“Nuestro Roel tiene 92 años, nuestro Jan cumplirá 85 la próxima semana, Frans tiene 83 y yo soy el ángel de la guarda y casi 81”, dice el más joven de la familia Spanjers de Wintelre. Es un día festivo para los hermanos, porque el domingo cumplen 230 años juntos en el gremio.
Son poco más de las doce. Suenan las campanas y se abren las puertas de la iglesia de Sint Willibrordus. Los cuatro hermanos salen desprevenidos de la iglesia cuando el alcalde los espera allí.
Frans ha estado en el gremio de Nuestra Señora y San Willibrordus durante 60 años. “Hoy es un día muy especial. No sé cómo hemos estado juntos durante tanto tiempo”.
“Pero vino de casa”, añade su hermano menor, Ad. “Nuestro padre también era hermano del gremio y él nos involucró. Mi hermano mayor primero y luego nos unimos también”.
El gremio ha fraternizado a los cuatro hermanos a lo largo de los años. “Aunque eso no siempre fue fácil en casa. Pero tan pronto como llegamos al gremio, siempre estuvimos juntos. Siempre estamos ahí el uno para el otro”.
Y hasta el día de hoy, los hermanos asisten a todos los eventos del gremio. “Días tristes, días festivos y días de trabajo. También actué dos veces para cuatrocientas personas en el festival lacrimógeno”, dice Roel. “Solía cantar mucho, pero ya no lo hago”.
“Ya hicimos esos tiros en aquel entonces”.
“Ahora prefiero tomar una cerveza”, añade el miembro más viejo del gremio. Recuerda bien lo pequeño que empezó el gremio en su pueblo natal. “Al principio todo era muy sencillo. En realidad no había nada en absoluto. Pero cada vez fue más. Viajé por toda Europa. No de vacaciones, sino para los días del gremio europeo”.
Los hermanos también participaron en muchas actividades en los Países Bajos. “Soy abanderado desde hace 25 años”, dice con orgullo su hermano Jan, mientras mira las banderas ondear. “Ya hicimos esos tiros en aquel entonces”.
Roel trae a colación otro recuerdo. Se trata de disparar al rey. Esta es una actividad anual del gremio, en la que hay que disparar a un pájaro de madera desde un poste.
“En un momento casi me deshago del pájaro”, dice el ex tirador. “Ese día hacía bastante viento. En un momento dado tuve que cargar mi arma, y de repente esa cosa explotó. Si hubiera disparado, habría sido yo. Entonces sería el rey”.
“Entonces lo llamábamos el rey del viento”, dice Ad, riendo. Aunque al hermano menor no se le permite decir mucho sobre el talento de tiro de su hermano. “También disparé a veces, pero no era un gran tirador. De todos modos, no disparar siempre es malo”, bromea.
“Cada uno tiene sus propios inconvenientes, pero nos mantenemos unidos como hermano”.
La diversión dentro del gremio no ha pasado desapercibida. Mientras que en muchos gremios el número de miembros disminuye, en Wintelre aumenta. “El número de miembros ha aumentado en los últimos años en 30 miembros jóvenes. El más joven también se llama Spanjers, tiene 18 años y es nieto de Jan”.
Luego, los caballeros se miran con orgullo mientras Ad expresa sus deseos para el futuro. “Espero que podamos estar juntos por mucho tiempo. Cada uno tiene sus propios inconvenientes, pero permanecemos juntos como hermanos. ¡Y estoy orgulloso de eso!”
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