Cualquiera que esté en la World Wide Web en estos días usa un navegador como algo natural. A principios de la década de 1990, cuando Internet estaba en su infancia, todavía se consideraban completamente exóticos. Luego vino el Navegador de Netscape.
Los pioneros de Internet pronto se dieron cuenta de que las personas necesitan un tipo de herramienta, un navegador web, para poder acceder a sitios web sin ningún problema. El 15 de diciembre de 1994, Netscape Navigator abrió las puertas a la World Wide Web para muchas personas como el primer navegador adecuado para las masas.
Esto es aún más sorprendente porque Microsoft, con su sistema operativo Windows, ya tenía los mejores requisitos previos para establecer su propio navegador. Sin embargo, Microsoft inicialmente ignoró casi por completo Internet. El desarrollador de Windows inicialmente no vio la necesidad de desarrollar su propio navegador para navegar por Internet.
Netscape responde más rápido
Después del nacimiento de Internet en 1989, en realidad pasaron cuatro años antes de que el primer navegador presentable viera la luz. El llamado Mosaic Browser apareció finalmente el 10 de noviembre de 1993 en la versión 1.0 para Windows. Lo que no estaba claro en ese momento: Mosaic no solo mostraba texto, sino que también podía traer gráficos o elementos interactivos a la pantalla.
Por cierto: Microsoft también compró en su momento una licencia de Mosaic para luego usar el código fuente para programar su propio navegador. Como ya se mencionó: Internet y Microsoft no fue amor a primera vista.
El equipo de desarrollo de Mosaic también incluía a un tal Marc Andreessen. El programador tuvo la visión de traer al mercado su propio navegador de mercado masivo para navegar por la aún joven Internet. Palabra clave para este proyecto: Mozilla. Según la leyenda, la palabra consiste en los términos «Mosaic Killer» y «Godzilla».
En la primavera de 1994, Marc Andreessen fundó la empresa Netscape Communications para impulsar su propio proyecto de navegador. La primera versión beta, Mosaic Netscape, seguirá en octubre. El Netscape Navigator completamente desarrollado aparece en diciembre y comienza su procesión triunfal poco tiempo después.
Y así es como se veía el navegador:
Originalmente, el nuevo navegador estaba destinado a distribuirse de forma gratuita. Sin embargo, esta idea se abandonó inicialmente. Solo las instituciones académicas y las organizaciones sin fines de lucro deberían poder usar Netscape Navigator de forma gratuita. Dado que las personas irrumpieron en Internet al mismo tiempo que apareció el navegador, el nuevo navegador era gratuito para todos. Porque los editores inteligentes de las revistas de informática distribuyeron Netscape Navigator como complemento gratuito del CD-ROM.
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En el rápido ascenso…
De esta manera, Netscape Navigator conquistó las computadoras en todo el mundo y en muy poco tiempo ganó una participación de mercado de alrededor del 80 por ciento. Sin embargo, eso también despertó a los estrategas de Microsoft de su letargo en Internet.
Un tal Bill Gates impulsó masivamente las inversiones en el nuevo medio Internet. Finalmente, en agosto de 1995, Microsoft lanzó la primera versión de Internet Explorer. El código consistía casi en su totalidad en la licencia de Mosaic adquirida en 1993. El primer navegador de Microsoft resultó ser técnicamente obsoleto y no muy fácil de usar.
La guerra de los navegadores con Netscape Navigator comenzó en 1995 con la aparición de Microsoft Internet Explorer. Los programadores de sitios web también reaccionaron a esto. En los años 1995 a 1998, algunos sitios web tenían los siguientes avisos: «Optimizado para Netscape Navigator» u «Optimizado para Internet Explorer».
Sin embargo, pronto se hizo evidente que en la guerra de los navegadores los oponentes no luchaban con las mismas armas. Incluso si Microsoft inicialmente se quedó dormido sobre la tendencia de Internet, la compañía tenía requisitos previos mucho mejores para destronar a Netscape.
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…sigue el rápido descenso
Si bien solo un puñado de desarrolladores programaron el primer Internet Explorer, el equipo pronto creció a más de 100 empleados. Aún más importante: Microsoft tenía un gran canal de ventas con su propio sistema operativo. En aquel entonces, más del 95 por ciento de todas las computadoras nuevas vendidas tenían una versión preinstalada de Windows. Por lo tanto, Microsoft integró Internet Explorer en su propio sistema operativo desde Windows 95 en adelante. Este ingenioso movimiento de marketing inició el rápido descenso de Netscape Navigator.
Netscape inicialmente se defendió lo mejor que pudo. En 1997, la empresa amplió su navegador para incluir un programa de correo electrónico, un editor de HTML y un mensajero. El nombre también cambió de Netscape Navigator a Netscape Communicator. Sin embargo, el descenso fue imparable. En 1998, de todas las cosas, la adquisición por parte de otro pionero de Internet llamado AOL marcó el final gradual de la era de Netscape. La cuota de mercado era ahora sólo del cuatro por ciento.
AOL siguió desarrollando el navegador durante algunos años más. Sin embargo, con su propia insignificancia cada vez mayor, AOL finalmente detuvo el trabajo de programación adicional en el antiguo Netscape Navigator con la versión del navegador 9.0.0.6 el 21 de febrero de 2008.
Sin embargo, todavía se pueden encontrar rastros en un navegador que ahora también es muy popular. Porque a partir de la antigua palabra clave Mozilla y el código fuente del antiguo Netscape Communicator, se creó en 2002 el navegador de código abierto Mozilla Firefox.