Dejemos que la Cámara pruebe a los nuevos ministros antes de que asuman sus cargos

El Primer Ministro saliente, Mark Rutte, dijo que había “aceptado” la decisión de nombrar al Ministro de Asuntos Exteriores, Wopke Hoekstra, como Comisario Europeo y que “varias secciones del gabinete” lo habían permitido. Los miembros de la Cámara de Representantes lo consideraron “inimitable” y hablaron con razón de un procedimiento turbio. Sin embargo, estuvo completamente de moda con el confuso procedimiento de nombramiento de ministros holandeses, con el que la Cámara parece estar de acuerdo por el momento.

En los Países Bajos estamos acostumbrados a que los ministros sean nombrados tras debates a puerta cerrada y bajo presión de tiempo. Si bien el acuerdo de coalición se discutió durante nada menos que 279 días en 2021, el gabinete ya estaba en la plataforma después de tres semanas.

Visto de esta manera, Hoekstra no se sale con la suya tan fácilmente en Bruselas. En las últimas semanas, ha ido de nombramiento en nombramiento para encontrar apoyo para su nombramiento, repasar sus conocimientos sobre el clima y convencer a los eurodiputados de que realmente comprende la toma de decisiones europea. Hoekstra tiene que demostrará el lunes ante el Parlamento Europeo que es apto y los socialdemócratas ya han indicado que no aceptarán su nombramiento sin luchar.

Incluso después de su ofensiva de encanto, todavía no está seguro. Aunque el Parlamento Europeo no puede impedir el nombramiento, puede debilitar la posición de Hoekstra mediante una dura ronda de preguntas. Cuando se formó la Comisión Von der Leyen en 2019, tres comisarios europeos se retiraron tras las objeciones del Parlamento Europeo.

Otra cartera

Tras una evaluación negativa, también se puede solicitar información adicional o se puede tomar la decisión de asignar a un Comisario europeo una cartera diferente. La posición del Parlamento Europeo frente a la Comisión se ve reforzada por las audiencias y la Cámara de Representantes puede seguir este ejemplo.

Si en los Países Bajos también hubiésemos dedicado más tiempo al nombramiento de los ministros y a los controles previos, se habrían evitado muchos accidentes. En 2002, la Secretaria de Estado Philomena Bijlhout dimitió pocas horas después, tras saberse que formaba parte de la milicia civil de Surinam del líder del ejército Bouterse en el momento de los asesinatos de diciembre. El Secretario de Estado Co Verdaas tuvo que dimitir en 2012 apenas un mes después debido a un caso de declaración.

Casi falla

Y luego están los casi accidentes. En 2022, la Cámara todavía debatía las inversiones que Wopke Hoekstra realizó para su entonces ministro de Finanzas a través de paraísos fiscales en las Islas Vírgenes y Guernsey. Todo terminó en un fracaso.

Tras su nombramiento como ministro hora de noticias que el ministro de Sanidad, Ernst Kuipers, tenía vínculos con una empresa que estaba en un conflicto legal con el ministerio del que el propio Kuipers es el director general. Si esto se hubiera podido comprobar con antelación, se habrían podido abrir las puertas y tomar la decisión, por ejemplo, de transferir determinadas partes de su cartera a otro ministro.

Fuerzas del mercado en la atención sanitaria

Al mismo tiempo, la Cámara puede interrogar a los ministros sobre lo que realmente defienden. ¿Tiene un Ministro que tiene que luchar contra la evasión fiscal pero que parece ser culpable de ello las convicciones adecuadas para convertirse en Ministro de Finanzas? ¿Y qué piensa el ministro Kuipers de las fuerzas del mercado en el sector sanitario? Esto llega inmediatamente al meollo de las preguntas: que se puede comprobar si un futuro ministro tiene suficientes conocimientos e ideas sobre el ámbito político.

El entonces ministro de Agricultura, Henk Staghouwer, estuvo bajo fuego durante meses el año pasado porque no tenía suficientes ideas para ofrecer una perspectiva a los agricultores, mientras que la crisis del nitrógeno ya estaba en pleno apogeo cuando asumió el cargo. Esto podría haberse aclarado durante una audiencia, tras la cual se podría buscar inmediatamente un candidato más adecuado.

Acuerdos de coalición abierta

Los eurodiputados también utilizan las audiencias para obtener compromisos que les permitan influir directamente en la política. Encaja con la nueva cultura administrativa propuesta en la que cada vez más partidos abogan por acuerdos de coalición abiertos y una mayor influencia de la Cámara de Representantes.

Desde 2005, se han presentado propuestas en el Parlamento para someter a los ministros designados a una audiencia parlamentaria. Más recientemente, en diciembre de 2021, cuando una propuesta del D66, GroenLinks y Denk se quedó corta por cinco votos. Esto puede cambiar ahora, ya que el PvdA se ha sumado a GroenLinks en este punto.

La propuesta podría someterse a votación antes del receso electoral de octubre. Luego se podrán modificar las reglas de procedimiento para que las audiencias puedan celebrarse antes de que el nuevo gabinete entre en funciones. Esto nos acerca un paso más a una cultura administrativa abierta.