Ha sido un objetivo del Comité Olímpico Internacional durante años, pero en los Juegos de este verano en París finalmente se hará realidad: la igualdad numérica de género. Por primera vez, tantos hombres como mujeres participan en el mayor evento deportivo del mundo. El número de piezas para mujeres y hombres es el mismo.
El camino hacia la igualdad numérica de género ha sido largo y accidentado. En los primeros Juegos Olímpicos modernos, en 1896, no participó ni una sola mujer. En los Juegos de 1964, la proporción de mujeres era del 13 por ciento. Ese porcentaje aumentó lentamente hasta el 48,7 en los últimos Juegos, hace tres años en Tokio. Pero, ¿qué dice la igualdad numérica de género sobre la forma en que hombres y mujeres compiten en los deportes?
Para una perspectiva más amplia recomendamos el libro. La igualdad de género y el programa olímpico por Michele K. Donnelly, profesora asistente en la facultad de gestión deportiva de la Universidad Brock de Canadá. Donnelly analizó los números a lo largo de los años, pero también las experiencias con números mixtos y las diferencias cualitativas entre los papeles de hombres y mujeres. ¿Cuáles son los requisitos para participar? ¿Hombres y mujeres utilizan los mismos dispositivos? ¿Qué pasa con los códigos de vestimenta? Etcétera.
Si nos fijamos en eso, resulta bastante decepcionante esa igualdad. Las diferencias entre los papeles de mujeres y hombres son a veces grandes y la lógica detrás de ellas no siempre es fácil de seguir. A veces uno se pregunta si las personas (a menudo hombres) que idearon las reglas prestaron más atención a la belleza femenina que al talento y el atletismo de las mujeres.
pantalones o falda
Donnelly da dos ejemplos por teléfono que respaldan su afirmación de que el año que viene seguirá habiendo desigualdad de género en París, a pesar de los mensajes de júbilo del COI. Ella dice: “Un ejemplo que se utiliza a menudo en América del Norte es la diferencia en los códigos de vestimenta para hombres y mujeres en el voleibol de playa. Los hombres pueden usar pantalones cortos holgados y una camisa sin mangas, mientras que las mujeres deben usar un bikini. En parte debido a estos códigos de vestimenta, cada vez menos adolescentes en Estados Unidos practican deportes. Eso es preocupante”.
Esto recuerda a la internacional británica de hockey Tess Howard, quien, para sus estudios de sociología, investigó las barreras que enfrentan las mujeres jóvenes de su país para practicar deportes. La ropa deportiva resultó ser un obstáculo importante. Casi tres cuartas partes de las cuatrocientas mujeres entrevistadas conocían a alguien que dejó de hacer ejercicio porque se sentía incómoda con la ropa prescrita. Gracias a esta investigación, desde el año pasado los jugadores individuales de hockey internacional pueden elegir entre pantalones cortos o falda.
A muchos deportistas profesionales les resulta difícil salirse de estos códigos de vestimenta. Las jugadoras noruegas de balonmano playa fueron multadas con 150 euros por persona hace tres años porque cambiaron sus braguitas de bikini por pantalones cortos antes del partido por la medalla de bronce del Campeonato de Europa contra España. En tiempos de vergüenza corporal Eso se sintió mejor, dijo uno de ellos.
Lo que visten las mujeres puede parecer un detalle, dice Donnelly, pero no lo es. No sólo porque puede disuadir a las mujeres de practicar deportes, sino también porque puede influir en la imagen de un evento tan visto como los Juegos Olímpicos. «Los espectadores de televisión no ven buenas cifras sobre la igualdad de género», dice. “Observan cómo compiten los atletas entre sí, qué tipo de ropa usan. El mensaje que reciben de las imágenes de mujeres haciendo ejercicio en bikini y hombres en pantalones cortos es que las mujeres son valoradas de manera diferente que los hombres”.
Un segundo ejemplo de desigualdad de género en los Juegos, dice Donnelly: las reglas en la gimnasia. Los hombres deben tener al menos dieciocho años para participar y las mujeres dieciséis. Las mujeres compiten en barras asimétricas, los hombres en barras iguales. Hay cuatro partes para mujeres y seis para hombres. Los hombres pueden elegir entre pantalones largos o cortos, las mujeres entre uno leotardo (leotardo) o un mono (un leotardo con pipas).
Y luego los obstáculos. Las mujeres corren los 100 metros con vallas y los hombres los 110 metros. Las vallas masculinas tienen una altura de 106,7 centímetros y las femeninas, 84 centímetros. Como resultado, los vallistas masculinos son notablemente altos y hay mucha más variación entre las mujeres. Donnelly: “¿Por qué no introducir dos pruebas de obstáculos, para hombres y mujeres? Uno con obstáculos más bajos y otro con obstáculos más altos. ¿O una altura intermedia?
Diferencias biológicas
Abordar la desigualdad de género, independientemente de los códigos de vestimenta, no puede ser una tarea fácil. Los participantes llevan años entrenando para los Juegos Olímpicos y las nuevas reglas lo están poniendo todo patas arriba. ¿Y quizás no deberíamos admitir también que existen diferencias biológicas entre hombres y mujeres y adaptar los eventos olímpicos en consecuencia?
Donnelly cree que se debe reparar gradualmente la desigualdad cualitativa de género, porque los deportistas deben ser centrales. Para erradicar la desigualdad de género, se podría empezar con los jóvenes, afirma. Todavía están al comienzo de su carrera deportiva de alto nivel y afrontan más fácilmente los cambios repentinos.
¿Y esas diferencias biológicas? Donnelly se ríe, dice que escucha ese argumento a menudo. Sería bueno, afirma, que un grupo de expertos (preparadores físicos, médicos, sociólogos) estudiaran exactamente cómo funcionan estas diferencias. Para luego echar una nueva mirada a lo que es deseable y cómo lo experimentan los propios deportistas. Pero una cosa es segura, dice: la afirmación de que la desigualdad de género fue erradicada en los Juegos de París está lejos de ser cierta.