Una hambruna de proporciones sin precedentes se está gestando en el Cuerno de África. Este verano 350 mil niños morirán de hambre solo en Somalia si no aumentamos rápidamente la ayuda alimentaria. 5,7 millones de niños en Somalia, Kenia y Etiopía ya están gravemente desnutridos. Las organizaciones de ayuda y los institutos de investigación han estado haciendo sonar la alarma durante dos años. ¿Cómo podemos sentarnos y observar cómo se desarrolla este infierno para millones de personas? ¿Estamos realmente tan desconcertados por este desastre?
No es falta de conocimiento o capacidad, sino falta de voluntad política. El dinero solo está disponible cuando es demasiado tarde. Solo cuando las imágenes en la televisión son lo suficientemente terribles, los líderes políticos toman medidas. Esta forma de reaccionar no solo es inhumana, sino también muy costosa. ¿Está nuestro Ministro de Comercio Exterior y Cooperación para el Desarrollo preparado para golpear la mesa y seguir a otros países tomando medidas ahora?
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Christel Bultman es directora de programa de Save the Children Holanda.
‘Nunca más’
Después de la hambruna de 2011, cuando más de 250.000 personas murieron en Somalia, los gobiernos internacionales dijeron: “Nunca más”. Se acordó invertir fuertemente en dos cosas. Primero, en soluciones sostenibles como cultivos resistentes a la sequía, mejores acuerdos climáticos y una buena y responsable gobernanza. En segundo lugar, en la mejora Advertencia tempranasistemas que hacen sonar la alarma a tiempo ante los signos de hambruna, como los pastizales que se están volviendo demasiado pobres en nutrientes. Cuando estas señales de alarma de los agricultores lleguen a tiempo a las autoridades, podrán elaborar políticas de ayuda en consecuencia. Y, si lo desea, solicite ayuda internacional.
Sin embargo, ahora, más de una década después, el hambre en el Cuerno de África es más grave que nunca, y millones de niños y adultos dependen una vez más de la ayuda de emergencia de donantes extranjeros.
Anticipar
Mientras no invirtamos lo suficiente en las perspectivas de desarrollo sostenible para el Cuerno de África, el cambio climático y la geopolítica nos obligarán a ver la sequía como un retorno. Algo que es predecible no debería tener la posibilidad de convertirse en un desastre porque puedes, con voluntad política, implementar políticas al respecto.
Las organizaciones de ayuda llevan años señalando la importancia de anticiparse a situaciones predecibles. En 2005 fui miembro de un grupo de trabajo de organizaciones de la ONU, ONG, donantes internacionales y el gobierno nacional de Etiopía que diseñó un modelo innovador para prevenir futuras hambrunas. Basándonos en las previsiones meteorológicas a largo plazo y las tendencias económicas y políticas, predijimos quién necesitaría más ayuda y cuándo.
En lugar de proporcionar ayuda alimentaria posteriormente, las organizaciones de ayuda internacional ayudaron al gobierno a proporcionar redes de seguridad social e introducir prácticas agrícolas mejoradas para los grupos más vulnerables de la sociedad. Todas las cosas que inyectan dinero en la economía y ayudan a prevenir la hambruna. Atraer dinero estimula el mercado, mientras que la ayuda alimentaria hace lo contrario. El primero es al menos tres veces más barato que responder demasiado tarde a una hambruna.
escalar
Por la actual crisis alimentaria, los políticos de los países donantes ahora culpan al presidente ruso Putin y se lavan las manos con inocencia. Y para ser justos, la guerra en Ucrania está agravando aún más la situación, ya que el bloqueo del transporte de cereales provoca escasez y aumentos de precios. Sin embargo, la Red de Sistemas de Alerta Temprana de Hambruna predijo ya en 2020 que la temporada de lluvias sería mala durante los próximos dos años. Desde entonces, ha habido seis advertencias de los gobiernos locales, las Naciones Unidas y las agencias de ayuda de que la situación se estaba intensificando, incluidas advertencias de una catástrofe humanitaria sin precedentes para el verano de 2022.
Todos los datos recopilados muestran que ahora hay una desnutrición generalizada. No solo en el Cuerno de África, sino también en los países del Sahel occidental. Y la temporada de lluvias de octubre a diciembre también será insuficiente para que las áreas vuelvan a tener seguridad alimentaria.
No se puede señalar a un culpable, Putin, que está bloqueando el grano de Ucrania. La razón por la que millones de personas ahora sufren de desnutrición y hambre es política, ya que los donantes internacionales han ignorado las advertencias de las Naciones Unidas y las agencias de ayuda y no han proporcionado fondos a tiempo para soluciones sostenibles para prevenir la hambruna.