¿Sabes lo que es un séptimo menos un octavo? ¿Y cómo te sentirías si tuvieras que escupir rápidamente la respuesta en una entrevista de trabajo?
Si la idea te horroriza, mala suerte. Las encuestas dicen que, en cuestión de días, Gran Bretaña estará liderada por un primer ministro al que le gusta establecer este tipo de prueba de aritmética mental para los funcionarios públicos en las entrevistas.
Liz Truss, la favorita en la carrera por el liderazgo tory, además «no está dispuesta a nombrar a aquellos que no pueden decir rápidamente, por ejemplo, qué es un séptimo menos un octavo», informó The Times. fin de semana pasado.
Lo primero que pensé al ver esto fue que era una de las cosas más interesantes que había leído sobre el Truss extrañamente robótico desde que comenzó el concurso el mes pasado. Podría explicar mucho sobre esta hija de un profesor de matemáticas, que tiene dos profesores de matemáticas. niveles A.
Además, eliminar a los innumerables de los rangos superiores de la burocracia no me parece la peor idea. Y algunos trabajos requieren un grado de capacidad aritmética.
Cuando probé la séptima menos octava prueba con colegas de FT la semana pasada, el primero en pasarla en un abrir y cerrar de ojos fue un exanalista financiero en el escritorio de Lex.
La mayoría, como yo, hizo una mueca mientras buscaban a tientas la respuesta, murmurando palabras como «denominador» y «numerador» que evidentemente no habían salido de sus labios en años. Pero al final llegaron allí, lo cual es útil en un lugar como el «Financial» Times.
La prueba de Truss también es relativamente sencilla, a diferencia de las tácticas más astutas desplegadas por personas como Walt Bettinger, director ejecutivo del corredor estadounidense Charles Schwab.
Él una vez revelado que invitó a los posibles empleados a desayunar y, habiendo llegado temprano él mismo, arregló que el gerente del restaurante estropeara el pedido del candidato para ver cómo “lidiaban con la adversidad”.
Esto es solo marginalmente mejor que una empresa de tecnología de EE. UU. Con la que me encontré una vez que a veces les pedía a los solicitantes de empleo que jugaran tenis de mesa después de su entrevista, para ver cómo manejaban los «desafíos». Al menos los desafortunados compañeros de comedor de Bettinger desayunaron.
El problema con estas dos tácticas es que asumen que las personas que buscan trabajo se comportan honestamente, lo cual no es así.
Si realmente quiere un trabajo en Charles Schwab, es casi seguro que tratará cortésmente a un mesero en el desayuno con el jefe, sin importar cuántas veces pida un Americano en lugar de un café con leche.
También jugarás alegremente al ping pong, sin importar cuánto lo odies.
La habilidad matemática es más difícil de falsificar, pero las pruebas de aritmética mental comparten otro defecto más profundo con las pruebas de ping pong y desayuno. Todos sugieren que existe una forma especial y segura de contratar a buenas personas.
De hecho, elegir a los empleados más adecuados es una de las cosas más difíciles de hacer bien en cualquier organización.
Recuerde esto si alguna vez tiene la mala suerte de que le hagan una de esas extrañas preguntas de la entrevista como «¿cuántas pelotas de golf cabrían dentro de un 747?» O «¿cuántos cortes de cabello se hacen en los EE. UU. cada año?»
La difusión de este tipo de acertijos a veces se atribuye a empresas como Google, que en ocasiones los ha utilizado para entrevistas de contratación.
Pero este tipo de preguntas son básicamente «sin valor», según el exjefe de operaciones de personas de Google, Laszlo Bock. “Hacemos todo lo que podemos para desalentar esto, ya que en realidad es una pérdida de tiempo para todos”, escribió en su libro de 2015, Reglas de trabajo.
Las preguntas hacen que los entrevistadores se sientan inteligentes, pero se pueden practicar y no hacen mucho para predecir el desempeño laboral real, dijo Bock. Así que Google cambió a una gama de medidas que se ha demostrado que predicen mejor el rendimiento, como las pruebas de capacidad práctica y cognitiva.
Esto subraya lo preocupante de Truss. ¿Realmente criticaría a alguien simplemente porque estropeó sus sumas?
Espero que no, considerando lo que el periodista político, Simon Walters, escribió la semana pasada después de leer sobre la séptima menos octava prueba.
Le recordó una reunión que tuvo con Truss hace años cuando ella estaba presionando para que las escuelas enseñaran tablas de multiplicar y otros conceptos básicos educativos.
“¿Cuánto es siete por ocho?” le preguntó a ella. Por desgracia, informó, la respuesta que ella dio fue «54».