Lo que hacen exactamente los submarinos holandeses en aguas lejanas es un secreto. Se parecerá a las operaciones en el Mediterráneo durante la Guerra Fría. Luego, los barcos navegaron cerca de la costa de Egipto, en silencio, con el motor diesel apagado y el motor eléctrico encendido. Por ejemplo, espiaron los barcos de la armada soviética.
“Esa es una cualidad única de los submarinos holandeses, que pueden realizar este tipo de operaciones”, dice Jaime Karremann del sitio web de noticias. navalships.nl† Escribió un libro sobre submarinos.† “Los submarinos alemanes y noruegos están construidos para operar brevemente en aguas poco profundas como las del Mar Báltico. Los submarinos nucleares británicos y franceses pueden estar fuera de casa como los meses holandeses, pero son demasiado grandes para operaciones cerca de barcos enemigos en aguas costeras”.
El despliegue de submarinos holandeses se está volviendo muy escaso, según una carta que el secretario de Estado Christophe van der Maat (Defensa, VVD) envió a la Cámara de Representantes a principios de este mes. Los cuatro barcos actuales de la clase Walrus han sido reemplazados durante mucho tiempo, pero los nuevos barcos llegarán en 2034 como muy pronto, en lugar de 2028 como se planeó originalmente. Para permitir que los barcos Walrus continúen “de manera segura y responsable”, la organización de Defensa está sacando de servicio dos de los cuatro barcos, lo que cuesta menos personal de mantenimiento y hay escasez de ellos.
El secretario de Estado Van der Maat entrega un certificado de incapacidad a su predecesora y colega de partido Barbara Visser
dick zandee Experto en defensa del Instituto Clingendael
“Esas son malas noticias para la alianza de la OTAN, a la que le gusta recurrir a esta especialidad holandesa”, dice dick zandee, experto en defensa del Instituto Clingendael, seguramente porque la bola de tormenta se ha levantado en la OTAN después de la invasión rusa de Ucrania: „Aunque no debes exagerar eso. Los barcos rusos pueden causar mucho daño con el lanzamiento de cohetes en Odessa, la armada de Rusia no es rival para la armada de la OTAN”.
Certificado de incapacidad
El significado político interno de la carta es probablemente mayor, piensa Zandee. “Van der Maat otorga un certificado de incapacidad a su antecesor, también miembro del partido”. Bajo esa predecesora, Barbara Visser, “se utilizaron plazos de entrega poco realistas” en la licitación de los submarinos, informa la carta, y “la comunicación no fue lo suficientemente buena”. Van der Maat ahora concluye que “el enfoque actual tomaría demasiado tiempo para elegir el astillero y, por lo tanto, pondría en peligro la continuidad del Servicio Submarino a largo plazo”.
En el enfoque actual, Defensa no tiene un submarino desarrollado desde el primer boceto, porque esto sería costoso. Sería más barato comprar cuatro barcos “listos para usar”, con algunos ajustes específicos para los Países Bajos. El diseño final y el precio asociado, estimado en mil millones de euros por barco, se determinarán en un proceso de licitación de varios patios.
Tras la pérdida de un consorcio español, en el verano de 2020 quedaban tres consorcios: la combinación holandés-sueca Damen-Saab, la francesa Naval con la holandesa IHC y la alemana Thyssenkrupp Marine Systems. En lugar de tomar la decisión, Visser optó por una ‘ronda de diálogo’ con las tres partes. Esto no dio ningún resultado, en parte porque los astilleros candidatos no fueron generosos con la información.
Esto último no sorprende a Karremann. “A un astillero le gustaría hablar con un cliente sobre, por ejemplo, técnicas confidenciales para hacer que un motor diesel sea aún más silencioso, pero no si ese astillero aún compite con otros astilleros”. Posteriormente, la defensa necesitó una cantidad inesperada de tiempo para analizar adecuadamente qué información llegó.
Por eso la defensa tuvo que anunciar en octubre de 2021 que no se cumpliría el cronograma original. Karremann: “En ese momento no era difícil calcular que los submarinos no estarían listos hasta mediados de los años treinta”. Eso parece estar en algún lugar entre 2034 y 2037. Para poder lograr esto, Van der Maat quiere solicitar cotizaciones de los astilleros para el último trimestre de este año a más tardar.
Van der Maat deja de lado la idea estándar; habrá un diseño único para los submarinos holandeses. Quiere acelerar las cosas eligiendo un sitio. “Bien”, dice Karremann. “Pero me sorprende que Van der Maat no tenga una visión de futuro para la construcción de submarinos. Estamos cometiendo el error de hace treinta años”.
En ese momento, la construcción de submarinos holandeses desapareció. El astillero que construyó los submarinos Walrus, RDM, quebró. En la marina desapareció el departamento de diseño y con él el conocimiento de la construcción de barcos. “Ahora no hay garantías claras de que la industria holandesa desempeñe un papel”, dice Karremann. El experto en defensa Dick Zandee se lo toma con menos seriedad: “Incluso si la carcasa se construye en el extranjero, por ejemplo, muchos equipos se pueden construir en los Países Bajos”.
también misiles
El equipamiento del submarino también incluirá misiles, si depende de Van de Maat. “Para distancias de hasta 1.000 kilómetros, como tienen los submarinos estadounidenses”, dice Zandee. “Están destinados principalmente a objetivos en tierra”.
Durante los próximos doce años, el Servicio de Submarinos Holandés tendrá que arreglárselas con dos barcos Walrus reacondicionados. Aunque, ¿dos? Debido a que un submarino es estándar en mantenimiento o se usa para entrenamiento, el Servicio de Submarinos de ahora en adelante navega con un submarino.