La Autoridad de Competencia belga multó a cuatro fabricantes de cigarrillos por un total de 35,9 millones de euros por intercambiar información sobre sus precios futuros a través de mayoristas durante años. El organismo de control de la competencia lo anunció hoy.
Estos son Philip Morris Benelux, JT International Company Netherlands, Établissements L. Lacroix Fils y British American Tobacco Bélgica. Las cuatro empresas tabacaleras son filiales de los respectivos gigantes tabacaleros Philip Morris International, Japan Tobacco, Imperial Brands y British American Tobacco. Juntos representan más del 90 por ciento del mercado de cigarrillos en Bélgica.
La Oficina de Auditoría de BMA decidió en octubre del año pasado enjuiciar a los competidores por intercambiar información sobre sus precios entre 2011 y 2015. Trabajaban a través de mayoristas, quienes recibían información de los fabricantes sobre sus precios futuros y luego les enviaban los precios de sus competidores. “Conocían los precios futuros de sus competidores, los precios que aún no estaban en el mercado. Entonces podrían ajustar sus precios”, dijo el auditor.
El caso llegó al Colegio de Competencia de la BMA, que ahora ha decidido multar a las empresas. Philip Morris Benelux tiene que desembolsar la mayor cantidad con 16 millones de euros. JT International Company Netherlands tiene que pagar 7,2 millones de euros, Établissements L. Lacroix Fils 7 millones de euros y British American Tobacco Bélgica 5,7 millones de euros.
Las empresas involucradas aún pueden apelar contra la decisión del Colegio de Competencia ante el Tribunal de Mercado.
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