¿Están los Países Bajos haciendo lo suficiente para cumplir con sus obligaciones con la OTAN? Ahora que se está librando una guerra en Europa, la más grande desde 1945, esa pregunta está sobre la mesa en tamaño real. Las últimas señales de las fuerzas armadas no son tranquilizadoras. Sí, se están realizando inversiones adicionales, lo que significa que los Países Bajos cumplen por primera vez con el estándar de la OTAN de que el 2 por ciento del ingreso nacional debe gastarse en defensa. Pero el dinero se destina principalmente a “cosas” (artillería, logística, instalaciones médicas) y no a reforzar las brigadas de combate en términos de mano de obra, como espera la OTAN.
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El teniente coronel Niels van Woensel, presidente de la Asociación de Oficiales Holandeses, advierte NRC por “deficiencias graves, sin planes de subsanarlas en un futuro próximo”. En el podcast de la NRC La hora el ex teniente general Mart de Kruif está igualmente preocupado. “No tenemos ninguno gran estrategiaincluso como un país pequeño. ¿A dónde queremos ir? ¿Qué queremos ser?” A la OTAN le gustaría ver a los Países Bajos llevar su 13.ª brigada en Oirschot y la 43.ª brigada en Havelte al máximo de sus efectivos. Ahora funcionan a media potencia. Una brigada suele estar formada por cuatro batallones (unidades de 600 a 800 soldados), pero en Oirschot tienen dos y en Havelte dos y medio, a menudo demasiado poco armados. Los Países Bajos ya no tienen sus propios tanques: se alquilan a Alemania, donde los soldados holandeses se alojan en un batallón de tanques.
El Ministerio de Defensa ve más potencial en los equipos de defensa de alta tecnología, que ponen en menor riesgo a sus propios soldados. Durante la misión de larga duración de la OTAN en Lituania, Holanda fue el primer país occidental en probar robots de combate en condiciones operativas en los últimos meses. Vehículos oruga armados a control remoto. Esto también se ve como una solución a la escasez de personal en Defensa (9.000 vacantes).
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El problema es que en Ucrania cada día se muestra hasta qué punto la guerra terrestre clásica todavía pertenece al repertorio militar, con un papel importante para las unidades de combate y los tanques. En los países de Europa del Este, como Polonia y los estados bálticos, parecen entender esto mejor y han estado usando equipos pesados durante algún tiempo, con el personal asociado. La estrategia holandesa contrasta fuertemente con eso, dice correctamente Van Woensel. “No puedes hacer las cosas de alta tecnología tú mismo y pedirles a los países de Europa del Este que asuman la carga y los riesgos de una guerra terrestre”. La contratación de personal es realmente muy difícil, pero eso no debería ser un argumento para dejarlo así. Dar lo mejor de ti significa no solo comprar cosas, sino demostrar que estás dispuesto a arriesgarte con mano de obra militar.
Que esto no suceda se siente como una repetición de la historia. Después de la caída del comunismo, la ‘disuasión’ como concepto militar fue ‘desecha’, según De Kruif. Sin una amenaza concreta de guerra, la defensa se convirtió en la partida de cierre del presupuesto. Incluso entonces, los expertos a menudo hicieron sonar la alarma, en numerosos casos informes, pero el gobierno y la Cámara de Representantes continúan con la demolición. Se necesitó una guerra para detener ese proceso, pero lo que está tomando su lugar ahora inspira poca confianza. El miedo a las muertes de los holandeses en un campo de batalla es comprensible, pero poner en orden el poder de combate de la OTAN no debería conducir a ninguna guerra. Los Países Bajos deben desempeñar un papel completo en esto y no esconderse detrás de los robots.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 5 de diciembre de 2022.