Decisiones. Hacemos tantos en nuestras vidas. Desde el momento en que nos levantamos hasta el momento en que nos acostamos, nuestros días están llenos de oportunidades para tomar decisiones. Algunas son de gran alcance y determinan el tipo de vida que seguiremos en diferentes estaciones; elegimos este trabajo en particular, para iniciar o terminar esa relación en particular.
Algunas decisiones que parecen menores, como no hablar en una reunión o optar por eliminar un texto en curso, se toman en cuestión de segundos, por impulso o intuición, o se basan simplemente en emociones crudas. Algunas decisiones son casi habituales y reflejan algo sobre quiénes somos: la decisión de pedir lo que queremos, o hablar sobre lo que no queremos, elegir disculparnos o elegir no disculparnos.
Pero independientemente de cuál de estos tipos de decisiones estemos tratando de tomar, si hemos tomado la decisión correcta o qué significan nuestras decisiones en última instancia, rara vez es evidente en ese momento.
En la pintura del siglo XVI “La elección de Hércules”, el artista italiano Annibale Carracci representa una versión de la famosa parábola griega clásica en la que el joven héroe es visitado por personificaciones femeninas tanto del Vicio como de la Virtud. La historia fue un motivo popular en el arte durante siglos. En la pintura, se sienta desnudo sobre una roca entre una Virtud completamente vestida de pie a la izquierda del lienzo y un Vice escasamente vestido de pie a la derecha. La virtud apunta a un ascenso empinado y desolado hacia una vida desafiante pero gratificante. Vice, con su vestido transparente y seductor, apunta hacia abajo a una vida placentera al alcance de la mano. Pero Hércules se sienta, extrañamente apoyando su cuerpo fuerte en su bastón para apoyarse, con una mirada preocupada, casi temerosa en su rostro, su mirada no se dirige a ninguno de los dos. Un pie está plantado sólidamente sobre una superficie rocosa frente a él, del lado de la Virtud, y la otra pierna está medio estirada hacia el suelo del lado del Vicio. Es como si la presión fuera demasiada y pudiera levantarse e irse en cualquier momento.
‘La elección de Hércules’ (1596) de Annibale Carracci © Alamy Foto de stock
Estoy cautivado por esta pintura porque, aunque soy completamente humano, creo que hay formas en que todos podemos relacionarnos con la situación de este semidiós cuando se trata de tener que tomar una decisión. Nuestras elecciones pueden no ser contrastes marcados entre vidas de virtud o vicio, pero las decisiones más importantes en la vida nos hacen considerar cuál podría ser la opción menos desafiante; lo que podría traer la menor incomodidad o interrupción a nuestras vidas.
Y, sin embargo, esas elecciones, aunque no necesariamente viciosas, no siempre son las mejores para nosotros. De hecho, según mi experiencia, rara vez lo son. Si lo que buscamos es una vida rica y gratificante, parece poco probable que esto crezca a partir de decisiones que inmediatamente conducen a la tranquilidad y la comodidad. Eventualmente, tal vez, pero rara vez al principio.
Tal vez porque gran parte de nuestro crecimiento y la riqueza de nuestras experiencias vienen con los desafíos de recurrir al coraje, trabajar para amar bien, correr el riesgo de la fe en resultados inciertos y expandirnos más allá de nuestras zonas de comodidad, porque a menudo las relaciones significativas y transformadoras y la vida sustantiva profundamente vivida parecen requerir eso de nosotros.
Aún así, como Hércules, tener que tomar ciertas decisiones puede exponernos desnudos en nuestras vulnerabilidades e incluso puede dejarnos sentados en una parálisis temporal. A veces nos enfocamos más en lo que podríamos perder que en lo que podríamos ganar si actuamos con audacia. Como sugiere el rostro de Hércules, esas decisiones no se toman sin nuestros temores y preocupaciones particulares.
Pero incluso la decisión de tomar un camino particular en la vida debe tomarse muchas veces. Cuando elegimos, como eventualmente lo hará Hércules, tratar de vivir nuestras vidas de cierta manera, aún enfrentaremos muchas opciones pequeñas y continuas dentro de las más grandes. Esas decisiones más pequeñas, a menudo tomadas con menos introspección contemplativa, aún pueden ser trascendentales por derecho propio. Todas nuestras decisiones se toman dentro de una red de circunstancias ya existente, y nunca podemos decir exactamente a dónde nos llevará una decisión.
‘Momento fugaz’ (2021) de Sasha Hartslief © Michael Hall Photography
Me encanta la pintura tranquila y con poca luz «Momento fugaz», de la artista sudafricana contemporánea Sasha Hartslief. Ella emplea hábiles pinceladas en tonos apagados para crear atmósferas donde la luz y la sombra juegan entre sí, capturando con ternura momentos arrancados de la vida cotidiana. Momentos que nos recuerdan la complejidad inherente de vivir con nosotros mismos. Sus personajes rara vez son conscientes de un espectador, inmersos en sus propios mundos, pero mundos en los que cualquiera de nosotros podría deslizarse fácilmente, porque se sienten como fragmentos del simple pero estratificado negocio de ser humano.
