George Russell colocó al Mercedes W15 segundo en la primera fila en la clasificación al sprint para el Gran Premio de Qatar 2024, solo superado por el piloto de McLaren, Lando Norris. Lewis Hamilton, con el otro Mercedes, acabó a cuatro décimas de segundo y sólo en séptima posición. Y el ex piloto de Fórmula 1 Ralf Schumacher tiene una tesis sobre por qué es así.
En una entrevista con Sky, Schumacher dijo que “definitivamente” reconoció una configuración subóptima en Hamilton. “Surgió varias veces: siempre tenía un pequeño problema cuando se trataba de eso”.
¿Quizás porque Hamilton quería imponer demasiado su voluntad al coche? “Lo diré de esta manera: siempre lo llamé la terquedad de la vejez”, dice Schumacher, que tenía 32 años en su último año en la Fórmula 1 en 2007. Hamilton tiene ahora 39 años.
Schumacher explica: “Si tienes mucha experiencia, has conducido mucho. Por supuesto, ha logrado una cantidad increíble de éxitos. Pero luego tienes un cierto punto ideal, una cierta idea de un automóvil, de cómo debería ser”. Entonces intentas ajustar el coche en consecuencia, pero no el estilo de conducción”.
A un conductor más joven le resulta más fácil involucrarse con el vehículo. Un conductor más joven “escucha al ingeniero”, dice Schumacher, y también acepta propinas. “En realidad, eres un poco menos capaz de hacer eso a medida que envejeces”.
Lo que dice Toto Wolff sobre la forma de Hamilton
El jefe del equipo Mercedes, Toto Wolff, confirma cuando Sky le preguntó que la puesta a punto del W15 fue, al menos en parte, responsable de la gran diferencia de Hamilton con Russell cuando dijo: “Fue una historia de puesta a punto y de la temperatura de los neumáticos. Pero también fue una cuestión de un poco descontento con el tráfico.”
La clave para una vuelta rápida en la clasificación es “hacer la primera vuelta justo antes de la vuelta rápida” y conseguir que la temperatura de los neumáticos sea óptima, explica Wolff. “Hay [Hamilton] No siempre en el lugar correcto.”
Schumacher interviene: “Se puede decir que fue sólo la puesta a punto. O se puede decir: cuando se trata de la última décima, el año de nacimiento se convierte en algún momento en un problema. La Fórmula 1 de hoy es diferente. En aquel entonces éramos Sprints”. . Hay mucha más experiencia hoy, ¿no?
Wolff: “Para ser honesto, no lo creo. Lewis entrena de manera diferente, se prepara de manera diferente. Tiene un ambiente completamente nuevo en lo que respecta a la fisioterapia. No veo ningún déficit allí”.
“Es así: Estos coches son diferentes para conducir. También creo que no es intuitivo para Lewis. Frena tarde, deja que el coche entre en la curva a velocidad real. Y eso crea subviraje. Eso significa que tiene que conducir. diferente de lo que él quiere.”
Sólo Russell brilla para Mercedes
Y las cosas le salieron bien a Russell en el coche hermano. O como dice Wolff: “Agradable”. Porque Russell estuvo “siempre entre los más rápidos” en la clasificación al sprint y terminó segundo detrás de Norris, a 0,063 segundos.
Pero Russell tampoco empezó bien el fin de semana de carreras porque Mercedes “no quedó resuelto” en la primera sesión de entrenamientos libres, como explica Wolff. “Estábamos un segundo por detrás y simplemente nunca tuvimos el neumático en la ventana correcta. También tuvimos una configuración incorrecta. Pero se tomaron buenas decisiones entre las dos sesiones”. Y de repente Russell estaba a la vanguardia.
El misterioso “momento” de Russell en la Q3
“El coche era realmente bueno”, comenta el conductor de Mercedes en una entrevista con Sky. “Y una vez que tomas el ritmo aquí, esta pista es una de las mejores. La pista es muy rápida. Manejé a toda velocidad por primera vez en las curvas rápidas, justo al final de mi última vuelta en la Q3”.
Pero este ritmo duro tuvo un precio: según Russell, su alta velocidad en las curvas “arruinó un poco la conducción”. Explica: “No sé cuánto perdí, pero tuve una gran ‘recarga’ al salir de la curva después de acelerar a fondo”.
Russell no explica su percance con más detalle, solo añade: “Técnicamente, eso es demasiado lejano para esta entrevista. Pero fue un poco molesto porque acababa de lograr la vuelta y la perdí de nuevo a la salida de la pista. esquina. “
Qué dicen los datos al respecto
En cualquier caso, la escena se puede ver claramente en el análisis de datos de F1 Tempo: la comparación de las dos vueltas más rápidas de Russell (1:21.286 vs. 1:21.075 minutos) apunta a la curva 14. En su último intento, Russell condujo hasta nueve km/h más rápido, pero no a fondo, sino con una ligera elevación. Al acelerar, faltan ocho km/h. Sólo en la curva 15 las líneas de velocidad se igualan nuevamente.
Qué más pasó: Durante su intento de “acelerar a fondo”, Russell permaneció completamente en octava marcha, donde hasta entonces había bajado a séptima marcha. Y a diferencia de una vuelta “normal”, la velocidad cayó de poco menos de 11.000 revoluciones por minuto a poco más de 9.500 rpm. Pérdida de tiempo: unas cuatro centésimas de segundo. Entonces eso por sí solo no hace la diferencia para P1.
Elogios para Russell por parte del jefe del equipo Wolff
El jefe del equipo, Wolff, todavía da fe del “muy buen” desempeño de Russell, especialmente si se considera que el piloto de McLaren, Norris, fue “extremadamente fuerte”. “George estuvo totalmente ahí”, dice Wolff. “Y con Lewis lo vemos: tiene mucho subviraje en el auto. Tenemos que intentar hacerlo mejor para el sábado”.
Por cierto, el propio Hamilton sólo comenta de pasada la clasificación al sprint. Las cosas “no le fueron particularmente bien”. Dada la forma de Russell, supone que puede correr una “carrera fuerte”. Para él personalmente, se tratará de “seguir adelante”, dice Hamilton. Posdata: “Desafortunadamente será difícil luchar por la victoria desde mi posición inicial, pero ya veremos”.
Russell quiere ganar el sprint
Mientras tanto, Russell aspira a la victoria: “McLaren está luchando por el Mundial, pero no tenemos nada que perder. Queremos conseguir un gran resultado. Así que intentaremos empezar bien”.
Esto está totalmente de acuerdo con Wolff, quien añade: “Creo que se trata de tomar la delantera. No tenemos mucho que perder. Así que George puede desempeñarse dinámicamente. Y el ritmo de carrera parece bueno. Pero estamos en el largo plazo. “Los coches están muy juntos. Supongo que adelantar será bastante difícil”.