Cuando Sven Hannawald aterrizó en Bischofshofen el 6 de enero de 2002, había conseguido lo que antes se consideraba imposible. El saltador de esquí alemán ganó las cuatro competiciones del Torneo de las Cuatro Colinas.
Cuando Sven Hannawald se preparó para subir a la viga en Bischofshofen el 6 de enero de 2002, unos 10 millones de personas en Alemania presenciaron el salto que haría inmortal al hombre de Erzgebirge. El traje de Hannawald, que tenía estampado el número 50 porque se había saltado la clasificación como tantas veces lo hacía, brillaba en plata, pero en realidad ya tenía asegurada el águila real.
De “maltratado” a gran triunfante
Nadie antes que él había volado de manera tan dominante en el Torneo Four Hills. Poco antes apenas había nada que indicara que Hannawald triunfaría por primera vez en el Grand Slam en el Torneo Four Hills el 6 de enero. La reputación de ser un “hombre magullado” se le quedó grabada obstinadamente. Con demasiada frecuencia, a los grandes logros les siguieron valles profundos, y el destino a menudo intervino en ello.
Así que Hannawald llegó con mucho lastre a la temporada que iba a ser la mejor de su carrera. El invierno anterior fue decepcionante. Hannawald fue de competición en competición y finalmente quedó noveno en la clasificación general de la Copa del Mundo. Pero este invierno todo iba a ser diferente.
Ya en la competición inaugural del Torneo de las Cuatro Colinas en Oberstdorf, Hannawald se alejó volando de todos. Matti Hautamäki, Andi Widhölzl e incluso el gran favorito Adam Malysz… ninguno de ellos se acercó a Hannawald, que entonces tenía 28 años. Y confirmó su actuación en el concurso de Año Nuevo en Garmisch-Partenkirchen. En ambos saltos voló más lejos que los demás atletas de alto nivel. 20 puntos por delante de la competencia después de las dos primeras competiciones.
Récord de dos colinas: Hannawald no puede ser superado
Esperaban que Hannawald entrara en el salto de esquí de Bergisel. Pero en lugar de agitar los nervios, la siguiente manifestación de Hannawald tuvo lugar en Innsbruck. Con su primer salto de 134,5 metros estableció un nuevo récord en montaña. En el segundo también saltó a su liga y ya antes del viaje a Bischofshofen se consideraba un ganador seguro. El primer alemán en ganar el Tour desde Jens Weißflog.
Pero Hannawald quería más. Quería ser el primer saltador de esquí en ganar los cuatro Bakken. Hautamäki hizo todo lo posible para evitarlo. Aunque Hannawald estableció un nuevo récord en montaña con su primer salto de 139 metros, tuvo que temblar. Porque el finlandés mostró una actuación que probablemente hubiera sido suficiente para ganar cualquier otro día.
«El mito de Torneo de las Cuatro Colinas está derrotado»
Pero era el día y la gira de Sven Hannwald. Cuando volvió a tocar el suelo apenas cinco segundos y 131,5 metros después de su salto, lo tenía claro: el resultado estuvo reñido, pero el ganador fue Hannawald. El hombre del traje plateado levantó el puño a modo de celebración y luego levantó el dedo en el aire. «Lo ha conseguido, el mito del Torneo de las Cuatro Colinas ha sido derrotado»anunció el ex comentarista de RTL y actual ARD Tom Bartels a los espectadores alemanes en sus hogares antes de que se mostrara el resultado: al final 2,5 puntos separaron a Hannawald de Hautamäki.
«Por eso todavía no soy una leyenda»dijo Hannawald después de su histórico triunfo. No debería tener razón en eso. Porque en ese momento quedó inmortalizado en los libros de historia y en la memoria colectiva de los aficionados al salto de esquí.