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‘Entré en contacto con el tai chi a mediados de los años ochenta. Seguí un curso de masaje chino y parte de eso era teoría del movimiento chino. Seguí contándole a la gente que me rodeaba más y más al respecto, hasta que un grupo de personas se interesó tanto que me pidieron que enseñara. Así empezó. En un momento tuve trece grupos aquí en Utrecht. Ahora hay dos más: el miércoles por la noche y el jueves por la tarde.
“Tai chi es una teoría del movimiento para la prevención y cura de dolencias. Me he beneficiado mucho de ello en mi vida. En febrero pasado tuve corona con neumonía doble y terminé en el hospital. Temía lo que encontraría allí, pero resultó ser un mar de tranquilidad. Todos ya tenían corona, ¡así que fue muy relajado! Cuando me permitieron volver a casa, mi ex Paul –nos divorciamos en 1985– me invitó a recuperarme con él y su novia. Hice tai chi todos los días y después de seis semanas pude caminar durante dos horas seguidas. Aparte de cierta dificultad para respirar, he vuelto a ser el mismo de antes.
“La gente piensa que es especial que todavía esté enseñando a la edad de 82 años. La ventaja del tai chi es que es muy lento. Incluso puedes hacerlo sentado. Yo mismo tendré 103 años, así que ordené, así que espero poder continuar por muchos años más”.
Fuera
Soy bueno con el dinero, pero siempre he sido malo en los negocios. Solía tener mi propia práctica donde brindaba la terapia Bocam: una combinación de la filosofía de salud china con conocimientos occidentales. Al hacerlo, literal y figurativamente se acerca a sus clientes. Simplemente encontré molesto tener que pedir dinero después de un momento tan íntimo.
“Todavía no soy un héroe en eso. Una vez trabajé para la fundación Zinnenprikkels, donde las personas con problemas mentales o de adicción podían seguir mis lecciones de tai-chi gratis; Creo que eso es más importante que ganar dinero con ello. A menudo trabajo por una cuota de voluntariado y cuando eso no es posible, pido una pequeña contribución de 5 euros por persona. Por lo demás, vivo de mi AOW, me las arreglo bien.
“Tengo una lista de organizaciones benéficas a las que apoyo: VluchtelingenWerk, Reumafonds, Alzheimer Nederland, SP, Natuurmonumenten, Médicos sin Fronteras, una fundación para el Tíbet. La mayoría cobra 5 euros, excepto el Consejo de Refugiados. Hace un tiempo, un hombre refugiado de Pakistán vivía cerca. Luego arreglaron un pasaporte y un nuevo nombre para él; por lo que reciben un diez.
“¿Mi último gasto importante? Ese era mi auto. Puede ir a 45 kilómetros por hora. Lo conduzco a mis lecciones, pero el sábado camino al mercado en Vredenburg. Una vez recibí una multa grande cuando estacioné mi auto allí incorrectamente. He estado yendo a pie desde entonces”.