‘¿Cuál es tu color?’, pregunta el político brasileño a la corresponsal de NOS, Nina Jurna. El entrevistador, inseguro: «Uhm, la pregunta me sorprende». ‘¿De qué color eres en Holanda?’, sigue preguntando el político. ‘Negra’, dice Jurna entonces, y como si tuviera que comprobarlo, se queda mirando la piel de su brazo. Un diálogo abrasivo que revela un mundo en el que ‘cada tono de piel tiene su propio significado’, según Jurna en su serie VPRO De Bahía a Brooklyn. En él, la mujer Overijssel con raíces surinamesas examina las consecuencias de siglos de esclavitud, que incluye la fijación por el color de la piel. Desde su ciudad natal de Río de Janeiro hasta Bahía en el norte de Brasil, pasando por Surinam y el Caribe, Jurna termina su búsqueda en Brooklyn, Nueva York, a diez mil kilómetros de distancia.
Revelador, prometedor, doloroso, conmovedor y también esperanzador, el viernes fue el primer episodio de la serie que, en vísperas de la Conmemoración Nacional de la Esclavitud Pasada el 1 de julio, muestra en siete partes cómo el oscuro pasado eclipsa el presente. Mire al político que se ha registrado a sí mismo como ‘blanco’, a pesar de que es innegablemente de origen mixto. Escuche a una niña con cabello negro y rizado que escuchó que un niño blanco le tenía miedo por esa cabellera rebelde. Todavía la conmueve después de todos estos años – Jurna la abraza reconfortante. Y escucha al hermano de la niña, a quien la policía se acercaba constantemente con su afro: «Oye, negra, ¿dónde vas a robar?».
El blanco es el color del poder y la riqueza en Brasil. Cuanto más oscuro sea el color de su piel, menor será su lugar en la escala social y menos oportunidades, ha demostrado Jurna una y otra vez. En muchos sentidos, Brasil lucha con la historia colonial y, a menudo, la niega. El enorme puerto donde se traían innumerables esclavos desde África ha quedado casi enterrado bajo una línea de metro que se construyó con motivo de los Juegos Olímpicos de 2016. Un cementerio con al menos 40.000 muertos, donde solía estar el mercado de esclavos, ha desaparecido bajo una zona residencial . “Cuando empezamos a cavar debajo de nuestra casa, encontramos cientos de huesos. Un cráneo pertenecía a un niño, solo había un diente en la mandíbula”, dice una mujer que ha decorado su casa como memorial.
Es, al menos para mí, un mundo en gran parte desconocido el que presenta Jurna. Con un pasado triste, pero también versátil, colorido y poético. Las mujeres tocan juntas en una banda de tambores en su tambor, anteriormente el instrumento que dictaba el ritmo de trabajo de los esclavos: «Nos sentimos superiores», dice una mujer. Jurna, claramente en su elemento, toca la batería con entusiasmo. Dos mujeres elaboran y comercializan su propia cerveza con una etiqueta que rinde homenaje a mujeres negras importantes, que de otro modo serían olvidadas. Pequeñas historias de fuerza y esperanza. Explican Jurna en el lenguaje más cadencioso del mundo, un festín para el oído.