Mia* comenzó a sospechar cuando le hicieron preguntas básicas durante una entrevista de Zoom para un trabajo en recursos humanos. Sus dudas se confirmaron cuando su posible empleador le exigió que pagara £275 por adelantado para la capacitación de reclutamiento. Sospechando que era fraudulento, se echó atrás.
“Cuando piensas en estafar, puedes pensar en un carterista o, en línea, en alguien que te envía un enlace defectuoso. No es algo tan elaborado y no en el mercado laboral”, dijo. «Me alegro de haber sospechado desde el principio».
Mia se encontró por primera vez con estafadores después de mudarse a Londres desde Australia. Ella solicitó y no pudo conseguir un trabajo como administradora de recursos humanos con una entidad comercial como Inglemoss Consultants, anunciada en el sitio de trabajo Indeed. Una semana después, la contactaron y le dijeron que había sido preseleccionada para un puesto de recursos humanos diferente.
Ella tenía razón en ser cautelosa. Otras tres personas le dijeron al Financial Times que habían sido estafadas por Inglemoss Consultants. Uno, Jamie Glover, un graduado de la Universidad de Sussex de 23 años, dijo que asumió un cargo en la organización el año pasado y pagó el paquete de capacitación de £275. Después de un día de capacitación, se le asignó la tarea de reclutar más candidatos. Pero encontró poco trabajo y nunca le pagaron.
“Se sentía como un esquema piramidal puro, no había otra función”, dijo.
En el sitio web de reclutamiento Glassdoor, siete revisores anónimos dijeron que los representantes de Inglemoss Consultants habían mentido sobre la naturaleza de un trabajo, no pagaban al personal y no respondían llamadas telefónicas ni correos electrónicos. Indeed dijo que había eliminado la cuenta de la organización en noviembre de 2022 después de una investigación de fraude y quejas de los solicitantes de empleo.
“Inglemoss Consultants” no aparece en Companies House, los mensajes enviados a las direcciones de correo electrónico que figuran en su sitio web se recuperaron y la empresa, incluido uno de los gerentes de las víctimas de la estafa, no respondió a las llamadas telefónicas.
Los expertos en contratación dijeron que los estafadores habían sido ayudados por muchos procesos de contratación en línea durante la pandemia de Covid-19 y que sus sofisticados esquemas se estaban volviendo más familiares para los solicitantes de empleo.
“Estamos viendo una cantidad aterradora de esto a diario”, dijo Steve Sully, director regional del reclutador del Reino Unido, Robert Half. “Vemos regularmente a candidatos que envían mensajes de WhatsApp que reciben de personas que afirman ser consultores de [us].” Con tanto trabajo remoto, es «mucho más fácil para los estafadores aprovecharse de los vulnerables».
El fraude relacionado con el trabajo es más que una molestia que consume mucho tiempo para las personas que buscan empleo y las empresas. Las víctimas pueden ser engañadas con dinero y datos personales, mientras que las empresas pueden sufrir un daño considerable en su reputación.
Keith Rosser, presidente de JobsAware, dice que la crisis del costo de vida «está poniendo a muchas personas en el mercado laboral y dejándolas expuestas» © Andy Buchanan
En febrero, LinkedIn reconoció un aumento en el número y la sofisticación de las estafas en su plataforma. La tendencia se extiende a una variedad de sitios de trabajo, empresas de contratación y otros negocios.
Las cifras de la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. muestran que hubo más de 92,000 estafas comerciales y relacionadas con el trabajo en 2022, con $ 367 millones perdidos, una suma considerablemente más alta que los $ 209 millones del año anterior.
JobsAware, una organización sin fines de lucro del Reino Unido a la que Mia informó Inglemoss Consultants, recopila quejas de estafas laborales y prácticas laborales injustas y brinda asesoramiento a los trabajadores. Su presidente, Keith Rosser, dijo que más personas estaban “buscando trabajo adicional debido a la crisis del costo de vida”. “Esto está poniendo a muchas personas en el mercado laboral y dejándolas expuestas”.
Ben King, jefe de confianza del cliente en Okta, el especialista en identidad digital, dijo que la amenaza se estaba intensificando. «Espero [fake job scams] para aumentar solo con el acceso a la IA generativa en línea [and] máquinas herramientas de aprendizaje lógico, que hacen que los anuncios de trabajo falsos y los correos electrónicos sean más realistas de los delincuentes, dirigidos a la demografía específica de las víctimas”.
Los ataques de fraude ya se están volviendo más elaborados, ya que los estafadores a menudo crean sitios web falsos, realizan entrevistas a través de Skype y, en algunos casos, muestran un dominio impresionante de la industria en la que afirman trabajar.
Jonathan Waterman-Smith, consultor de reclutamiento en TRG Recruitment, dijo que su experiencia mostró cómo los estafadores se acercaban a los objetivos con mayor sofisticación, utilizando terminología específica de la industria que demostraba un alto grado de investigación.
