Lo más probable es que tengas algunas Sambas, Gazelles o Spezials en tu armario. Las zapatillas Adidas son muy populares. Adidas incluso tuvo que aumentar la producción de zapatillas de 50.000 a 600.000 pares de zapatos por mes para 2023. El origen del cuero de los zapatos resulta no ser tan kosher: una investigación de la plataforma holandesa de periodismo de investigación Follow The Money reveló que la explotación de los trabajadores y la deforestación de la selva amazónica preceden a la producción de las zapatillas.
Cuando se rompió la asociación con el rapero y diseñador Kanye West a finales de 2022, Adidas se encontró en problemas financieros. El rapero le ganó a Adidas otros mil millones de dólares en 2021, pero la compañía puso fin a la colaboración tras varias declaraciones antisemitas y sexistas por parte de West. Poco después de la ruptura, el valor bursátil de Adidas cayó a su nivel más bajo en seis años. Adidas dijo que esperaba pérdidas en 2023 por primera vez en décadas.
‘Colección Terraza’ como Mesías
Pero de repente, un zapato viejo, el ‘Gazelle’, devolvió la vida a la empresa. La colección ‘Terrace’ se hizo muy popular en poco tiempo. La colección, que consta de zapatillas como Adidas Samba, Gazelle y Spezial, creó una nueva tendencia. Son unas zapatillas estrechas y planas con tres rayas en el lateral. El modelo original existe desde los años 40, originalmente como zapatilla de fútbol sala.
A mediados de 2022, Adidas relanzó la zapatilla en colaboración con la marca de lujo Gucci en varios colores llamativos: rosa con rayas violetas, verde mar con rayas azules y azul con rayas naranjas. El precio rondaba los 800 euros el par. Varias influencers como Bella Hadid, Hailey Bieber, Kendall Jenner y Harry Styles se sumaron a la tendencia y se vendieron réplicas a 120 euros el par. Los zapatos se convirtieron rápidamente en una nueva tendencia en TikTok.
Gracias a la enorme popularidad de las zapatillas, Adidas ha conseguido evitar casi por completo las consecuencias financieras de la debacle de Kanye West. El valor bursátil es ahora casi el doble que justo después de la pausa.
Producción cuestionable
Sin embargo, la forma en que se fabrican las zapatillas plantea dudas. Follow The Money descubrió dónde se producen las zapatillas y obtuvo acceso a las declaraciones de importación del fabricante. Esto muestra que parte del cuero proviene de productores de carne brasileños conocidos por su participación en la deforestación de la región amazónica.
Parte del cuero también parece provenir de granjas donde los empleados trabajan en condiciones «degradantes», según la inspección del trabajo brasileña.
De 50.000 a 600.000 pares de zapatos al mes
La empresa originalmente taiwanesa Shyang Shin Bao, que produce los zapatos, tiene dos fábricas en Vietnam, una en Indonesia y otra en Myanmar. María Rizkiana, jefa de compras en una de las empresas, testifica sobre la producción poco ética de los zapatos: «Debido a la gran demanda de zapatillas Gazelle y Spezial, tenemos que ampliar muy rápidamente», dice. Las horas extras en la fábrica aumentan, la tensión en el suelo aumenta.
El fabricante de calzado tiene 7.000 empleados. En enero de 2023, la fábrica fabricaba aproximadamente 50.000 pares de zapatillas Gazelle, dice Rizkiana, y en junio de 2023 esa cifra había aumentado a 600.000 pares por mes, doce veces más.
Deforestación de la selva amazónica para la producción de cuero
La enorme popularidad de los zapatos hace que sea difícil encontrar suficiente cuero para su producción. El cuero de vacas de India y China está prohibido debido a la falta de bienestar animal en esos países. Rizkiana no quiere decir de dónde viene el cuero. Junto con las ONG SOMO y Stand.Earth, Follow the Money revisó cientos de declaraciones de importación de las empresas de donde proviene el cuero. Descubrieron que parte del cuero de las populares zapatillas Adidas tiene un origen cuestionable.
Parte del cuero proviene de Brasil, donde lo producen los mayores productores de carne y cuero de vaca del mundo, como JBS, Minerva, Viposa, Vancouros y Fuga Couros. Todas estas empresas desempeñan un papel destacado en la deforestación ilegal en la selva amazónica.
Esclavitud moderna
El productor de carne JBS afirma que las pieles de vaca que vende son sostenibles «socialmente» y «ambientalmente». En la finca de Pimenta, proveedora de JBS, la inspección encontró a cinco hombres que ayudan a criar ganado. No tenían contrato y ganaban 50 reales al día (7,50 euros). Viven en una destartalada cabaña de madera en la propiedad.
Adidas ignora los abusos
Adidas no tiene planes de tomar medidas más estrictas hasta el momento. En noviembre de 2021, la ONG estadounidense Stand.Earth señaló a Adidas los riesgos de deforestación. Cuando Follow the Money le preguntó qué estaba haciendo la marca con esa información hasta ahora, Adidas dijo que estaba trabajando con el Leather Working Group para «ampliar el alcance de los controles para incluir la trazabilidad hasta el matadero para 2030». Mientras tanto, Adidas no cambia el hecho de que millones de zapatillas Gazelle y Spezial contribuyen a la deforestación.
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