CCómo es ¿vida después de la muerte? Aburrido, burocrático. Te encuentras haciendo cola como en esas clínicas con un número, esperando que un médico te diga algo: por ejemplo que estás muerto. Justo como ese tipo, en la fila como tú, sosteniendo la cabeza rota en su brazo.
En esta pequeña habitación se despierta Maali Almeida, 34 años, esrilanquesa, fotoperiodista de guerra, juerguista y bebedora. por necesidad porque los horrores de la guerra civil en curso en su país (es 1989, la guerra civil de Sri Lanka terminará en 2009) desatan pesadillas que de alguna manera debe olvidar. Maali recuerda en cambio que, cuando estaba vivo, tenía tres pasiones: la fotografía, los juegos de azar y los hombres, no necesariamente en ese orden.. Y obviamente recuerda a sus dos amores, que vivieron con él: Dilan, un hermoso compañero de vida (“el 10 perfecto”), y Jaki, su mejor amigo, el que lo entiende más que nadie, Jaki que se rindió ante el hecho. que él es gay pero ella simplemente no puede dejar de amarlo. Y ella le ofrece la “cobertura” necesaria saliendo con él, porque Sri Lanka en la década de 1980 era un país homofóbico.
Desafortunadamente para Maali, los recuerdos terminan ahí: No recuerda quién lo mató, ni por qué.. Sólo sabe lo que le dijo el médico de la clínica de muertos: Tienes siete lunas, es decir, una semana, para arreglar las cosas de tu vida pasada.. Siete lunas fantasma, deambulando entre fantasmas, demonios y espíritus vivos y otros del hinduismo, tratando de comprender las circunstancias y consecuencias de tu asesinato, siete lunas para proteger el futuro de las personas que amas, siete lunas para decidir: al final querrás entrar en la gran Luz y reencarnar olvidándolo todo, o querrás quedarte en la Tierra ¿Recordando y vagando como un alma en dolor?
Reencarnación, claro. Todo el mundo en Sri Lanka cree en el karma y la reencarnación: tanto los budistas cingaleses como los hindúes tamiles, o más bien las dos comunidades que se masacran mutuamente aunque unidas por estos dogmas. Todos los creyentes excepto uno: Maali, que era ateo en vida. ¿Qué destino elegirá para sí al final de las siete lunas? Maali no lo sabe. Pero sabe que tiene que proteger a Dilan y Jaki: en su casa, debajo de su cama, guarda un peligroso secreto, fotografías que podrían “derrocar gobiernos o poner fin a guerras”. No deben caer en manos equivocadas…
Entre historias de fantasmas e historias de detectives
Este es sólo el comienzo de las siete lunas por Maali Almeida, la novela surrealista y brillante del esrilanqués Shehan Karunatilaka, de 48 años. Que en 2022 recibió de manos de la reina Camilla el Premio Booker. Karunatilaka es el segundo ciudadano de Sri Lanka que recibe este prestigioso premio, después de Michael Ondaatje en 1992 por El Paciente Inglés (que luego se convirtió en una película de éxito).
Las siete lunas de Maali Almeida de Shehan Karunatilaka, Fazi Editore, 472 páginas, 10,99 €
Actualmente traducido en más de 30 países, Las siete lunas de Maali Almeida lo publica en Italia Fazi en el elegante lenguaje de Silvia Castoldi; el autor se encontrará próximamente con el público italiano, como invitado de honor del Festivaletteratura de Mantua el 9 de septiembre él nació en Club de Lectores de Turín el 11 de septiembre.
Las siete lunas de Maali Almeidasabio y divertido
Tanto la crítica literaria angloamericana como la asiática han comparado Las siete lunas de Maali Almeida hasta grandes clásicos del Realismo Mágico como Los niños de medianoche por Salman Rushdie o Cien Años de Soledad de García Márquez, pero Karunatilaka evita esa comparación con su habitual ironía: «¡Esos son los Maestros! A cuyos pies me siento aprendiendo. Sin embargo no me siento parte del Realismo Mágico. Puedo mencionar a muchos otros profesores y profesoras que me han influido: Jorge Luis Borges, Italo Calvino, Toni Morrison, Margaret Atwood, Stephen King… Pero sobre todo Kurt Vonnegut.. Nadie puede ser tan sabio, divertido, oscuro y poético como el tío Kurt al mismo tiempo. Me encantan sus clásicos como Mattatoio n°5, pero es el conjunto de su obra lo que me influye».
La novela de Karunatilaka también es una mezcla de géneros. Historia de fantasmas neogótica. Y una historia de detectives particular.: el muerto y el detective son la misma persona. Pero sobre todo es una novela política que denuncia la locura colectiva de las masacres de los años 80.. “No busquéis a los buenos, porque aquí no los hay”, dice Maali. La visión del protagonista es lúgubre. ¿Las fuerzas de paz de la ONU? «Tienen una oficina en la capital, Colombo. Trabajar juntos son unos pendejos…». ¿Revolucionarios comunistas? “Quieren derrocar al Estado capitalista. Están dispuestos a asesinar a los proletarios mientras intentan liberarlos”. Y así sucesivamente, nadie se salva.
La filosofía de un equipo perdedor
Sin embargo, hay una salvación reservada para nosotros, los lectores: Sobre todo y sobre todos Karunatilaka, a través de Maali, ejerce una maravillosa ironía. Esta novela de almas malditas es muy divertida. Es una obra maestra de un arte poco común: hacer reír a la gente sentada sobre los escombros.. Un arte de equilibristas de circo, sin red debajo del alambre. “El humor negro es un mecanismo de defensa natural para nosotros, los habitantes de Sri Lanka”, continúa el autor.
«Mis dos novelas (la primera, chinoganó el Premio de la Commonwealth en 2012, ed) Hablan de caídas y fracasos y pueden parecer cínicos. En realidad dan esperanza de alguna forma de redención.. Vivo en un país que lleva mucho tiempo al borde de la catástrofe. Mi visión es como la de nuestro equipo nacional de cricket: no importa que pierdan a menudo, pierden de manera tan espectacular que seguimos animándolos, cultivamos el sueño. Y a veces sucede”.
Las siete lunas de Maali Almeida Ya es un caso literario real en el sur de Asia: se estudiará como sucedió hace cuarenta años. Los niños de medianoche por Rushdie, e finalmente arrojará luz sobre la literatura de Sri LankaY. “Que cuenta con muchos autores excelentes, reconocidos en todos los géneros literarios”, concluye Karunatilaka. «Poetisas como Vivimarie Vanderpoorten, que ganó múltiples premios por su colección Nada te preparanovelistas como Nayomi Munaweera premiadas tanto en Sri Lanka como en Estados Unidos, historiadoras como Ameena Hussein, escritoras policiacas como Amanda Jayatissa… Y podría seguir mucho tiempo».
En definitiva, aquí hay un mundo por descubrir. Esperemos que las editoriales italianas se den cuenta.
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