“Cary Grant nunca ganó un Oscar, sospecho, porque se las arregló para hacer todo tan simple. ¿Cuál es el punto de recompensar a alguien solo por divertirse?», bromeó el guionista (y ganador del premio Pulitzer) Richard Russo. En la carrera de la famosa estrella, la estatuilla nunca conquistada fue solo una de las grandes incógnitas, y quizás ni siquiera la más misteriosa. En el nuevo el acróbata por Edward J. Delaney (Turtle Point Press)una profunda narración demuestra cómo ese perfil de elegancia inglesa era en realidad la mascara de una vida digna de cualquier guión. El actor con pasado de acróbata, irresistible tombeur de femme de (probable) trasfondo homosexual, disimulaba muy bien sus heridas con una mirada irónica. Sin embargo, fueron bien percibidos por las cinco esposas que se turnaron en la montaña rusa emocional de este impecable caballero adicto a las sesiones de LSD para (re)encontrar un espejismo de serenidad, quizás nunca tenido.
Escapadas, misterios y grandes triunfos
Cary Grant nació Archibald Leach en 1904 por unos padres todavía afligidos por la desaparición de su hermana pequeña. A los nueve años el padre (sastre y mujeriego apasionado de las grandes copas) le explica a su hijo que su madre, deprimida, se había ido a unas largas vacaciones: anuncia su muerte poco después, justo a tiempo para volver a casarse. Sólo después de veinte años ese padre ahora alcohólico le revelará a su hijo que la madre en realidad todavía estaba viva, encerrada en un hospital psiquiátrico. Archie, que hasta entonces (y toda su vida) había luchado contra la pérdida, la trasladará a unas mejores instalaciones cuando muera su padre.
Pero volvamos a ese niño (aparentemente) huérfano y despreciado por su padre, que nunca lo incluyó en su nueva familia. Brillante como es, pronto es expulsado de la escuela: Pasó su juventud en los teatros de variedades, comenzando su carrera como acróbata a la edad de 14 años. Poco después se escapa con su compañía aterrizando finalmente en Nueva York, donde trabaja como performer.
Un retrato de 1932 del actor, en ese momento todavía con su nombre real, Archibald Leach. (Foto de Hulton Archive/Getty Images)
Corría 1924 cuando el acróbata de veinte años en apuros económicos llega a casa de Jack Kelly, destinado a convertirse en el famoso diseñador de vestuario Orry-Kelly (entre sus tres Premios de la Academia, el del vestuario de Marilyn Monroe en A algunos les gusta caliente). Fue una gran amistad, o quizás más: mientras tanto, Archie acompaña a mujeres adineradas (por una tarifa) entre veladas y cenas formales, ayudando a Orry en sus creaciones estilísticas. Juntos incluso dirigen un bar clandestino en Manhattan. Kelly le consigue una audición para el primer musical de Broadway, donde conquista al público con su sonrisa, guardián de otro secreto: un incisivo perdido tras una caída, con apenas trece años. Los dientes se reacomodaron y luego, con algunos trucos dentales, esa asimetría imperceptible lo hizo aún más intrigante.
En 1931, finalmente llegó a Hollywood.. Y entonces Nació Cary Grant, un icono del encanto británico cuyas iniciales, C y G, ya habían resultado afortunadas para Clark Gable y Gary Cooper. En casi 70 papeles nunca interpretó al “chico malo”, para mantener el encanto que inspiraría a Ian Fleming en el personaje de James Bond (papel que, a los 58 años, rechazó). Incluso Christopher Reeve dijo que pensó en él para interpretar al joven Clark Kent de Superman. Su elegancia siguió siendo proverbial, pero en nombre de la practicidad, gracias a la enseñanza de su padre sastre: mejor comprar un solo traje o unos zapatos excelentes que unos pocos mediocres.
Cary Grant entre supuestos amores y muchos matrimonios
¿Quién firmó como testigo de su ciudadanía en 1942, resultando también como conviviente? El escultural actor Randolph Scott, el más conocido de sus chats. En la villa de Malibu “Bachelor Hall” (la villa de los solteros), la convivencia de Cary y Randolph dura casi 12 años, entre descansos y sus respectivas bodas. Incluyendo las sesiones de fotos que tomó para celebrar el encanto de esos “compañeros de cuarto”, incluso si (se rumorea) es en realidad su especialidad sugerir que Grant se case para proteger su notoriedad.
Cary Grant con su amigo y residente Randolph Scott en su casa de Malibú “Bachelor Hall” en 1930. (Getty Images)
Lo hará con la actriz Virginia Cherrill, divorciada tras un año para volver a vivir con su amigo Randy, también convaleciente de un divorcio. En 1942, su matrimonio con Barbara Hutton crea una pareja estelar: él en el apogeo de la fama, ella entre las herederas más bellas y ricas de Estados Unidos., con la desagradable costumbre de sorber tragos desde la mañana. Se dice que para molestar a sus amigos ricos y aburridos, Cary aparecía en las cenas y hacía tropezones como acróbata… La difícil caída al precipicio de su intimidad llegará con la actriz Betsy Drake, su tercera esposa con quien también protagoniza dos películas, que le introduce en los usos terapéuticos de la hipnosis. Gracias a ella, Grant (ya adicto al yoga y misticismos varios) será la primera celebridad del mainstream en defender las virtudes de las drogas psicodélicas en la Institución Psiquiátrica de Beverly Hillsdonde se sometió a más de 100 sesiones médicas con LSD entre 1958 y 1961.
En 1955, con su tercera esposa Betsy Drake (derecha) y Grace Kelly: Drake lo inició en la hipnosis y el uso de LSD. (Imágenes falsas)
Más tarde declarará que por fin está cerca de la felicidad, libre de culpas y miedos.: «He aprendido a aceptar la responsabilidad de mis acciones y a culparme a mí mismo y a nadie más por las circunstancias que he creado. Aprendí que nadie me hacía miserable sino yo; que podía azotarme mejor que nadie.
Después de luchar contra sus propios traumas familiares, en 1966 Cary finalmente se convirtió en el padre de la pequeña Jenniferoptando por abandonar el cine para criar a su hija con cuarta esposa Dyan Cannon (se divorciaron en 1967). Su visión para los negocios siempre había sido aguda, lo que le permitió independizarse de los contratos de los estudios y negociar sus acciones: por Caza de ladrones pidió el 10 por ciento de lo recaudado y obtuvo 700.000 dólares, contra los 50.000 del contrato del director Hitchcock.
El Oscar nunca recibido lo tendrá para su carrera, en 1970, de la mano de Frank Sinatra. Desaparece a los 82 años, junto al quinta esposa Barbara Harris (47 años más joven). Su identidad quizás siempre será un misterio, pero Cary ya era consciente de ello: «Fingí ser alguien que quería ser y al final me convertí en esa persona. O se convirtió en mí. O nos conocimos en algún momento”.
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