De Ucrania a Kazajstán: posibilidades memorables de conseguir un billete para la Eurocopa

Duelos muy emotivos

Los futbolistas ucranianos sólo pudieron disfrutar de forma limitada del inicio del invierno en Gdansk antes de la oportunidad tan especial de la Eurocopa. Aunque la gente se alegró “como niños” con la primera nevada, la gravedad y la amenaza siguen resonando incluso 21 meses después del inicio de la guerra de agresión rusa. También pensaban que a sus propios soldados ahora les resultaría aún más difícil en el frente, dijo el jugador nacional Valeriy Bondar.

“Haremos todo lo posible para que nuestros soldados estén contentos”, anunció con mucho patetismo el defensa antes del partido de clasificación del lunes (20.45 horas/Nitro y DAZN) contra la vigente campeona, Italia. Como el fútbol ya no es una opción en Ucrania, el equipo formado por los profesionales de la Premier League Mykhaylo Mudryk y Oleksandr Zinchenko se preparó para el duelo en la invernal Gdansk, Polonia. Mudryk y compañía viajaron el sábado a Leverkusen, donde jugaron ante las gradas llenas. El equipo ya ha jugado partidos en casa en Polonia, Eslovaquia y la República Checa.

Si Ucrania gana el duelo directo en Renania, en medio de la situación de guerra en su propio país conseguirá su billete para la Eurocopa de 2024. El campeón de Europa, por el contrario, sufriría otro completo fracaso tras perderse el Mundial de Qatar. Es un escenario muy emotivo en varios niveles.

“Ni siquiera quiero hablar de ser el favorito. Todo quedará claro en el terreno de juego. Creo que mostraremos mucha motivación. Ese no será el problema”, afirmó el defensa Oleksandr Svatok. Los profesionales ucranianos hablan al unísono del “gran orgullo” que les une y mueve estos días.

Un empate es suficiente para que la favorita Italia defienda el segundo lugar de la tabla detrás de los confiados ingleses. En este caso, la ronda de playoffs estaría en la agenda de Ucrania en marzo de 2024. El primer partido podría disputarse entonces contra Israel, que actualmente también se encuentra sin hogar en términos futbolísticos debido a la guerra de Gaza.

De Ucrania a Kazajstán: posibilidades memorables de conseguir un billete para la Eurocopa

La Unión Europea de Fútbol (UEFA) ha sido criticada muchas veces por el inflado Campeonato de Europa con 24 equipos y el sistema de clasificación cada vez más complicado, incluida la Liga de las Naciones. Los directivos de la UEFA ya pueden esperar con gran satisfacción la llegada de este lunes por la noche. Porque no son sólo Ucrania e Italia los que se disputan un billete para la Eurocopa en una especie de partido eliminatorio en mitad de la fase de grupos.

Los antiguos enanos del fútbol Kazajstán y Moldavia están de repente a punto de participar por primera vez en la Eurocopa. Los kazajos se enfrentarán a los eslovenos en Liubliana el lunes (20:45 horas). Al mismo tiempo, Moldavia compite en la República Checa. El equipo del entrenador Jaroslav Silhavy no podrá contar con Vladimir Coufal, Jakub Brabec y Jan Kuchta. El trío fue suspendido por motivos disciplinarios, según informó la asociación checa. Se dice que los tres jugadores visitaron una discoteca el sábado por la noche y, por lo tanto, «violaron fundamentalmente las normas internas». Los perdedores necesitan una victoria fuera de casa para poder disputar el estreno en la Eurocopa, algo impensable hace unos años, y poder hacer planes para Alemania.

Es un escenario ideal para la UEFA: el campo se abre y se mezcla para equipos que alguna vez no tuvieron ninguna posibilidad, como Macedonia del Norte en 2021. Sin embargo, naciones importantes como Italia y Polonia, con Robert Lewandowski, tienen dificultades para clasificarse. A pesar de la ampliación, Noruega y el superdelantero Erling Haaland ya están completamente eliminados, en un momento en el que Luxemburgo, Georgia y Estonia todavía luchan seriamente por un billete para la Eurocopa. También se otorgarán cuatro entradas para los playoffs disputados a través de la Liga de las Naciones.

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