En “Fleeting Moment”, una mujer delgada y solitaria se para en un bolsillo de una habitación tenuemente iluminada de espaldas a nosotros. Todo está pintado en tonos suaves de marrón, amarillo y verde. Las manos de la mujer están en su cintura y su cabeza está ligeramente inclinada. Su postura sugiere cierta inquietud. Hacer una pausa para pararse en medio de la habitación revela que está perdida en sus pensamientos sobre algo. Sea lo que sea, es probable que requiera una decisión de ella sobre qué decir o hacer a continuación.
Esto me hizo pensar en esas decisiones que tomamos en un momento tranquilo o fugaz que pueden parecer pequeñas pero que ya son parte o terminan convirtiéndose en el comienzo de narrativas mucho más grandes en las que nos entretejimos. A veces pienso que una decisión rara vez es el comienzo de algo; normalmente estamos en medio de las cosas.
Nuestras decisiones aparentemente pequeñas pueden llevarnos hacia caminos divergentes de nuestro viaje que nunca anticipamos porque están atrapados en otras narrativas, la nuestra y la de otras personas. Por lo general, vemos esto en retrospectiva. Pero ayuda recordar que ninguna decisión, por grande o pequeña que sea, se toma en el vacío. Es un recordatorio que me ayuda a considerar algunas de mis decisiones aparentemente más pequeñas pensando más en quién, además de mí, podría verse afectado y cómo.
Nuestras decisiones no son sólo acerca de los resultados. De alguna manera también se trata de formación. La célebre artista estadounidense Faith Ringgold lleva más de 50 años realizando obras centradas en la narración de historias y la naturaleza sociopolítica de la identidad, la raza y el feminismo. Una de mis obras favoritas de ella es “American People Series #16: Woman Looking in a Mirror” (1966). Aunque está contextualizado dentro de una narrativa más amplia sobre la raza, la feminidad y la identidad en los Estados Unidos, considero que esta pieza poderosa es una reflexión sobre la toma de decisiones porque la toma de decisiones también se trata de la autorreflexión y de aceptar quiénes somos, cómo nos percibimos a nosotros mismos y quiénes podríamos querer ser.
Ringgold pinta un exuberante fondo verde de follaje. Las cosas están creciendo y floreciendo. Una mujer negra se mira en un espejo de mano que sostiene frente a su cara, reflexionando sobre su reflejo. Pero lo que vemos en el espejo no coincide con el rostro de la mujer. El reflejo aparece en paz, sonriendo incluso. Pero ella de perfil parece inquieta, como si todavía estuviera tratando de averiguar quién es exactamente o quién podría ser.
Nos miramos en los espejos para ver quiénes somos ahora, en quiénes nos hemos convertido. Pero hay una mirada reflexiva que también se trata de determinar quiénes podríamos ser todavía, y qué se necesitaría para vivir en ese yo futuro o en evolución. Eso, a su vez, habla de algún aspecto de nuestro sistema de valores: quiénes queremos ser en el mundo y por qué. Seamos siempre conscientes de ello o no, imagino que una parte importante de nuestra toma de decisiones se basa en eso, en lo que valoramos o quizás incluso en lo que esperamos valorar.
Me pregunto qué cambiaría si cada vez que consideráramos una decisión, no pensáramos tanto en lo que queremos, sino en el tipo de persona que queremos ser. Una decisión tomada en beneficio de nuestro yo futuro. O, más bien, nuestro devenir en uno mismo. La persona que estamos trabajando activamente en ser. Sin embargo, sospecho que eso podría requerir haber tomado una decisión sobre qué tipo de persona realmente deseábamos ser y quién es en realidad esa persona en evolución.
En última instancia, cualquier consejo o consulta que podamos buscar y recibir en nuestros momentos de toma de decisiones, nadie más puede tomar una decisión final por nosotros. De alguna manera, todos terminamos tomando decisiones por nuestra cuenta. Pero el proceso de hacerlo es a menudo donde creo que aprendemos más sobre nosotros mismos.
Envía un correo electrónico a Enuma a [email protected]
Lo mejor del fin de semana de FT
Los camioneros que mantienen nuestro mundo en movimiento
En el camino a través de Europa, Horatio Clare lucha contra la burocracia, los malos conductores y la policía celosa para entregar la carga a Ucrania.
SMart, emocional: lo que la ciencia nos dice sobre los cerdos
Una mejor vista de la vida interior del animal tendría enormes implicaciones comerciales, como sugiere la batalla de Carl Icahn con McDonald’s.
Seguir @ftweekend en Twitter para enterarte primero de nuestras últimas historias