A pesar del voto de confianza ganado, el cargo de primer ministro de Boris Johnson pende de un hilo. “Tiene suerte de que no haya un sucesor claro dentro del partido”.
“No creo que nadie haya apostado dinero a este resultado”, dice el profesor de cultura británica Lieven Buysse (KU Leuven). El hecho de que más de cuatro de cada diez miembros conservadores de la Cámara de los Comunes renunciaran a la confianza en su líder el lunes por la noche fue mucho más de lo esperado. Si solo miras a los llamados backbenchers, aquellos que no están en la nómina del gobierno, incluso afecta al 75 por ciento de los tories.
La votación se produjo después de las crecientes críticas dentro del partido, incluso debido al cierre de fiestas durante la crisis de la corona o ‘Partygate’. Johnson ha salido de esa prueba “increíblemente debilitado”, cree Buysse. Ese mensaje ha resonado unánimemente en los medios británicos, retratando “una victoria vaciada” o incluso “el comienzo de la guerra civil bajo los conservadores”.
Johnson lo ve de manera completamente diferente: ‘seguir con el trabajoes y sigue siendo el credo del primer ministro británico. Pero, ¿puede seguir aferrándose a su trabajo si el 41 por ciento de sus propios rangos han olido sangre? La respuesta es muy simple, dice la corresponsal Lia van Bekhoven. “No, no puede.”
A veces se hace referencia en este contexto a votos de confianza previos ganados por estrecho margen en el Partido Conservador. Theresa May dejó Downing Street siete meses después, Margaret Thatcher unos días después. John Major se aferró, pero perdió las elecciones que siguieron.
“Sin embargo, en todos esos casos había una dirección clara y un problema de política sobre el que había insatisfacción”, dice Van Bekhoven. “Se trata de la persona, de la supuesta mentira y falta de integridad de Johnson”. Los tories, desgarrados desde la votación del Brexit, una vez respaldaron a esa persona porque era un arma de voz. Ese tiempo ha pasado.
Primer ministro minoritario
Los abucheos del viernes, cuando Johnson ingresó a la catedral de St. Paul para celebrar a la reina Isabel, son una extensión de la opinión pública. Partygate ha recortado más de lo que sospechaban los políticos, dice Van Bekhoven. “Los británicos no han olvidado que no se les permitió estar con su madre moribunda en cuidados intensivos o con su padre solitario en el centro de atención residencial”.
El escándalo, que aún está bajo el escrutinio de una comisión parlamentaria, fue la chispa. Los precios en las gasolineras y en el supermercado son el acelerador de incendios.
Hace dos años, dos tercios de los británicos calificaron las políticas de Johnson como “buenas” en una encuesta mensual de YouGov, hoy es solo una cuarta parte. También ha fluctuado alrededor de la mitad para los votantes conservadores durante meses. Por lo tanto, las promesas electorales solo se cumplen a medias, dice Lieven Buysse. “Arregló el Brexit, pero ¿a qué costo? El público está empezando a darse cuenta de eso”.
En dos años y medio, el gobierno ha logrado un paquete de aumentos de impuestos (futuros) tan grande como el que Tony Blair ha logrado en una década. El famoso autobús de campaña y la afirmación de que no se enviaron 350 millones a la UE cada semana, sino a la atención médica británica, también se han convertido en un punto doloroso en el que los laboristas están presionando cada vez más. El martes, el ex primer ministro Gordon Brown calificó de “increíble” que las enfermeras estén haciendo cola en el banco de alimentos.
Ahora que ha sobrevivido a la votación, a Johnson se le permite pasar por alto el Partygate y centrarse de nuevo en “los temas que mantienen a la gente despierta”. La gran pregunta, sin embargo, es cómo va a manejar eso ahora que se ha convertido en la práctica en un primer ministro minoritario. “Los rebeldes son un grupo muy diverso”, dice Buysse. “Uno quiere un enfoque más pacífico de la crisis política en Irlanda del Norte, el otro quiere embarcarse en un curso de colisión”. Las concesiones sustantivas no son obvias.
Según Buysse, los parlamentarios conservadores ahora están eligiendo huevos por su dinero. Señala los escaños que los conservadores ganaron en el norte de Inglaterra en 2019 gracias a Johnson y su retórica solícita, o populista. “Pero esas caras nuevas ahora quieren consolidar su lugar. Y ven que Johnson ya no es un activo, sino una desventaja”.
Olvidémonos de eso
¿Por qué la calle no es un callejón sin salida? “Tiene suerte de que no haya un sucesor claro dentro del partido. Los Tories no saben con quién les gustaría continuar”, dice Van Bekhoven. Una encuesta rápida de YouGov presentó 11 posibles contendientes, con Ben Wallace (12 por ciento), Liz Truss (11 por ciento) y Jeremy Hunt (10 por ciento) cabeza a cabeza. Sin embargo, el dieciséis por ciento respondió ‘ninguna de las anteriores’.
Además, de acuerdo con las reglas del partido, no se puede realizar ningún nuevo voto de confianza dentro del año. Si Johnson no se atribuye el mérito, se acercan las próximas elecciones, en 2024. Aunque un comité del partido actualmente está considerando un cambio en esa regla.
Las elecciones parciales para dos escaños parlamentarios conservadores vacantes se llevarán a cabo a fines de junio. Están en peligro de perderse. Eso es de poca importancia para la mayoría política, pero la lucha de percepción será aún mayor. El congreso anual del partido seguirá a principios de octubre, una última oportunidad para mantener la gracia del partido.
Van Bekhoven no cree en eso. “Al decir ‘sand it over’ en lugar de ofrecer una disculpa sincera, le ha dado al partido la prueba definitiva: Boris Johnson nunca cambia”.