Demostración de fuerza en Galibier

Tadej Pogacar recupera el maillot amarillo en la cuarta etapa del Tour de Francia, dejando atrás a sus competidores por casi un minuto. Su equipo de los Emiratos Árabes Unidos desmanteló a los demás equipos en el Galibier.

Tadej Pogacar subió al podio con el maillot amarillo y saludó. Pero con este gesto no saludó a la entusiasta afición que celebraba su victoria de etapa y que Maillot Amarillo Lo celebró, pero Nils Politt, que acababa de llegar a la meta de la cuarta etapa del Tour de Francia en Valloire. Un primer agradecimiento a su ayudante alemán, que “hizo su trabajo de manera brillante”, como afirmó más tarde el propio Politt.

«Fue un gran día para los Emiratos Árabes Unidos»

El hombre de Colonia pasó gran parte del día en cabeza con el viento, manteniendo a raya al grupo de la escapada del día y luego, en la aproximación al paso de Lautaret en dirección a Galibier, mantuvo el ritmo alto durante mucho tiempo. mientras el viento soplaba fuertemente desde el frente. «Tuvimos un fuerte viento en contra. Para atacar desde delante se necesitan pelotas, como lo hicimos hoy»dijo Pogacar, elogiando a sus ayudantes.

El esloveno había realizado un brillante solo en el Galibier y especialmente en el descenso de 20 kilómetros desde allí hasta la meta en Valloire, que le devolvió a la cima de la clasificación general con una ventaja de 45 segundos sobre el belga Remco Evenepoel y 50 segundos sobre su gran rival Jonas Vingegaard. Pero esta jornada había sido, sobre todo, una demostración de fuerza por parte de su equipo.

Cuando sus competidores llevaban mucho tiempo sin apoyo, Pogacar todavía podía contar con tres ayudantes y cuando atacó a casi 900 metros por debajo de la cima del Galibier, Juan Ayuso y Juan Almeida ya habían marcado el ritmo del grupo favorito. «Fue un gran día para los Emiratos Árabes Unidos»dijo Geraint Thomas, ganador del Tour de 2018, del equipo Ineos Grenadiers. «Y una señal clara de Tadej».

Vingegaard pierde especialmente en el descenso

No es que la competición se viera sorprendida por la actuación del equipo de Tadej Pogacar. Todo el mundo esperaba que el equipo de los Emiratos Árabes Unidos atacara en este primer día en los Alpes, que llevó el Tour de Francia desde Italia a su país de origen, Francia. «Ese era el plan»dijo Pogacar. «Quería golpear fuerte».

El ataque del esloveno llegó tarde, pero aseguró que al principio sólo Jonas Vingegaard pudiera seguirlo. Pero el danés, que pasó unos días en la unidad de cuidados intensivos con heridas graves tras una caída a principios de abril, también tuvo que compensar poco después.

En el Galibier, a 2.642 metros de altitud, Vingegaard se encontraba a sólo ocho segundos de Pogacar y recuperó la mayor parte de su déficit en el descenso. «No hay que olvidar que hace unos meses sufrió una fuerte caída en una bajada. Por eso le falta confianza en sí mismo».dijo su director deportivo Grischa Niermann. «Pero el ciclismo es tanto cuesta abajo como cuesta arriba».

Roglic tiene que preocuparse por su equipo

Esto también se aplica a Primoz Roglic, que tuvo dificultades para seguir el horrendo ritmo marcado por los Emiratos Árabes Unidos en el grupo de favoritos en los últimos kilómetros hasta Galibier. Un ataque más temprano de Pogacar probablemente le habría dejado un poco más atrás. Pero en el descenso pudo alcanzar a Carlos Rodríguez, Remco Evenepoel y finalmente a Vingegaard, con quien llegó a la meta al mismo tiempo. Así admiraba Roglic a Valloire «un día difícil pero bueno» atrás.

Sin embargo, es probable que su equipo le preocupe más. En Red Bull-Bora-hansgrohe hablaron de la amplitud de la plantilla del Tour antes de la Gran Salida y se refirieron en particular al ganador del Giro de 2022, Jai Hindley, y a Alexander Vlasov, quinto en el Tour ese mismo año. Los dos no sólo deberían apoyar a Roglic en la montaña el mayor tiempo posible, sino también perder el menor tiempo posible para darle opciones tácticas al equipo.

Pogacar “fuera de competencia” por el momento

Pero ahora, después de un día en las altas montañas, Vlasov ya está a más de tres minutos de distancia y Hindley a más de cuatro. «Si algo hemos aprendido hoy es que los roles están claramente asignados». afirmó el director deportivo del equipo, Rolf Aldag.

Esto también se aplica a toda la carrera por el momento. Remco Evenepoel, ahora segundo en la clasificación general, tampoco pudo reaccionar al ataque de Pogacar, a diferencia de Vinegaard, y tuvo que darse cuenta de que el esloveno y el danés «Están en otro nivel, sobre todo Tadej». Su director deportivo, Tom Steels, se mostró aún más fatalista tras la demostración de fuerza en Galibier. «Pogacar parece estar fuera de competencia aquí».