Las pruebas de manejo de Fórmula 1 en 2023 son historia. Durante tres días, los equipos y los pilotos pusieron a prueba sus nuevos coches en Bahrein. La tabla de multiplicar no miente, pero hay que tratarla con cautela. ¿Qué ideas se pueden extraer realmente después del primer enfrentamiento? ¿Dónde están Mercedes, Red Bull y compañía a pocos días del inicio de la temporada?
Red Bull sigue siendo el referente
En Milton Keynes saben cómo diseñar y construir un automóvil rápido y, en última instancia, sacarlo a la carretera. Y debido a que el RB18 funcionó en todas las áreas el año pasado, el RB19 terminó siendo “solo” una evolución, una evolución que superó todas las expectativas.
El ingeniero jefe Gianpiero Lambiase habló de pruebas de manejo “muy exitosas” y “tres días positivos” en el desierto. Y por una buena razón, ya que el RB19 no solo era rápido sino también confiable.
Max Verstappen y Sergio Pérez desenrollaron 2235 kilómetros sin incidentes. En el tercer día, con todos los equipos insinuando su verdadero ritmo, el mexicano fue el hombre más rápido en el campo. Pérez solo hizo su mejor tiempo con el segundo compuesto de neumáticos más rápido. Una clara señal de que los Red Bulls todavía están muy por delante de la competencia y tienen aún más bajo la manga de lo que mostraron en Bahrein.
El RB19 se mostró estable tanto en las curvas rápidas como en las lentas y no mostró ni una sola debilidad. Incluso los problemas de peso iniciales del RB18, que inicialmente lo pusieron en una batalla incluso con Ferrari, se han erradicado por completo. Una buena señal para Red Bull, muy preocupante para la competición.
Mercedes aún no es un perseguidor de Red Bull
Mercedes realmente quería ser parte de dicha competencia Red Bull nuevamente este año. Pero ya tras los tres días en Bahrein parece claro que las Flechas de Plata no jugarán este papel en las primeras carreras. Si bien el W14 tiene significativamente menos problemas que el W13, Lewis Hamilton y George Russell admitieron que no están donde quieren estar.
“Está claro que todavía tenemos que trabajar en el ritmo”, admitió tímidamente Andrew Shovlin después de las pruebas de manejo. El último día, las Flechas de Plata aparecieron en lo más alto de la clasificación, pero a diferencia de la competencia, tuvieron que confiar en el compuesto de neumáticos más rápido para acercarse a la cima.
El hecho de que Mercedes no tenga problemas con la marsopa este año y, según su propia declaración, al menos tenga claridad sobre los puntos débiles del automóvil para abordarlos específicamente, es solo un pequeño consuelo dada la brecha con Red Bull y compañía. Los responsables tienen muchas esperanzas puestas en un nuevo paquete que se utilizará en la carrera del fin de semana. Es cuestionable si esta actualización es suficiente para ponerse al día.
No bruja, no hay problema
Aston Martin entregó el programa de contraste completo en Bahrein. Justo a tiempo para el final de la era Vettel, el equipo parece haber presionado los botones correctos. Los británicos causaron una excelente impresión tanto en las tandas largas como en los tiempos de persecución a una vuelta. Algunos rumores de que Aston Martin podría incluso haber reemplazado a Mercedes como el perseguidor número dos de Red Bull.
“Creo que han dado un gran paso. Parece que han desarrollado aún más su concepto y no están muy lejos”, dijo el jefe del equipo Red Bull, Christian Horner, con respecto a la competencia. Kevin Magnussen también teme que Aston Martin haya superado a los otros equipos del mediocampo. “Creo que se ven muy rápidos. Hacen tandas largas consistentes y cuando necesitan un tiempo de vuelta lo consiguen”.
Lo que fue particularmente impresionante en Bahrein fue la velocidad de carrera larga del AMR23, que es extremadamente suave con los neumáticos y tiene una parte trasera increíblemente estable. Fernando Alonso sacó el máximo provecho de este paquete y, a menudo, estuvo por delante de los dos pilotos de Mercedes en la tabla de tiempos. Hay mucho que sugiere que la primera carrera después del final de la era Vettel también podría ser una de las más exitosas para Aston Martin.
Haas y la esperanza de millones
Después de los turbulentos días de prueba del año pasado, el equipo estadounidense Haas dio un importante paso adelante este año. El VF-23 estuvo operativo desde el principio y fue absolutamente confiable durante los tres días completos. El jefe del equipo, Günther Steiner, elogió con razón el hecho de que el equipo había hecho su tarea.
El equipo de Nico Hülkenberg no dio un salto cualitativo, pero Haas parece haberse asegurado un lugar en el centro del campo. La pregunta es si la tendencia es hacia el séptimo o quinto lugar. Con Williams, AlphaTauri y Alpine, al menos tres equipos se clasifican como significativamente más débiles. Y McLaren también luchó con problemas en Bahrein de los que Haas podría beneficiarse, especialmente en las primeras carreras.
Mucho más que otros equipos, Haas dependerá de cómo y en qué medida se pueda desarrollar más el automóvil a lo largo de la temporada. En los últimos años, el equipo se ha quedado atrás en repetidas ocasiones debido a la falta de recursos financieros. Steiner and Co. esperan que el nuevo patrocinador principal pueda ser la solución.