A principios de la década de 2000 hubo un pequeño equipo de Verona que escribió una página en la historia de la Serie A: Chievo, 4500 habitantes y desde hace años la isla feliz del fútbol italiano. Por allí han pasado campeones del mundo como Barone y Perrotta, Corradi, Corini y muchos otros han explotado en ese equipo. Entrenador. Gigi Delneri. El milagro de Chievo – 20 años a altos niveles antes de la quiebra – también fue posible gracias al trabajo entre bastidores de Giovanni Sartori. El actual responsable del área técnica del Bologna manejaba el mercado a lo largo y ancho: compraba, vendía, revolucionaba y en cada sesión de mercado al menos 10 jugadores los traían a casa.
DIDIER EN EL VISOR – En 2002 haberle robado el ojo era un delantero que jugaba en Francia, en el Guingamp. Su nombre era Didier Drogba. Poco más que un desconocido en ese momento: 3 goles en 11 partidos en la Ligue 1 a los 24 años; no grandes números, pero Sartori había visto potencial en ese chico. Y no se equivocó. Fue a verlo dos veces en Francia al Stade municipal de Roudourou, y se convenció aún más de llevárselo. Una conversación con el presidente Campedelli antes de contactar con el Guingamp: ‘Nos gusta mucho ese delantero marfileño, Drogba. Nos gustaría tratarlo, ¿cuánto cuesta?”.
SALTAR TODO – La respuesta de los franceses llega fuerte y clara: por menos de 1 millón de euros no se mueve. Hoy te hace sonreír pensar en lo que hizo Didier en el fútbol, pero nadie podía predecir tal carrera en ese momento. «1 millón de euros…Sartori volvió a pensar, buscando la manera de intentar convencer al presidente para que diera con esa cifra, alta, muy alta para un club pequeño como el amarillo y azul. Demasiado alto, a pesar del potencial del jugador. Así saltó Drogba al Chievo por ese millón, pero Sartori tiene el mérito de haber tenido la intuición correcta. ¿Y Didier? Al año siguiente irá a Marsella, el resto es historia.