El Eurodrone puede despegar. El contrato global para el gran dron europeo se firmó en Manching, Baviera, entre Airbus y Occar, la agencia europea conjunta para la cooperación en materia de armas. Airbus Defence and Space, contratista principal, ha firmado en representación de los tres principales subcontratistas: Airbus Defence and Space en España, Dassault Aviation en Francia y Leonardo en Italia. La noticia fue anticipada en Roma por dos representantes de Airbus, Wouter Van Wersch, presidente de la Región Europa y de ventas en Europa y Serafino D’Angelantonio, responsable de Airbus para Italia.
Alemania, Francia, Italia y España
«Occar ha firmado en nombre de las cuatro naciones involucradas en el lanzamiento del programa, a saber, Alemania, Francia, Italia y España», dice una nota conjunta de Airbus y otras compañías de defensa que formaliza la firma. “Es el mayor programa de defensa europeo en unas pocas décadas. Cubre un hueco. Saludamos la decisión de los cuatro países”, dijo D’Angelantonio. El contrato, según la nota, incluye el desarrollo y producción de 20 sistemas y 5 años de soporte inicial en servicio. El director, el almirante Matteo Bisceglia, fichó por Occar.
Valor de 7.1 mil millones
El valor de todo el contrato, que incluye la compra de la aeronave, según fuentes autorizadas tiene un valor de aproximadamente 7.100 millones de euros, pero no hay cifras en el comunicado de prensa. Cada uno de los cuatro países aporta su parte, en proporción a los drones comprados, y también tendrá un retorno industrial por la producción. Cada sistema consta de tres drones. Italia comprará cinco sistemas, por lo tanto, 15 drones.
Para Italia, el costo se estima en menos de 2 mil millones
«Para Italia, el costo será inferior a dos mil millones, para todo el programa, incluida la fase de servicio», explicó Lucio Valerio Cioffi, gerente general de Leonardo, a Il Sole 24 Ore el 15 de julio de 2021. “El contrato de Evil tendrá un gran impacto en Leonardo, aspiramos a tener el 23% del valor, junto con la industria nacional”, dijo el directivo. Se espera que la fase de desarrollo cueste alrededor de mil millones.
Altitud media y largo alcance
Eurodrone, también conocido como Euro-Male, «es un sistema aéreo de media altitud y largo alcance pilotado a distancia, con capacidades versátiles y adaptables que lo convierten en la plataforma perfecta para misiones de inteligencia, vigilancia, adquisición de objetivos y reconocimiento o para operaciones que involucran seguridad. La arquitectura abierta, que forma parte de su diseño a prueba de futuro, permitirá aumentar y adaptar las capacidades de los sistemas de acuerdo con las necesidades futuras de las fuerzas armadas involucradas”, dice Airbus.