Marcel Levic
Marcel Levi es internista, presidente de la Organización Holandesa para la Investigación Científica (NWO) y profesor de medicina en la Universidad de Amsterdam.
La Fundación Stomach Liver Intestine advierte: las enfermedades digestivas son cada vez más comunes. En 25 años, la mortalidad por enfermedad estomacal, intestinal o hepática ha aumentado en una cuarta parte. Las enfermedades digestivas son ahora la tercera causa de todos los ingresos hospitalarios. Por eso es importante que escuchemos mejor a nuestro instinto. También es importante tocar el timbre a tiempo, pero ¿cuándo se hace realmente eso: ir al médico con dolor de estómago?
Las enfermedades digestivas son cada vez más frecuentes: ¿cómo se explica este aumento?
“Cada vez hay más enfermedades asociadas a la dieta y la obesidad. Estos a menudo se relacionan con los intestinos. Además, cada vez hay más personas con inflamación intestinal crónica, y no está claro por qué está aumentando. La causa de esta enfermedad no está del todo clara de todos modos. Finalmente, cada vez hay más personas con cáncer, y muchos cánceres se localizan en el tracto gastrointestinal. Por otra parte, el cribado del cáncer de colon se realiza desde hace varios años mediante un cribado poblacional. Como resultado, el cáncer de colon se detecta más a menudo en una etapa temprana y se trata de manera oportuna. Por supuesto, eso es muy bueno, pero tal evaluación de la población también revela muchas otras dolencias en las personas. Eso también podría explicar un aumento en los números”.
¿Cuándo vas al médico con dolor de estómago?
“Todo el mundo tiene dolor de estómago de vez en cuando, pero si no desaparece en unos días, es motivo para ir al médico. Otra razón es cuando el patrón de sus heces cambia mucho. Por ejemplo, cuando se alternan periodos de estreñimiento y diarrea. Siempre consulte a un médico si ve sangre en las heces. Un último síntoma de alarma es cuando pierdes mucho peso sin involucrarte activamente en ello”.
¿Cuándo cae usted en el grupo de riesgo y debe estar más alerta?
“Eso es difícil de decir, porque las enfermedades del estómago, los intestinos y el hígado, en principio, le pueden pasar a cualquiera. Es cierto que este tipo de problemas se dan con más frecuencia en la vejez. Por lo tanto, los jóvenes tienen relativamente menos probabilidades de tener enfermedades estomacales, intestinales y hepáticas graves, pero es posible”.
¿Cuál es el peligro de andar demasiado tiempo con problemas estomacales, intestinales o hepáticos?
“Muchas enfermedades estomacales, intestinales y hepáticas se pueden tratar muy bien. Por lo tanto, es una pena e innecesario extenderse demasiado con él. Este tipo de enfermedades suelen ser fáciles de diagnosticar mediante exámenes. Si ha estado caminando con quejas durante unos días, realmente no es un lujo visitar al médico”.
Si está a tiempo, ¿qué tratamientos son posibles?
“A menudo, estas enfermedades pueden ser tratadas por el cirujano, es decir, mediante cirugía. Cuando se trata de una enfermedad inflamatoria crónica: en estos días hay muy buenos medicamentos para eso. Si es un pólipo o hemorroides, se puede tratar localmente con un endoscopio. Así que hay muchas posibilidades”.
¿Qué cambios de estilo de vida puede hacer para prevenir enfermedades digestivas?
“La nutrición es fundamental para esto. Alimentación variada, para que obtengas todos los nutrientes que necesitas. Además, es importante asegurarse de no engordar demasiado. Si sufre de estreñimiento, es importante obtener suficiente fibra. No cocine las verduras con demasiada fuerza y asegúrese de obtener suficiente humedad. A menudo piensas que ya bebes mucho, pero es decepcionante. En tal situación, no está de más beber 3 litros de agua al día, en lugar de 2 litros”.
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