¿Cuántas vidas costó la construcción de los estadios de la Copa del Mundo en Qatar?
Desde que se otorgó la Copa del Mundo al estado del Golfo de Qatar, se han escuchado protestas: se dice que el camino hacia el festival de fútbol ha sido pavimentado con trabajadores inmigrantes asesinados. Se discuten las cifras exactas, pero lo cierto es que la vida de los trabajadores migrantes en Qatar es dura. Suelen estar a merced de su empleador y muchas decenas de trabajadores migrantes mueren cada año mientras trabajan.
Hace tiempo que se rumorea que más de 6.500 víctimas han muerto durante la manipulación de las instalaciones de la Copa del Mundo. Este número proviene de un informe en el periódico británico. El guardián que ha cobrado vida propia. El periódico informó que 6.750 trabajadores inmigrantes han muerto en Qatar desde 2010. La cifra indica el número total de muertes entre inmigrantes asiáticos en los últimos 12 años. Este cálculo también incluye muertes de otros proyectos de construcción y en otros sectores, e incluye no solo muertes relacionadas con el trabajo, sino también enfermedades y accidentes fuera del trabajo. Por otro lado, este estudio excluye las muertes de migrantes fuera del sur de Asia, como los residentes de Filipinas y Sudán, que constituyen una parte importante de la comunidad migrante.
Así que probablemente no murieron miles de trabajadores de la construcción durante la construcción del estadio, pero sí muchos más de los que afirma el gobierno de Qatar.
Qatar habla en un informe de 37 muertes durante la construcción de los estadios, tres de las cuales están relacionadas con el trabajo. Aunque esa declaración fue repetida por el director de la FIFA, Gianni Infantino, muchos creen que es una subestimación. La Organización Internacional del Trabajo (OIT) contabilizó 50 muertos y 500 heridos graves solo en 2020. El exembajador de Nepal le dijo al sitio web francés: SoFoot que ‘ciento a ciento cincuenta’ nepalíes mueren cada año como resultado de su trabajo en Qatar.
La discusión se nubla ya que los qataríes no reconocen el golpe de calor como una causa de muerte relacionada con el trabajo. Si alguien muere a causa del calor (el calor puede provocar insuficiencia renal), el certificado de defunción a menudo dice simplemente “paro cardíaco”. La autopsia rara vez se hace, realmente solo cuando hubo un crimen o una enfermedad crónica.
Para ilustrar: del total de 1.678 muertes de India registradas entre 2012 y 2018, se dice que el 80 por ciento murió de muerte ‘natural’. Los familiares quedan atónitos, porque la persona en cuestión solía estar perfectamente sana antes de la partida. Como resultado de este sistema, nunca descubren qué sucedió exactamente. Tampoco tienen que contar con una compensación.
¿Cuántos trabajadores migrantes hay en Qatar y quiénes son?
Los qataríes son una minoría en su propio país. De los 3 millones de habitantes, menos de 400.000 personas tienen pasaporte qatarí, que es un número comparable al de la ciudad de Utrecht. Nueve de cada diez personas tienen una nacionalidad diferente, la gran mayoría de los cuales son trabajadores migrantes. La mayoría son hombres y provienen de India, Bangladesh y Nepal. Debido a su presencia, Qatar tiene el doble de hombres que de mujeres.
La migración ha cuadriplicado la población total en los últimos veinte años: en 2003 vivían allí sólo 700 mil personas. Convertirse en qatarí (pasaporte incluido) es prácticamente imposible, lo que significa que la migración es, por definición, de carácter temporal. Cuando finaliza su contrato de trabajo, generalmente se espera que se vaya nuevamente. El Fondo Monetario Internacional (FMI) predice que la población disminuirá gradualmente en los años posteriores al torneo, alcanzando los 2,5 millones para 2027.
¿Cómo es la vida de un trabajador migrante?
Eso depende de si realizan un trabajo calificado o ‘no calificado’. Más de 1 millón de personas trabajan en la construcción, alrededor de 100 mil en el hogar. Pero universidades, agencias de publicidad, clubes deportivos, medios de comunicación y la policía también cuentan con la presencia de migrantes.
Por trabajos poco cualificados, los trabajadores suelen ganar unos 270 euros al mes, el salario mínimo legal. El qatarí medio gana muchas veces eso, el producto interior bruto supera los 60 mil euros por habitante. Parte de los magros salarios a menudo se gasta en pagar a las agencias de empleo o en préstamos que tomaron para pagar el viaje. Lo que no necesitan para la alimentación y la vivienda se transfiere a sus familias en su propio país.
El relator de la ONU sobre el racismo describió la sociedad en 2020 como un “sistema de casi castas”, donde el color de tu piel determina en gran medida cómo te tratan. Se sabe, por ejemplo, que a los migrantes a menudo se les niega la entrada a parques y centros comerciales. En días fijos sólo dan la bienvenida a ‘familias’, una categoría en la que los inmigrantes como hombres ‘solteros’ no encajan.
Los trabajos de construcción se ven dificultados por las altas temperaturas, especialmente en verano. Entonces el mercurio puede subir a más de 45 grados. Desde 2018 estaba prohibido trabajar al aire libre en verano entre las 12 y media y las 3 de la tarde. En 2021, esta ventana se extenderá a las horas entre las 10 y las 4:30 a.m. Esas reglas no siempre se cumplen: en agosto, el Ministerio de Trabajo de Qatar descubrió que 120 empresas estaban trabajando afuera en el calor del día.
¿Qué pasa con la nueva legislación para la protección de los trabajadores migrantes?
Qatar ha enmendado parte de su legislación bajo la presión internacional, pero según las organizaciones de derechos humanos, falta su cumplimiento y los viejos excesos (salarios impagos, explotación) continúan sin cesar.
Los inmigrantes en Qatar deben tener un ‘patrocinador’. En el llamado sistema kafala, este suele ser su empleador, quien por lo tanto tiene mucho poder. Hasta 2020, los trabajadores tenían que obtener permiso de su empleador para salir del país o cambiar de empleador. Sin embargo, eso todavía no es fácil. Por ejemplo, un migrante que quiere otro trabajo ya no necesita obtener la aprobación de su empleador, pero todavía tiene que dar permiso del ministerio competente.
Los empleadores pueden prohibir que el 5 por ciento de su fuerza laboral salga del país, y aquellos que trabajan en el hogar deben notificar los planes de salida con tres días de anticipación. Huir del trabajo se considera un delito en Qatar, por lo que las familias pueden ejercer una presión significativa sobre sus trabajadores domésticos. Amnistía Internacional informa que a menudo son chantajeados con denuncias de fraude o robo.