La economía del Reino Unido posterior al Brexit se enfrenta a un déficit de más de 300.000 trabajadores como resultado de poner fin a la libre circulación de mano de obra con la UE, según una nueva estimación realizada por destacados investigadores.
La evaluación conjunta del Reino Unido en una Europa Cambiante y los grupos de expertos del Centro para la Reforma Europea dijo que el fin de la libre circulación estaba restringiendo la economía del Reino Unido y “contribuyendo significativamente” a la escasez de mano de obra en los sectores menos calificados, incluidos la logística, la construcción y hospitalidad.
Jonathan Portes, profesor de economía y política pública en el King’s College de Londres, coautor del informe, dijo que el cambio en los patrones migratorios era “una característica, no un error”. “El impacto a largo plazo en el mercado laboral del Reino Unido será profundo”, agregó.
Después de que el Reino Unido abandonó la UE, cambió a un sistema de inmigración basado en puntos que permite a los trabajadores calificados que ganan más de £ 25,600 por año o £ 10.10 por hora obtener visas de trabajo, pero la investigación encontró que el sistema “no era lo suficientemente liberal” para compensar por la pérdida de trabajadores de la UE.
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Las estimaciones emergen mientras el gobierno toma medidas para tratar de atajar los efectos de la llamada “gran jubilación” provocada por la pandemia de Covid-19, que ha dejado a 500.000 personas económicamente inactivas más que en 2019.
Los grupos empresariales que representan a los sectores afectados, como los conductores de camiones, el personal de hostelería, los trabajadores de la construcción y agrícolas, han pedido al gobierno que relaje el régimen de visados ampliando la “lista de ocupaciones de escasez”, pero en gran medida sin éxito.
La investigación evaluó el déficit de trabajadores utilizando datos de la encuesta anual de población para comparar el número real de trabajadores de la UE y el resto del mundo con una estimación de la mano de obra inmigrante si el Reino Unido no hubiera terminado con la libre circulación. Para junio de 2022, encontraron una pérdida neta de trabajadores equivalente al 1 por ciento de la fuerza laboral del Reino Unido: alrededor de 330,000.
Sin embargo, ciertos sectores de salarios más bajos se vieron afectados de manera desproporcionada, con “transporte y almacenamiento” experimentando un déficit de 128.000, o el 8 por ciento del número total de trabajadores en ese sector. Para “alojamiento y alimentación” la cifra fue del 4 por ciento; mientras que para “mayoristas y minoristas” fue del 3 por ciento.
El coautor John Springford, subdirector del Centro para la Reforma Europea, dijo que la reducción de la oferta laboral restringiría la economía. “Los empleadores responderán con una combinación de salarios y precios más altos y menos producción, especialmente en el trabajo que es difícil de automatizar”.
Los grupos empresariales argumentaron que el informe mostraba que, si bien el gobierno necesitaba hacer más para que la gente del Reino Unido volviera a la fuerza laboral, había límites claros para la oferta de mano de obra nacional.
Jane Gratton, jefa de política de personas en las Cámaras de Comercio británicas, dijo que la competencia por los trabajadores estaba alimentando la inflación e instó al Ministerio del Interior a reformar la lista de ocupaciones con escasez.
“Los políticos deben ser realistas sobre las habilidades que necesitamos fuera del Reino Unido. Brexit nos ha dado el control de nuestras fronteras y el gobierno debe usar las palancas apropiadas para ayudar a las empresas en dificultades a obtener las personas que necesitan”, agregó.
Logistics UK, el organismo de la industria, dijo que había trabajado arduamente con el gobierno desde la crisis de los conductores de camiones de 2021 para impulsar el reclutamiento en la industria, realizando campamentos de entrenamiento de habilidades y realizando campañas publicitarias para atraer a conductores más jóvenes.
Sin embargo, la directora de políticas, Kate Jennings, dijo que su organización todavía estaba presionando al gobierno para que introdujera un nuevo impuesto a las habilidades para financiar la capacitación e “incluir roles seleccionados, como conductores de vehículos pesados, en la lista de ocupaciones con escasez”.
El CBI, que representa a la industria del Reino Unido, estuvo de acuerdo en que la lista de ocupaciones con escasez necesitaba actualizarse, pero agregó que el Reino Unido también necesitaba “medidas de aumento de la productividad a largo plazo” para abordar la causa raíz del problema.
Mirando hacia el futuro, Portes y Springford dijeron que había incertidumbre en torno a varias áreas del mercado laboral del Reino Unido. Estos incluyeron cómo una reciente afluencia de inmigrantes de Ucrania y Hong Kong se incorporaría a la fuerza laboral, y si los trabajadores de la UE que abandonaron el Reino Unido durante Covid-19 pero tenían derechos permanentes de “estatus establecido” bajo el acuerdo de retiro UE-Reino Unido vendrían o no. de vuelta al Reino Unido.
El Ministerio del Interior dijo: “El público espera con razón que controlemos la inmigración, razón por la cual nuestro sistema basado en puntos funciona para todo el Reino Unido al equilibrar la priorización de las habilidades y el talento que el Reino Unido necesita con el fomento de la inversión a largo plazo en la fuerza laboral nacional. .
“Hemos ampliado la ruta del trabajador calificado para incluir trabajos de calificación media y ahora cubre el 60 por ciento de los trabajos en la economía”.