Hace años, Cor van Zadelhoff, el conocido millonario inmobiliario, mantuvo una conversación sobre el pago de impuestos con el ex Ministro de Finanzas Gerrit Zalm (VVD). A Van Zadelhoff le gusta invertir dinero en organizaciones benéficas, pero está menos interesado en pagar impuestos. Entonces Zalm dijo: pagar impuestos también es un buen objetivo, ¿no?
Sí, dijo Van Zadelhoff, dijo él más tarde El tiempo financieroEn esto el ex ministro bien podría tener razón. “¿Pero me culpas por querer decidir por mí mismo a qué organizaciones benéficas quiero donar? Nos lo hemos ganado nosotros mismos, ¿no?».
A la mayoría de los millonarios de las economías más grandes del mundo les gustaría pagar más impuestos, fue la esencia de un informe muy debatido publicado esta semana. Para reforzar ese mensaje, los iniciadores presentaron uno en el Foro Económico Mundial de Davos. carta abierta a los líderes mundiales allí presentes: “Nuestra petición es simple: les pedimos que nos cobren impuestos a nosotros, los más ricos de la sociedad”.
Según el informe, elaborado por un grupo de personas adineradas que se autodenominan Millonarios Patrióticos, el 74 por ciento de los superricos no tienen problemas para pagar más impuestos. De esta manera pueden contribuir a mejorar las instalaciones públicas o absorber el aumento del costo de vida. La mayoría de los millonarios también están felices de contribuir a la transición energética o al aumento de los salarios mínimos.
Los investigadores extrajeron estas conclusiones de una encuesta entre casi 2.300 personas ricas de países prósperos, personas con activos disponibles de más de 1 millón de euros. Su mensaje no era completamente nuevo; un grupo de millonarios hizo un llamamiento similar hace cuatro años. Pero según este nuevo informe, el apoyo a impuestos más altos entre los ciudadanos más ricos del mundo aumenta cada año.
Por supuesto, esto es una buena noticia, porque en todo el mundo hay muchas iniciativas para mejorar la fiscalidad de las grandes empresas y de las personas ricas. Consideremos el tipo mínimo recientemente introducido para el impuesto sobre los beneficios en la UE, o el movimiento para investigar un ‘impuesto a los millonarios’ que la Cámara de Representantes adoptó a finales de 2022. Si los propios multimillonarios están menos dispuestos a establecer estructuras tributarias para evitar impuestos sobre la renta o el patrimonio, parte del problema se resolverá por sí solo.
Multimillonarios poco conocidos
Sin embargo, cabe hacer algunos comentarios sobre el informe. Por ejemplo, en la encuesta no participaron tanto los «súper ricos»: con una fortuna de 1 millón de euros ni siquiera estás entre el 1 por ciento más rico de los Países Bajos, para eso necesitas 2,2 millones de euros, según el Oficina Central de Estadísticas. necesario.
La lista de firmantes de la carta abierta incluía a multimillonarios poco conocidos; faltaban los Elon Musks de este mundo. Quién lo firmó: la activista heredera del grupo químico alemán BASF Marlene Engelhorn, que quiere regalar su fortuna de 25 millones de euros, el actor británico Brian Cox (Logan Roy de la exitosa serie Sucesión) y el autor holandés Rutger Bregman. Ni Fentener van Vlissingen, ni Heineken. El firmante holandés más rico de la convocatoria, el gestor de activos Peter Groenen, tiene según revista de negocios Cita con un patrimonio de 30 millones de euros.
Una nota más importante es la disposición a pagar más impuestos. condicionalmente parece. En la carta abierta, y en la encuesta entre millonarios, se mencionaron seis destinos específicos para los ingresos fiscales adicionales, como la transición energética o mejores instalaciones sanitarias. La encuesta encontró que muchos millonarios están bastante dispuestos a pagar más impuestos si, al estilo Cor van Zadelhoff, tienen alguna idea de cómo se gasta ese dinero. La pregunta es si el apoyo habría sido tan grande si los investigadores hubieran preguntado si los ingresos fiscales adicionales también podrían destinarse a beneficios o ayuda al desarrollo.
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Los superricos están incluso mejor en los Países Bajos que en los EE.UU.
La realidad es que existe una abrumadora cantidad de pruebas que demuestran lo contrario de lo que afirma el informe: a la mayoría de los millonarios no les gusta en absoluto pagar impuestos. Por ejemplo, en 2021, los datos de las autoridades fiscales estadounidenses mostraron que los veinticinco estadounidenses más ricos apenas pagaron impuestos gracias a inteligentes construcciones fiscales. El fundador de Amazon, Jeff Bezos, una de las personas más ricas del mundo con una fortuna de 170.000 millones de dólares, incluso había reclamado una deducción de 4.000 dólares para sus hijos.
Esto no es diferente en los Países Bajos. De documentos internos de las Autoridades Tributarias Sigue el dinero reveló, resultó que los contribuyentes ricos están invirtiendo su capital en masa en BV (recuadro 2) para evitar el impuesto a las ganancias de capital. En el recuadro 3 –donde se gravan los activos– la base imponible para las personas muy ricas es “normalmente cero”, según un inspector involucrado. Como resultado, según los inspectores, el Tesoro pierde cada año «cantidades gigantescas».
Entre 2007 y 2020, los holandeses también evitaron 1.500 millones más de impuestos sobre sucesiones al año, según pálido el año pasado a partir de una investigación publicada en la revista de economistas ESB. Eso es lo mismo que el impuesto de sucesiones que se paga, también 1.500 millones al año. Y una investigación realizada por el Observatorio Fiscal de la UE, un instituto de investigación, mostró el año pasado que los holandeses más ricos a menudo pagan sólo el 20 por ciento del impuesto sobre la renta, la mitad del contribuyente promedio. Según la investigación, los multimillonarios estaban incluso mejor aquí que en Estados Unidos.
En ese sentido, el informe presentado esta semana, que los medios de todo el mundo citaron con entusiasmo, es una especie de truco de marketing. Por útil que sea el movimiento aparentemente creciente de millonarios con voluntad fiscal, no disminuye la necesidad política de idear normas para una tributación más justa.
Pasos tomados
En los últimos años ya se han dado pasos en este sentido, tanto a nivel nacional como internacional. Por ejemplo, se ha dificultado el paso libre de impuestos de regalías y dividendos a través de los Países Bajos, y más de cien países intercambian automáticamente información bancaria desde 2017. Esto último llevó a que tres cuartas partes de los activos almacenados en paraísos fiscales fueran gravados por primera vez en algún lugar del mundo. Anteriormente, ese dinero estaba libre de impuestos.
Los millonarios a quienes realmente les gusta pagar más impuestos «son probablemente la excepción», dijo el año pasado el economista francés Gabriel Zucman en una conversación con NRC. “La mayoría de la gente rica quiere proteger sus activos y sus empresas. A veces la gente quiere acercarse a esos megamillonarios e involucrarlos en la reforma del sistema tributario. Pero no corresponde a los ultraricos determinar la política fiscal”, dijo Zucman en ese momento. “El progreso no vendrá de esos multimillonarios. Tenemos que lograrlo democráticamente nosotros mismos”.