Cuando la periodista holandesa Marijke de Vries se mudó a Bruselas, sintió una ‘Softie holandés entre supermadres belgas’. Porque aunque siempre se vio como una mujer emancipada, tras la llegada de su primer hijo automáticamente pensó en trabajar menos, mientras los padres belgas llevaban a sus hijos a la guardería a tiempo completo. Al parecer, había interiorizado la opinión holandesa de que es patético que los niños vayan mucho a la guardería. ¿De dónde viene esa noción?
Esto es lo que dicen los expertos
«De hecho, en los Países Bajos no se hace llevar a los niños a la guardería durante más de tres días», dice Ragna Heidweiller, autora de Para bien o para mal (pero solo si lavas los platos): Manual para una nueva división de roles. El monitor anual de emancipación muestra que a los padres les resulta ideal que los niños vayan a la guardería dos, máximo tres días. Ves que muchas familias optan por el modelo patchwork: una combinación de tres días de cuidado de niños, un día mamá y otro día los abuelos. ‘El día de papá a menudo cae después del primer año. La intención está ahí, pero la convocatoria del trabajo remunerado está ganando.’
El hecho de que la gente piense negativamente sobre la subcontratación del cuidado también se debe a los altos costos y la imagen del cuidado infantil pagado en los Países Bajos. ‘De los padres que no utilizan guarderías, solo uno de cada tres está convencido de que la guardería es un entorno seguro para su hijo. Me parece chocante’, dice la socióloga Anne Roeters de la Oficina de Planificación Social y Cultural, que participó en el estudio. Mira Cuidado de niños. ‘La guardería en los Países Bajos tiene un problema de imagen.’
El hecho de que el cuidado de los niños no funcione bien también puede tener que ver con el hecho de que los padres tienen que traer a sus hijos a una edad muy temprana, cree Heidweiller. «Después de tres meses, la mayoría de las mujeres tienen que volver a trabajar y eso es bastante pronto».
También juega un papel en el hecho de que en los Países Bajos apreciamos la imagen ideal de la madre cariñosa que es la mejor candidata para cuidar a los niños. Heidweiller: ‘Según los historiadores, esta imagen de repente se hizo factible en la década de 1950 porque los hombres ganaban lo suficiente para mantener a una familia. Está en nuestra cultura.
¿Se puede hacer de otra manera?
Deja a la cría en casa, se podría decir. Porque también hay estudios que demuestran que el cuidado de los niños a veces puede ser bastante estresante para un niño. Pero mirando la participación de las mujeres en la fuerza laboral, un poco menos de vergüenza por el refugio sería algo bueno.
La forma en que se enmarca el cuidado infantil difiere según el país. ‘En Estados Unidos el albergue se llama ‘aprendizaje temprano’ o ‘centro de atención’ y se enfatiza que se hacen esfuerzos para estimular el desarrollo de los niños’, dice Roeters. ‘Entonces, el cuidado no solo es bueno para los padres, porque pueden trabajar, sino especialmente para los niños. Hay mucho que decir al respecto. Los incentivos adicionales, como jugar con otros niños y leerles, son importantes, especialmente para los niños que corren el riesgo de quedarse atrás.’
Los padres tienen la impresión de que la calidad en los Países Bajos no es buena. «Eso no está bien», dice Anne Roeters. Todos los lugares de recepción tienen un plan pedagógico y hay más empleados en el grupo que antes. ‘A menudo escuchas que es mejor en Escandinavia porque el personal pedagógico tiene una educación vocacional superior. Pero es una tontería que no puedas hacer bien el trabajo con una educación MBO.’
La periodista Marijke de Vries llevó a sus hijos al albergue de Bruselas durante cuatro días, para su satisfacción. Ahora ella está de regreso en los Países Bajos y está en casa por un día, al igual que su esposo. La cultura es algo persistente.