LA veces la literatura ve más allá de la realidad, y sabe anticiparla. Como esto Calle de la misericordia (Bollati Boringhieri), la nueva novela de Jennifer Haigh, autora superventas coronada por New York Times, sacar a relucir el tema candente del abortocuenta a la vez con gran angular y con profundo zoom una humanidad perdida y una América cada vez más polarizada.
escritora estadounidense Jennifer Haigh
Y por lo tanto, incluso antes de que la Corte Suprema de los Estados Unidos diera a los estados federales la posibilidad de derogar la interrupción del embarazo, Claudia, la protagonista de 43 años de la nueva novela de Haigh, acudía todos los días a la clínica ginecológica de Mercy Street en Boston.cruzando las filas de las protestas contra el aborto, y brindando asistencia psicológica a mujeres, a veces niñas muy jóvenes, a veces con problemas de drogas, violencia, ignorancia o simplemente descuido, ante la decisión de llevar o no un embarazo no deseado.
A su alrededor una variada serie de personajes, muchas veces marcados por hechos traumáticosseguido con mirada casi cinematográfica, como Altman, en un entrelazamiento de vidas que devuelve nuestro tiempo con un estilo hábil, alternando entre el drama y la comedia.
«Mercy Street» de Jennifer Haigh (Bollati Boringheri, páginas 368, euro 20).
Una extraordinaria coincidencia esta novela ahora mismo. ¿Cómo nació?
Empecé este libro en 2015, antes de esta situación política en los Estados Unidos. Y nació de mi experiencia laboral justo dentro de una clínica donde las mujeres hacían cita para abortar y donde yo tenía el rol de consejera. Así que antes de la cita tenían que hablar conmigo y esto me dio la oportunidad de aprender muchas razones por las que una mujer realmente necesita interrumpir el embarazo. Yo ya estaba a favor del aborto, pero no sabía la urgencia de este tema. Ahí lo entendí.
¿Le sorprendió la decisión de la corte estadounidense sobre este tema?
No, en realidad este derecho nunca ha sido garantizado en Estados Unidos.
¿Los personajes, por lo tanto, están inspirados en esta experiencia tuya? Por ejemplo Claudia, la protagonista?
Claudia es exactamente la consejera, a diferencia de mí no solo por un período, sino por toda su vida. Me interesaba contar cómo reacciona psicológicamente alguien que recibe insultos y gritos diarios como ella, obligada a pasar todas las mañanas por las filas de los “pro vida” frente a la clínica.
¿Su posición también surgió de una infancia en particular, naciendo ella misma «no deseada»?
Claudia nació de una madre soltera cuando tenía 17 años y creció en la pobreza en una caravana. Su madre acogió a muchos otros niños, porque recibió dinero para hacerlo, ya menudo tenía que cuidarlos. Ciertamente su posición se debe a su situación personal, pero el aborto es un tema personal. Y de hecho todos los personajes al final se adhieren a una ideología a partir de sus propias experiencias muy fuertes.
¿Cómo se connotan en este sentido los personajes masculinos de la novela?
Tomemos el caso de Víctor, quien de alguna manera es el antagonista de Claudia. Él también viene de situaciones difíciles, y fue abandonado y sentenciado por una mujer que estaba embarazada de él y que luego decidió abortar sin su consentimiento. Así que para él la misoginia, la violencia que siente hirviendo, se origina en la sensación de no tener el control de la situación. Y la violencia en Estados Unidos está respaldada por el hecho de que todos pueden tener armas, como una historia.
¿Cómo vive el universo femenino este tema?
Se dice que una de cada cuatro mujeres en Estados Unidos ha interrumpido su embarazo, pero todavía hay mucho secreto. Muchos piensan que nunca han conocido a nadie que haya tenido un aborto, pero en realidad es solo por este silencio. La cuestión de si tener o no un hijo es central en la vida de todos, pero sus antecedentes son muy importantes para la elección. Incluso ahora, con restricciones, los ricos pueden encontrar la manera de ir a un estado donde se permita el aborto, pero las personas más humildes no tienen la misma oportunidad. De hecho, el libro también habla mucho sobre las clases sociales y los nuevos racismos, que se agudizan aún más con las condiciones económicas posteriores a la pandemia.
A pesar de la seriedad del tema, su escritura deja espacio para el sentido del humor. ¿Cómo encontraste esta medida?
Creo que hay algo divertido en todos y que el papel que tiene un novelista es precisamente mostrar las múltiples facetas de una persona. Especialmente en una época en la que todo es blanco o negro, mostrar la complejidad del ser humano debe ser una invitación a la reflexión.
¿Qué tiene de especial este libro en comparación con los anteriores?
Fue el libro más difícil para mí y el más personal. Crecí en una familia extremadamente católica, estudié en una escuela católica y siempre me decían que el aborto era malo. A veces me daba miedo trabajar en esa clínica y luego escribir esta novela, no sabía cómo reaccionaría la gente cercana y no cercana. Fue un acto de valentía.
¿Y cómo reaccionaron?
Me han escrito muchas personas mayores que también habían abortado ilegalmente y nunca habían hablado de esto con nadie. Fue muy conmovedor.
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