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Cuatro educadores estadounidenses que visitaban el noreste de China en un intercambio de enseñanza fueron apuñalados en un violento ataque el lunes, según funcionarios chinos y estadounidenses.
Los educadores estaban en la ciudad nororiental de Jilin como parte de un programa de asociación entre la Universidad Beihua en Jilin y Cornell College, una pequeña universidad de artes liberales en Iowa.
El ataque tuvo lugar en un parque público cerca del campus de Beihua. Imágenes de vídeo del incidente subidas a las redes sociales mostraban a tres personas tendidas en el suelo y sangrando profusamente. Las tres víctimas parecen estar intentando pedir ayuda mientras una multitud de chinos se reúne a su alrededor.
La violencia contra los educadores se produjo en medio de vínculos difíciles entre Beijing y Washington, que el presidente chino Xi Jinping ha tratado de mejorar con más intercambios entre pueblos.
Las imágenes y los debates sobre el ataque fueron censurados en China, como ya es costumbre en temas delicados o actos de violencia a gran escala. El comentarista nacionalista Hu Xijin escribió en Weibo que esperaba que las víctimas “recibiesen atención médica inmediata y se encontraran bien”. La publicación luego desapareció.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo a los periodistas el martes que la policía creía que el ataque fue un incidente aislado y que se estaba llevando a cabo una investigación.
«China es universalmente reconocida como uno de los países más seguros del mundo», dijo el portavoz Lin Jian, añadiendo que el incidente no «afectaría la conducta normal de los intercambios culturales y entre pueblos entre China y Estados Unidos».
«La parte china siempre ha tomado medidas eficaces y seguirá haciéndolo para proteger genuinamente la seguridad de todos los extranjeros en China», añadió Lin.
Un portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos dijo que estaban «al tanto de los informes de un incidente de apuñalamiento en Jilin» y que estaban «vigilando la situación».
La gobernadora de Iowa, Kim Reynolds, dijo que estaba en contacto con el Departamento de Estado de Estados Unidos “en respuesta a este horrible ataque”.
“Por favor, oren por su recuperación total, su regreso seguro y el de sus familias aquí en casa”, escribió en la plataforma de redes sociales X.
El representante del estado de Iowa, Adam Zabner, dijo que su hermano David Zabner, estudiante de doctorado en la Universidad de Tufts, fue una de las víctimas y fue apuñalado en el brazo durante el ataque.
«Hablé con David hace unos minutos, se está recuperando de sus lesiones y se encuentra bien», escribió Zabner en las redes sociales. «Mi familia está increíblemente agradecida de que David haya sobrevivido a este ataque».
En el sitio de redes sociales chino Zhihu, el martes por la tarde todavía era visible una publicación sobre el ataque. Algunos usuarios cuestionaron si los repetidos sentimientos antiextranjeros y antiestadounidenses por parte de los medios estatales chinos podrían haber llevado al ataque.
«Todos los días son criticados en los medios de comunicación y ahora se han tomado medidas», escribió un usuario en la provincia de Guangdong.
Información adicional de Nian Liu en Beijing