A ‘gotear en el cubo‘,’una camisa blanca‘ o ‘gallos-chef‘: Theo Francken no es el primer político flamenco que comete un error con los ángeles del carbón. ¿Los flamencos no tienen el talento para los idiomas que creen tener?
“Teso es algo que le gusta mucho la critica.” Theo Francken (N-VA) aún no lo sabía cuando apareció en el canal estatal israelí, pero poco después él mismo recibiría una ola de críticas. ¿La razón? Su mensaje, pero sobre todo su conocimiento del inglés.
Según Francken, el Primer Ministro Alexander De Croo (Open Vld) es “tratando de comprometerse con una carrera internacional”. Finalmente, Francken añadió un proverbio corrupto. “La gota en el balde que está totalmente llena.”, mencionó el discurso de De Croo en Israel.
“Vergonzoso”, respondió el propio Francken el lunes. Y no es el único político flamenco que ha tenido que afrontar la vergüenza tras una visita internacional. Por ejemplo, hace diez años, Hilde Crevits (CD&V) hablaba con orgullo de “Camisa blanca”por Kris Peeters (CD&V). Este último recibió miradas de reojo en Nueva York en 2014 cuando recibió tres veces el “gallos-chef” del sector culinario belga.
Fuera de la política, el alemán de Jean-Marie Pfaff también ha causado hilaridad. Pero después de reír, a veces queda un sentimiento de amargura. ¿Acaso los flamencos no son conocidos internacionalmente por poder hacer lo nuestro en casi todos los idiomas? ¿O no obtenemos mejores resultados en la práctica que un francés chauvinista o un estadounidense ignorante?
Séptimo lugar a nivel mundial
Según el ranking de la agencia internacional de educación de idiomas EF, sí. Cada año evalúan el inglés de más de dos millones de adultos en más de cien países de todo el mundo. Bélgica siempre obtiene puntuaciones altas. En 2023, nuestro conocimiento del inglés era el séptimo mejor del mundo y el sexto mejor de Europa. Sólo nos superan los países escandinavos, Austria, Singapur y los Países Bajos. El país vecino, Francia, ocupa el puesto 43.
“Esto surge por una especie de necesidad”, afirma el profesor de lingüística inglesa Lieven Buysse (KU Leuven). “En Bélgica ya existen tres idiomas nacionales y el inglés es el idioma principal en el escenario mundial. En muchos otros países te enseñan como máximo una lengua extranjera en la escuela. Con nosotros empiezas con el francés en la escuela primaria y luego añades el inglés y el alemán, por ejemplo”.
Pero es demasiado pronto para animarse. Los estudios comerciales como los de EF no son completamente metodológicamente kosher, dice Buysse. Como cualquiera que quiera puede completar el cuestionario en línea, existe la posibilidad de que los participantes sean principalmente personas que ya tienen un mayor conocimiento de inglés. Actualmente no existe ningún equivalente académico para una investigación comparativa a gran escala en lenguas extranjeras.
Afortunadamente, los pocos estudios que existen muestran que los estudiantes flamencos ya pueden hablar bastante inglés incluso antes de recibir su primera lección. «El aprendizaje implícito juega un papel importante aquí», afirma Buysse. «Ese es el conocimiento del idioma que adquirimos de nuestro entorno».
Por eso, ver o escuchar inglés en las redes sociales y en series de televisión, películas y juegos nos ayuda a comprender el idioma antes de que nos lo enseñen. Investigaciones europeas muestran incluso que la población de los países que optan por los subtítulos tiene mejores habilidades lingüísticas que los ciudadanos que escuchan principalmente películas dobladas en su país.
“Dado que contratar actores de doblaje es considerablemente más caro que pagar a un subtitulador, en el pasado los países pequeños optaban a menudo por esta última opción”, afirma el profesor de lingüística histórica Freek Van de Velde (KU Leuven).
Netflix y Taylor Swift
Según Van de Velde, la cultura popular, mucho más que la calidad de nuestra educación lingüística, explica lo bien que aprendemos una lengua extranjera. “La gente solía escuchar canciones francesas y viajar por Francia. Ahora vemos Netflix en inglés y escuchamos a Taylor Swift”.
Especialmente los niños pueden aprender un idioma muy rápidamente. Por lo tanto, la generación nacida antes de la década de 1980 tiene más probabilidades de hablar bien francés que inglés. Los que crecieron más tarde deberían dominar el inglés más rápidamente.
Los conceptos básicos son bastante buenos, pero a veces falta la delicadeza, lo que significa que ocasionalmente nos descarrilamos con confianza. «La cuestión es si el inglés que nos ofrecen de esta manera es lo suficientemente rico», afirma Buysse.
“De esta manera construimos un vocabulario básico y podemos formar oraciones gramaticalmente correctas, pero la educación lingüística necesita perfeccionar esto aún más. Theo Francken, por ejemplo, utilizó bastantes buenas estructuras y palabras. Pero al mismo tiempo, aparecen errores cuando aplica ese vocabulario y gramática”.
Esto no significa necesariamente que Francken o Crevits tuvieran un mal profesor de inglés en la escuela secundaria. Mucho depende de la frecuencia con la que alguien entre en contacto con la lengua extranjera después de su carrera escolar. Como político, Francken actúa principalmente a nivel nacional y local. Pero para alguien que quiere aparecer en el escenario internacional con más frecuencia, un curso de inglés no viene mal.
«Estos errores lingüísticos no sólo tienen un impacto negativo en su perfil social, sino que también pueden hacer que el mensaje se transmita con menos éxito», afirma Buysse. «En Francken, la gente ahora se centra mucho en la forma, en detrimento del contenido».