Fue contactado en LinkedIn por una persona que se hizo pasar por «líder del equipo de adquisición de talentos» en una empresa manufacturera que quería ayuda para contratar trabajadores.
Waterman-Smith habló con el estafador por teléfono y le explicó cómo trabajaba y las tarifas involucradas. Inicialmente, estaba convencido de que la persona que llamaba era genuina.
“Él no era un novato”, dijo Waterman-Smith. “Este tipo conocía la terminología que usamos en la industria del reclutamiento. Tenía mucha experiencia en hacer esto o conocía la jerga de contratación y posiblemente había estado en la industria en el pasado”.
Reclutadores como Waterman-Smith suelen identificar candidatos potenciales para los clientes. Cuando este supuesto cliente sugirió tres candidatos potenciales para entrevistar, se dio cuenta de que algo extraño estaba sucediendo.
Llamó a la empresa en cuestión y le dijeron que no tenían constancia de que la persona hubiera sido un empleado. Si la estafa hubiera ido según lo planeado, Waterman-Smith esperaba que su compañía hubiera pagado a los solicitantes, y a los presuntos asociados del estafador, y facturado al estafador, solo para que la factura no se pagara.
“Fui muy afortunado”, dijo Waterman-Smith. Salí relativamente impune, aparte de perder media hora hablando con este tipo.
Los estafadores se aprovechan de aquellos que han identificado como vulnerables, como las personas que han perdido recientemente sus trabajos o aquellos que no están familiarizados con las prácticas laborales. “Podría ser considerada un blanco fácil”, dijo Mia. “Definitivamente, podrían apuntar a [workers] porque no están tan al tanto de las leyes laborales del Reino Unido y las normas aquí”.
En diciembre, Alex Ellis, Alto Comisionado Británico en India, prevenido los estafadores usaban su nombre para persuadir a las personas de que entregaran información y dinero para obtener visas de trabajo en el Reino Unido.
Para Mohammed Yasar Farath, un técnico que vive en Hyderabad, al sur de la India, un enlace a través de un sitio de publicación de trabajos en Instagram lo llevó a una supuesta oferta de una compañía de energía en el Reino Unido. Un inconveniente: tendría que pagar £ 500 por una solicitud de visa. Tras negarse a entregar el dinero, el “supuesto abogado . . . se irritó mucho”. Farath se dio cuenta de que la oferta de trabajo no existía y que la visa era una estafa. Se alejó y se considera “muy afortunado”.
Los estafadores no son solo un riesgo para los candidatos, dijo Sully, sino también para la reputación de los reclutadores y los empleadores que «usan [a] marca como fachada”. Muchas empresas incluyen consejos sobre cómo evitar estafas en sus sitios web y canales de redes sociales.
El verano pasado, Amanda Chilcott, directora global de recursos humanos de Neptune Energy, fue alertada sobre un «aumento importante de estafadores» que se hacían pasar por su empleador cuando las víctimas potenciales llamaban a recepción sobre correos electrónicos fraudulentos. La empresa contrató a un grupo de seguridad cibernética para bloquear dominios no autorizados utilizando su nombre.
Esto es más difícil para las empresas más pequeñas, dijo King, que “carecen de los recursos para monitorear y controlar esta amenaza de manera efectiva”.
Si bien las herramientas de inteligencia artificial en evolución pueden hacer que las estafas sean más ubicuas y creíbles, también demostrarán ser «una herramienta valiosa para que las organizaciones monitoreen y controlen el contenido a una velocidad que ninguna revisión humana puede igualar», agregó King. “Se están realizando importantes investigaciones para detectar contenido generado por máquinas en grandes conjuntos de datos, y el simple hecho de tener una publicación o un anuncio de trabajo marcado como «sospechoso» puede salvar a muchos de ser víctimas en primer lugar o alentarlos a investigar más a fondo antes de continuar con una solicitud de empleo. .”
Los empleadores también son vulnerables a los candidatos deshonestos. Satish Kumar, director ejecutivo de Glider AI, una plataforma tecnológica que proporciona evaluaciones virtuales y entrevistas en video para el reclutamiento que detecta actividades sospechosas, dijo que el aumento de la contratación remota había provocado un aumento en el fraude por parte de los candidatos, por ejemplo, al recibir las respuestas de amigos.
Una vez que un candidato ha pasado por el proceso de contratación, puede llevar al menos un mes descubrir que no está preparado para el trabajo. La recontratación es costosa. “La empresa pierde mucho tiempo y tiene que reiniciar el proceso”, dijo Kumar.
Para las personas, el fraude puede dejar cicatrices. Fátima, quien presentó una demanda contra Inglemoss Consultants en un tribunal laboral a la que la organización no respondió, dijo: “Me causó mucha ansiedad. Jugaban con personas vulnerables y era difícil saber que era una estafa hasta que ya estabas en ella”.
*Algunos nombres han sido cambiados