El técnico italiano del Brighton llama a la afición antes del delicado partido del campeonato: «Será más duro que contra el Ajax»
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dchinellato
– Londres (inglés)
«Es como una final para nosotros, será más difícil que contra el Ajax». Roberto De Zerbi tiene la Europa League en el retrovisor y mira de frente al partido del domingo contra el Sheffield United. Es la 12.ª jornada de un campeonato en el que el Brighton ocupa la 7.ª plaza con 18 puntos, mientras que su próximo rival está último con 4 y acaba de conseguir su primera victoria de la temporada, pero el técnico italiano subraya varias veces la importancia del partido del domingo. “Nunca he pedido nada a la afición, pero esta vez necesitaremos su apoyo para ganar – continúa -. Si ganamos, creo que podremos alcanzar el siguiente nivel de mentalidad. Por eso tenemos que prepararnos como si fuera una final».
crecer
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Mejorar, especialmente a nivel mental, es uno de los principios que más predica De Zerbi. Se lo repite cada día a sus jugadores, sobre todo en esta temporada histórica, en la que el Brighton compite por primera vez en Europa: juegan a un nivel con el que hasta hace dos años este equipo, ejemplo para muchos, sólo podía soñar. En cambio, ahora cosas como la doble victoria sin encajar un gol ante el Ajax, una de las leyendas del fútbol europeo, o jugar en igualdad de condiciones con el Manchester City, campeón de todo, son realidad. “Creo que definitivamente podemos jugar mejor – explica De Zerbi -. Trabajamos menos que la temporada pasada, también porque los entrenamientos son difíciles. Por ejemplo, el próximo partido lo tenemos que preparar en un día y sin poder trabajar con los jugadores que estaban en el campo en Amsterdam. Pero nuestra mejora esta temporada debe ser adaptarnos al más alto nivel: no entrenamos tanto como el año pasado, tenemos más reuniones, más partidos. El desafío es mantenerse concentrado en el próximo partido, no concentrarse en el anterior, de lo contrario no es posible ser competitivo en 3 competiciones».
resultados
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Eso es lo que Brighton está intentando hacer. En la primera parte de la temporada las cosas fueron bien en la Premier League y no tan bien en Europa; En el último bloque de partidos que finaliza con el Sheffield se produjeron dos victorias ante el Ajax que dejaron al equipo de De Zerbi con 7 puntos en el grupo de la Europa League y con el destino en sus manos para el paso a la siguiente ronda pero una racha de 5 partidos. sin éxito en el campeonato. Donde el Brighton, que sigue jugando el mejor fútbol de la Premier League a pesar de las lesiones, viaja a estas alturas al mismo ritmo que la temporada pasada y tiene una racha de partidos favorables sobre el papel con los que intentar pasar al siguiente nivel. “Sin embargo, es necesario analizar las actuaciones, no los resultados – subraya De Zerbi -. Contra el Fulham (1-1 el 29 de octubre, ndr.) tuvimos mala suerte porque creo que jugamos muy bien. Y luego nos enfrentamos a grandes equipos. Como el Liverpool (2-2, ndr.), contra el que podríamos haber perdido pero también ganado. Manchester City y Aston Villa están acostumbrados a jugar competiciones europeas y son equipos diferentes a nosotros. Creo que podemos considerarnos satisfechos con esta primera parte de la temporada».
principios
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De Zerbi tiene un equipo más profundo que el año pasado, más propio. Uno con el que está consiguiendo hacernos olvidar las cesiones veraniegas de los ex pilares Mac Allister y Caicedo («Somos el único equipo de la Premier que ha perdido a tres jugadores importantes y sin embargo estamos peleando tres partidos por semana» remarcó) y que continúa crecer a pesar de una impresionante cadena de lesiones (Milner, Estupiñan y el capitán Dunk fueron sacrificados en el altar de la victoria en Ámsterdam, sumándose a una enfermería ya llena) sin dejar de ser fiel a los principios sobre los que se construyó la extraordinaria última temporada: revolucionaria, Un fútbol de ataque, en el que florecen talentos como el de Evan Ferguson, el «verdadero delantero centro» de 18 años que acaba de renovar hasta 2029, en el que cada jugador se siente parte del grupo. Es gracias a estos principios que el Brighton ha llegado entre los grandes equipos de la Premier League, para desafiar a los grandes equipos de Europa. Aunque De Zerbi no quiere que olvidemos de dónde vienen las gaviotas. “El Brighton es considerado un gran equipo y esto es un error – afirma -. No debemos olvidar quiénes éramos hasta el año pasado, la historia de este club». Uno que ayudó a reescribir y al que quiere añadir nuevos capítulos. Pero primero está la «final» contra el Sheffield United.
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