «de la banda».relación complicada con los fans.” Pero cuando se toca en vivo, su mordisco se suaviza; se vuelve algo más melancólico y tierno, tal vez por las cámaras. “El primer show que hicimos en San Diego, en la gira Re:SET, los fans se volvieron locos”, dice Bronski. «Una vez más, esto se reduce a lo bien que los chicos se conocen entre sí y también a sus fans».
“La gira” de Boygenius, que está a un espectáculo de concluir su calendario de 2023, se ha convertido en una sensación certificada debido a momentos como “Bite The Hand” y más que continúan destacando la dinámica inigualable del trío como amigos y músicos aclamados. Después de una gran presentación inaugural en Coachella 2023, el espectáculo pasó de ser parte de una serie de conciertos de múltiples artistas a convertirse en su propio espectáculo principal (completo con proyectos de fans), hasta agotar las entradas para sus escenarios más grandes hasta el momento en el Madison Square Garden y, a finales de este año, el Hollywood Bowl de Los Ángeles.
En el camino, Bronski y su socia co-creativa Amber Rimell del estudio TAWBOX trabajaron con la banda para hacer realidad su visión de un show en vivo, una actuación que pudiera darles la vuelta a los tropos del rock ‘n’ roll en sus cabezas y al mismo tiempo encapsular el espíritu del banda. “[We created] un set para ellos que era rock”, dice Bronski. «Y sentí, no sé, como un puñetazo en la cara en un espectáculo de chicos geniales».
Una gran parte del espectáculo “the tour” del boygenius se basa en imágenes en vivo similares a documentales. El espectáculo comienza fuera del escenario, con una sola videocámara mirando mientras los chicos interpretan “Sin ti, sin ellos” a capella en los laterales del lugar. Cuando finalmente suben al escenario, lo hacen con un telón de fondo en el que aparecen ellos mismos ampliados diez veces en la pantalla, con sus tres imágenes digitales superponiéndose, interactuando y fusionándose entre sí.
Las imágenes en vivo son la parte más importante del espectáculo desde el punto de vista creativo, una clara ruptura con el reflejo estándar, jugada por jugada, de lo que sucede en el escenario en la pantalla. A lo largo del set de dos horas de duración, la pantalla gigante se parecía más a un video musical, enviando transmisión en vivo de lo que estaba sucediendo en el escenario a través de filtros de efectos visuales y gráficos 2D vertiginosos, traduciendo lo que se escuchaba en una experiencia visual. Durante un momento especialmente conmovedor de “Cool About It”, Bridgers, Dacus y Baker, que ocupaban diferentes secciones de la pantalla, fueron editados repentinamente para que sus rostros flotaran uno al lado del otro, como tres cabezas fantasmales dando una serenata al unísono.
“Esa idea surgió porque generalmente, cuando la escuchas, Julien canta el verso, luego ella canta el estribillo, luego Lucy canta el siguiente verso, y luego Julien y Lucy cantan el estribillo juntos, y luego Phoebe canta el siguiente verso, y luego Phoebe, Lucy y Julien cantan el coro juntos. Entonces tienes ese elemento de que cada vez que cantan un verso, agregan uno, agregan uno, agregan uno”, dice Bronski sobre ese efecto específico. «Ese visual simplemente hace exactamente lo que están haciendo vocalmente».
Según Bronski, alrededor de nueve cámaras en vivo están filmando varias partes del escenario a la vez para ejecutar esta ambiciosa visión: generalmente tres cámaras tripuladas para cada uno de los chicos, dos cámaras portátiles en el foso y cuatro minicámaras repartidas por el escenario para capturar a la banda. «Lo que hace es llevarte a un pequeño viaje», dice. «Otra parte que resalta la belleza de boygenius en su conjunto».
Más allá de las imágenes, una serie de detalles más pequeños pero no menos importantes amplificaron la calidad cruda y descomunal del programa. La banda quería tocar con elementos que encontrarías en un espectáculo de rock clásico de los años 70 u 80, «y ¿cómo podrías llevar eso al 2023 con tres chicas y chicos», dice Rimell. Así que Rimell y Bronski evitaron cualquier cosa LED y sólo utilizaron “bombillas de luz Edison” reales (“tungsteno” fue el pedido específico de Dacus); rasparon y ensuciaron todos los soportes metálicos que formaban las plataformas erigidas de la banda; y equipos de iluminación adquiridos en espectáculos de rock de los años 80. ¿Otro detalle menor que fuera una referencia directa a bandas de rock clásico? La superposición psicodélica del arcoíris que aparece durante “Revolution Zero”. «Esa fue una verdadera referencia a los Beatles en esa época», dice Bronski.
Para una banda creada en parte como respuesta a los supergrupos de chicos clásicos del rock clásico, tal vez tenga sentido que el show en vivo “the tour” de boygenius sea la aproximación más cercana a un show de “rock real” que se haya visto en 2023. Hay drama, intriga, un momento de multitud surfeando y provocación a raudales (Bridgers y Dacus corriendo en topless durante “Salt The Wound”). También hay un enfoque real y verdadero en la música. “[The boys] «Son músicos serios que cantan y tocan la guitarra con estándares increíbles y obviamente tienen esa hermosa mezcla entre los tres cuando se trata de tocar juntos y armonizar entre sí», dice Bronski. «Al final del día, todo es cuestión de música».
En su show del Madison Square Garden, ningún momento afirmó eso más que la ocasión que apareció en los titulares después del bis: el show tras show, donde boygenius interpretó cuatro canciones inéditas del próximo ‘el resto‘ EP (otro momento para “crear ese poquito de caos” y “[get] volver a estar de cerca con los fans”, dice Bronski). Solos en un escenario B ubicado en el centro de la arena y bajo el brillo de luces rojas, armados únicamente con sus guitarras, tocaron sin efectos brillantes ni trucos sofisticados. Y, sin embargo, los gritos que los recibieron fueron los más fuertes de todos.